雑草は誤解された植物であり、何らかの理由で人気がなくなってしまった植物であると多くの人が言います。 多くの場合、雑草はすぐに成長し、スペースが許す限りひょっこり顔を出し、典型的には、ある種の重要な生態学的機能を果たすためにそうしているのです。 Geoff Lawtonは、それらは実際の問題というよりも、むしろ欠陥のある状況の「症状」であると述べています。

雑草は過ちを正すために働いている。 彼らは地面を覆っている。 浸食を防ぐ。 圧縮された土壌を砕く。 ミネラルを採掘する。 その土地の植物学的な歴史を教えてくれる。 枯渇した土壌を肥やし、中には窒素固定やその他の重要な栄養素を供給するものもある。 そして、多くの雑草が完璧においしい食用であるという事実にも触れません。

雑草がしないことは、理由もなくやってくることです。

機能的な「雑草」の例

ダイナミックな蓄積型雑草は、一般に、他の植物が到達できないミネラルやビタミンを引き上げるために土中深く潜る根を持つ雑草である。 ダイナミック・アキュムレーターは、通常大きな葉を土の上に置き、それが分解されると、浅い根を持つ植物がアクセスできる場所に栄養分が補給されます。 コンフリー（Symphytum species）、タンポポ（Taraxacum officinale）、ラムズクォーター（Chenopodium album）、ハコベ（Stellaria media）などはすべて、ダイナミックアキュムレーターと考えられています。

一般に、タンポポやコンフリーのような動的集積体は、圧縮された土壌を砕くのに最適だが、ヘアネット根や塊状の植物は、最近乱された土壌など、侵食の可能性が高い場所によく使われる。 グラウンドツタや広がる草（カニ草、バミューダグラス、ジョンソングラス、ヤブガラシなど）はすべて、土が流されないようにする植物の例である。

雑草、あるいはある種の不要な植物が果たすもう一つの働きは、バランスのとれた栄養状態を再構築することである。 ワラビシダは、焼失してリンが不足した場所に生え、リンを回復させる働きをする。 一方、アザミは、銅や鉄が不足していることを示しているのでしょう。 これらの植物は、これらの元素を見つけ出し、補充するのが得意なのです。

「雑草」の使い方を学ぶ

要するに、雑草の撲滅にこだわるよりも、雑草の使い方を学ぶことに時間をかけることが大切なのです。 雑草の存在は、不足している栄養分や土壌のpHのアンバランスなど、私たちの庭を改善できるかもしれない場所を示しています。 最初から雑草を罵倒するよりも、雑草が何を言っているのかを調査する方がずっと生産的です。

庭の花壇の手入ればかりするのではなく、雑草が生える理由を探し始めると、土の中で自然に起こっていることから学ぶ機会が得られます。 そして、雑草を指標としてではなく、問題点として見ることをやめれば、雑草との関係を築き始めることができるのです。 信じられないかもしれませんが、雑草を扱うことはとてもやりがいのあることなのです。

結局のところ、パーマカルチャーのシステムは、庭の特定のニッチを埋めるために「雑草をデザインした」とさえ言えるかもしれません。 ビシア（Vicia）やロシアンオリーブ（Elaeagnus angustifolia）のようなマメ科の雑草は、しばしば軽蔑されますが、枯渇し酷使された景観を修復するには素晴らしいものです。 窒素を土壌に固定し、他の植物が育つ道を作るのだ。

雑草の可能性

私自身は、雑草を食べることに夢中になっています。 ラムズクォーターはとてもおいしく、栄養価も高いので、引き抜くのではなく、栽培している人もいるほどです。 パースレーンには、植物性のオメガ3脂肪酸が豊富に含まれています。 ハコベは、庭の野菜が育つ前に出てくる、マイルドでおいしい緑色の植物です。 私が住んでいるところでは、野生のタマネギやヒラマサがよく採れ、春には素晴らしい餌となります。 雑草から食料を調達できる可能性はたくさんあるのです。 驚くべきは、雑草を食べるだけで、同時に作物から雑草を取り除くことができるということです。

とにかく、多くのパーマカルチャーの第一人者が、雑草について詩的に語り、その初歩的な知識がいかに重要かを語っています。 私たちのGeoff Lawtonは、雑草についての彼の考えを知るために、10分の素晴らしいビデオをまとめました。