皆さんは海を訪れたことがありますか？ 海岸線に住んでいて、いつも海が見えるという人もいるかもしれませんね。

海辺を歩いたことがある人は、貝殻を探したことがあるかもしれません。 しかし、なかなか見つからないこともあります。 大きな貝殻が見つからなかったら、近くの土産物屋にある貝殻の品ぞろえを見てみるのもいいだろう。 一度でも試したことがある人は、その効果を知っているはずです。

もちろん、貝殻の中に海があるわけではないのですが、海からどんなに離れていても、貝殻を耳に当てると、浜辺に打ち寄せる波の音が心地よく聞こえるような気がします。 では、いったい何が聞こえてくるのでしょうか。

多くの人が信じている俗説に、「貝殻を耳に当てたとき、実際に聞こえているのは、頭の中の血管を流れる血液の音である」というものがあります。

また、貝殻の中を流れる空気の音だと考える人もいます。 しかし、この説も科学者たちによって否定されました。 空気が流れている防音室でテストしたところ、貝殻は同じ「海」の音を出さなかったのです。

では、あなたが聞いた音は何でしょうか。 科学者たちは、最も可能性の高い答えは、あなたの周りの空気中の音の反響だと考えています。 これをアンビエントノイズ（環境騒音）と呼んでいます。

聞く貝殻の大きさや種類によって、反響する音の周波数が異なります。 そのため、貝殻の種類によって「海」の音が異なるのです。

「海」の音を聞くのに貝殻が必要ないなんて信じられますか？ 空のコップでも、手で耳を覆うだけでも、同じような効果が得られます。 騒がしい場所で試してみるのもいいかもしれません。 周囲の騒音が大きければ大きいほど、効果は大きくなります

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