社会は、ビュッフェを繰り返す人々を意志の力がないとすぐに非難しますが、科学者は、私たちの一部が単に満腹感を得られない理由を徐々に発見しています。

ドイツの新しい研究は、ある人は豆を三つ食べても満腹感を得られる一方で、ある人は4コース料理全体を食い尽くして、帰りにドライブスルーで時間を過ごす理由を示しました。

それは、あなたの「空腹スイッチ」がどのようにプログラムされているか、そして、満腹を伝えるホルモンをどれだけ効果的に分泌しているかに関係しています。

空腹を知らせる主な空腹ホルモンはグレリンと呼ばれ、「もうお腹いっぱい！」という主なホルモンはレプチンと呼ばれ、十分に食べたことを知らせます。

これらのホルモンが食事の量に対する反応をコントロールしていることは分かっていますが、グレリンやレプチンがどの程度放出されるかについて、私たちは分かっていません。

しかし、ドイツ環境保健研究センターの研究者たちは、ヒストン脱アセチル化酵素5（HDAC5）と呼ばれる酵素を特定し、これが体についた脂肪の量を認識し、レプチンの生成に信号を送ることを明らかにしました。

HDAC5酵素が機能していないと、「空腹スイッチ」が誤動作し、継続的に過食しやすくなります。

これを検証するために、研究者は、HDAC5細胞が損傷するように特別に飼育したマウスを連れて行き、より大量のレプチンを曝露して、人工的に満腹感を与えられるかどうかを確かめました。 HDAC5細胞が損なわれていないマウスと比較すると、HDAC5を欠いたマウスは、肥満のレベルが高く、食べる量をコントロールできず、食事量を継続的に増やしました」

研究を率いたポール・プルーガー博士は、「HDAC5は、脂肪組織と脳内の空腹中枢の間のコミュニケーションにおいて重要なリンクである」と述べています。

実験の一環として、研究者たちは、マウスのHDAC5を特異的に標的とし、レプチン感受性をより高めることができました。

「レプチン感受性の回復は、持続的な体重減少に向けた重要なステップです」とPfluger氏は指摘します。「食事と運動行動の重要な変化に加え、将来的にはレプチン効果の個々の構成要素が、体重減少プロセスをサポートする薬物ターゲットになる可能性があります。”

満腹感を得られる魔法の薬を待ち望んでいる人たちのために、Pfluger氏は、科学者たちがヒトのHDAC5の量を増加させる薬を作ることができるかどうかは、現段階では不明だと言います。”

この酵素がヒトにおける肥満対策に適したターゲットとなるかどうかは、今後数年で明らかになります。”

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