あなたは何度、次のことを耳にしましたか？ 里親が足りないんです。 子どもたちを世話する資格のある親が足りないのです。 利用可能な家庭が危機的なレベルで不足しています。

あなたが児童福祉の生活を送っているなら、私たちは毎日推測します。

しかし、それは全容ではありません。 これらの発言は、養育に関心を持つ人が少ないと思わせるものだ。 私たちが単に資格のある人を見つけられないと示唆しているのです。 子供たちの窮状を知っていながら、なぜ誰も前に出てこないのでしょうか。

しかし、人々はいつもそうなのです。 どんなに多くの素晴らしい家族が大きな心と善意を持って立ち上がっても、最初の1年で40％しか続かないのでは、需要を満たすには到底足りません。

なぜかとお考えかもしれません。 なぜ、これほど多くの人が、長く困難なライセンス取得プロセスを通過できたにもかかわらず、旅を始めて間もなく辞めてしまうのでしょうか。 今すぐ言えることは、それは子供たちのせいではないということです。

定着率が低いと、利用できる適格な里親が少なくなるので、子どもたちは里親の間を頻繁に行き来するようになります。 すべての混乱は、新たなトラウマをもたらします。 虐待やネグレクトを受けた子どもたちは、家族から何度も引き離されたことを内面化します。 もしかしたら、自分は家族になる資格がないのかもしれない、と。 多くの場合、里親の元を離れた子どもたちは、住宅施設や精神科の施設に入り、そこで何カ月、何年も過ごすことになります。 これらの施設は、子どもが成長するための有害な場所であるだけでなく、信じられないほど費用がかかります。 すでに疲弊している納税者の資源は、最高の里親の募集と確保から流用され、代わりに子供を施設に閉じ込めることに費やされています。

この悪循環は、子供たちが直面するトラウマをさらに悪化させます。 私たちが支援するすべての子どもたちは、虐待、ネグレクト、育児放棄、薬物への暴露、家庭内暴力、あるいはそのすべてを経験しています。 たとえその家が安全でなかったとしても、子どもを家から連れ出すこと自体がトラウマになるのです。 新米里親は、保護された子どものニーズを満たすために奮闘しますが、短期間の里親を確保するために、不十分な研修で急かされることも少なくありません。 しかし、長期的な結果は、失敗するように設定されている準備のない親です」

「深刻で複雑なトラウマを生き延びた子供や若者の世話は疲れることがあり、混沌の中で平和を見つけることは困難です」と、連合の家族支援ディレクターのアン・ジンクは言います」

長年にわたる研究により、里親を保つことは、ケアの子供の治癒の質を劇的に向上できる唯一の最も強力な方法であると判明しています。 2018年、全米養子縁組協議会は、訓練を受けた親が里親を続けることは、子どもにとってより安定した里親経験を意味し、子どもたちの成果を劇的に改善し、財政ドルを大幅に節約することを示す報告書を発表しました。 システムのひどい定着率を逆転させ、燃え尽き症候群を防ぐために、里親には、賢いサポート、仲間の励まし、現実的な期待を設定する最先端のトレーニングが必要です。

そこで、連合はこれについて何かをすることにしました。

2017年に、連合は、The Dennis and Judy Jones Family Foundation Foster Care and Adoption Programを創設するための寛大な助成金を受け取りました。 このプログラムの目的は、里親/養子縁組家族（愛情を込めてジョーンズ・ファミリーまたは「ジョニーズ」と呼ばれる）を募集して訓練し、その後、彼らの旅を通して継続的にサポートを提供することです

3年前にこのプログラムが開始されて以来、私たちの里親定着率は97%です。

では、このプログラムの特徴は何でしょうか。

ジョーンズ・ファミリーは、最高レベルのトレーニング、最大限のケア、そしてコーリションのスタッフによるリアルタイムのサポートを受け、常にオンコールで連絡を取り合っています。

「STARSトレーニングのためにコーリションに来たとき、それは他のどんな経験ともまったく違っていました」とジョーンズ・プログラムの卒業生であるテッシー・ゲーンさんは言います。 と、ジョーンズプログラム卒業生のテッシー・ゲーンさんは言います。「協力的で、とても正直な環境でした。 コニーとケイティは辛抱強く励ましてくれ、ユーモアを交えて、私たちが学んでいることに自信を持てるよう、みんなを惹きつけてくれました。 コニーとケイティは辛抱強く励ましてくれ、ユーモアを交えて、私たちが学んでいることに自信を持たせてくれました」

