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1930年代の大恐慌

Crop Rotation
長年の過耕作と過植により、1930年代には脆弱なプレーリーの表土から貴重な栄養分が奪われていました。 家畜の排泄物を畑に撒いただけでは、重要な栄養素を補充し、毎年作物を育てるための土壌を作るには十分ではありませんでした。 ニューディール政策では、連邦政府が農家に対して3年または4年の輪作を奨励し、土壌の回復を促しました。 専門家は、農家が2年続けて作物を植え、その後に休耕(作物を植えないこと)することを推奨しました。

Alfalfa haying

土壌の再生に加えて。 このプログラムは、農作物の生産と価格の管理にも役立っています。 アメリカの歴史上初めて、農家は連邦プログラムに登録し、特定の作物を植えたり、土を休ませることで報酬を得ることができるようになったのです。 連邦政府のプログラムに登録した農家は、土壌を荒廃させるトウモロコシや小麦の作付面積を制限し、土壌を再生させる豆類や草の作付面積を増やすことに同意しました。

農業改良普及局などのエージェントが、こうした新しい農法の使い方を農家に教える手助けをしました。 ダレル・ロンヌの記憶では、ヨーク郡ではトウモロコシと小麦やオート麦などの穀物を輪作した後、スイートクローバー(アルファルファ)を植え、土壌に窒素を入れ、家畜の飼料用に刈り取ったそうです。 そして、「私のような10代の若者を雇って、作物を測ったり、休耕地を調べたりして、その成長を役所に報告し、農家に給料を払っていました」と言う。

ネブラスカのほとんどの農家は、1930年代に定期的に輪作を始めたが、1960年代と1970年代には、農場の大規模化と専門機器の高価化により、この習慣は失われていった。 現在、ネブラスカ州東部のほとんどの農家は、トウモロコシ、大豆、小麦、マイロなど、1つの作物(雨量や土壌条件による)だけを集中して栽培しています。 2003年に初めて執筆・出版されました。

Contour Plowing