「仕事中毒」は45年近く研究されてきましたが、今日のデジタル社会は、仕事中毒の概念に新たな次元を与えています。 スマートフォン、ラップトップ、タブレットなどのテクノロジーは、いつでもどこでも仕事をする機会を提供し、人によっては、それは常に仕事をすることを意味します。 仕事を家に持ち帰ることができるため、仕事と余暇の境界線が曖昧になり、多くの人が正式な退社時間を過ぎても仕事を続けなければならないと感じています。

プレッシャーの高い職場環境、急速に迫る締め切り、ペースの速い世界は、ほとんどの人にとって労働時間の延長を意味しますが、起業家にとって、仕事から離れることは特に難しいことです。 重要な電話を逃したり、電子メールに十分な返信ができなかったりすることは、収益の損失と同じです。 また、「時は金なり」という言葉があるように、家族とゆっくり過ごしたり、友人と余暇を楽しんだりすることを躊躇してしまいます。 これは、ワーカホリックが「今世紀の中毒」と呼ばれるほどの問題になっています。

では、常に利用可能であろうとする意欲が、ワーカホリックになる一線を越えるのはどんなときでしょうか。 多くの研究者は、ワーカホリックを「過剰に、強迫的に働き、仕事から切り離すことができない人」と定義しています。 しかしこれまで、「働き者」と「仕事中毒者」を区別する決定的な方法はありませんでした。

ベルゲン大学心理社会科学科のノルウェー人研究者は、仕事中毒者の特徴である特定の症状を特定しました。 研究者たちは、以下の 7 つの基準を使って、個人が仕事中毒である可能性を評価する、仕事中毒スケールを作成しました：

1. どうすればもっと働く時間を確保できるかを考える。

2. 当初意図したよりもはるかに多くの時間を仕事に費やす。

3. 罪悪感、不安、無力感および/または抑うつ感を減らすために働く。

4. 他の人から仕事を減らすように言われたが、その言葉に耳を貸さない。

5. 仕事を禁止されるとストレスになる。

6 仕事のために趣味や余暇活動、運動を優先させる。

7 仕事のしすぎで健康に悪影響を与えている。

これらの項目に「しばしば」「いつも」と答えた方は、仕事中毒かもしれません。 この研究では、ノルウェーの労働者の約8.3%が仕事中毒であると結論付けています。他の研究では、他の国の平均的な人口の約10%がワーカホリックであるとされています。

ワーカホリックと判定された人は、次の3つの性格特性の点で上位にランクされることが多いです：

• Agreeableness – ワーカホリックは利他的、従順、謙虚でありやすい。
• 神経質-ワーカホリックは神経質、敵対的、衝動的な傾向がある。
• 知的／想像力-ワーカホリックは概して発明好きで行動的である。

研究では、若い労働者が最もワーカホリックであるとされることがわかった。 性別、教育レベル、配偶者の有無は関係ないようであった。 しかし、子供がいない人に比べて、親が影響を受ける可能性が高かったのです。

仕事中毒になる危険性

昼夜を問わず働いてくれる人を雇ったとき、ひそかにめまいを感じるCEOやマネージャーもいるかもしれませんが、長期的には、企業、そして個人にも害を及ぼします。 カンザス州立大学の2013年の研究によると、週に50時間以上働く人は、身体的・精神的な健康被害に遭う可能性が高いことがわかりました。

仕事から切り離せないことは、最初は生産性を高める結果に見えるかもしれません。 しかし、時間が経つにつれ、生産性は低下し、人間関係も壊れていく。 ストレスは蓄積され、最終的には仕事への依存が健康リスクを高め、早死にの原因にさえなりかねない。 人々は働けば働くほど、より多くのお金を得ることができる。 しかし、労働時間が長いと、お金を使うことを楽しむための余暇の時間が減ってしまう。

仕事中毒の治療法

仕事中毒であることはステータスシンボルであってはならず、むしろ深刻な状態として扱われるべきなのです。 ワーカホリックの治療に関する主な問題の1つは、「診断と統計マニュアル」が、アルコール、薬物、ギャンブルの依存症と同じように、これを依存症としてまだ認めていないことです。 つまり、治療のための保険償還が受けられない可能性があるということです。

しかし、助けはまだあります。 治療には、ワーカホリック・アノニマスのような自助グループへの参加から、居住型治療センターへのチェックインまで、さまざまなものがある。 治療には通常、仕事から切り離す方法を学び、家族と再び関わるための戦略を見つけ、より効率的になるための方法を特定することが含まれます。

おそらく最善の行動は、仕事中毒になる傾向があることを自己認識することです。 仕事に費やしている時間をモニターし、仕事上の生活が私生活に問題を生じさせている場合は、それに気づくようにしましょう。 また、仕事とプライベートの区別をつけることで、ワーカホリックにならないようなワークライフバランスを保つことができます。

Amy Morinは心理療法士で、近刊『精神的に強い人がやってはいけないこと13』

の著者です。