保護されている子供たちのトラウマや喪失感を理解することは、ジョーンズ・ファミリーが、治癒の過程において機敏さと創造性をもって対応するためのユニークな能力を備えていることを意味します。 ある保護者のタイラーさんは、自宅で暴れるようになった保護者の男の子、コルトン君の話をしました。 タイラーは、反抗的な態度ではなく、悲しみの症状であることに気づき、コルトンになぜ悲しいのかと尋ねました。 コルトンは、「ナナに会いたいんだ」と説明しました。 ナナは、コルトン君がお父さんを怖がっているとき、いつも床で寝かせてくれたのです。 タイラーは、ナナとどんなことを一緒にしたのかと尋ねると、コルトンはナナがベイクドスパゲッティを作ってくれたことを説明し始めた。 Alexaを使って、ちょうどいいレシピを聞くまで焼きスパゲティのレシピを尋ね、一緒に調理しました！

ジョーンズ家は、里親制度に入ってくる子どもを預けようとしている機関にとって、セントルイス都市圏全体で最も求められている家族になってきており、すでに80家族が認可を受けて162人の子どもが預けられているとのことです。

「私たちは当初、養子縁組だけを考えていましたが、養育という側面を楽しむようになりました」と、ジョーンズ・プログラムの卒業生であるトーニャ・キャンベルは述べています。 「ドナと私は、再統合、つまり、子供は可能な限り生物学的家族と一緒にいるべきだと心から信じています。 子供たちがいつまで一緒にいられるかわからないからです。

ジョーンズ・ファミリーは、兄弟姉妹全員を引き取り、子どもたちの親戚全員を巻き込むことで、家族のつながりの重要性を理解しています。 ジョーンズ・ファミリーは、家族のディナーやスポーツイベントに親戚を招待したり、親戚も一緒に来れるように医者の予約を入れたりすることも珍しくありません。

コーリションの家族開発ディレクターのケイティ・コリガンは、「私たちは、家族のつながりの重要性を理解し受け入れるために、両親のトレーニングに多くの時間を費やします」と語ります。 「

最近、ジョーンズ家の1つは、里子の実の祖父母をゲームナイトに招待し、その全員の写真をお母さんに送りました。 それはものすごいインパクトがありました。 お母さんはこう返しました。 「ありがとうございます。 私の息子はとてもハンサムです。 息子はとてもハンサムです！とても懐かしく思います。 あなたたちは本当に素晴らしい。 これ以上ないほど素晴らしい里親です。 正直なところ、これが終わっても、息子はあなた方を知っていて大好きなので、私たち全員が連絡を取り続けたいと思っています。 私にはあまり家族がいないので、あなた方は彼と私にとって素晴らしい存在になるはずです。 もし、あなた方が望むならですが」

ここにあるのは、何も革命的なことではありません。 私たちのジョーンズチームは、子供と家族が直面する課題について、現実的な期待をもって保護者に準備をさせます。 また、長所と、私たち全員を支える小さな成功に注目するよう教えます。 新しい里親との関係を築くことに重点を置き、その信頼関係を通じて、個別の支援を提供することを学びます。 そして何より、ジョーンズ・チームは、私たちのスタッフを各分野で最高の人材にしているのと同じ情熱、緊急性、創造性を持って動いています。 そうです。 実の家族を巻き込むように言われたり、トラウマの結果、子どもがどのような行動をとるかを知らされたりすると、辞めてしまう人もいるのではないでしょうか? もちろんです。 しかし、コーリションでは、常に、ハードではなく、スマートに仕事をすることを心がけています。 このような家族を成功に導けるかどうか、合理的な確信が持てないまま、急がせることに何の意味があるのでしょうか？

The Jones Programは現在、13期目の里親を育成中です。14期目はすでに満席で、15期目の計画も進行中です。 ジョーンズ・プログラムについてもっと知りたい方は、ケイティ・コリガン（314-367-8373）までご連絡ください。

この活動は、デニス＆ジュディ・ジョーンズ・ファミリー財団の寛大さとビジョンがなければ不可能でした。 私たちのコミュニティの子供たちや家族に世代を超えて影響を与えている財団に感謝したいと思います。