膵臓は腹部の臓器で、胃の裏側にあり、脾臓、肝臓、小腸などの他の臓器に囲まれています。 膵臓は、長さ約6インチ（15.24センチ）、長方形で平たい形をしています。

膵臓は、消化と血糖の調節に重要な役割を担っています。 膵臓に関連する3つの病気は、膵炎、膵臓癌、糖尿病です。

膵臓の機能

フロリダ大学ヘルスシャンズ病院の上級登録看護師であるジョーダン・ノールトンによれば、膵臓は2つの主要な機能を提供するとのことです。 それは、「腸内でタンパク質、脂肪、炭水化物を消化するための酵素」を作り、インスリンとグルカゴンというホルモンを生成することだそうです。

コロラド州立大学生物医学科のリチャード・ボーエン博士は、『ハイパーテキスト・フォー・パスフィジオロジー』にこう書いています。 Endocrine System, “A well-known effect of insulin is to decrease the concentration of glucose in blood.”（インスリンのよく知られた効果は、血液中のグルコースの濃度を下げることである。 これは、血糖値を下げ、体の細胞がエネルギーとしてグルコースを使用することを可能にします。

インスリンはまた、グルコースを筋肉やその他の組織に入れるようにし、肝臓と協力してグルコースを貯蔵し、脂肪酸を合成し、「アミノ酸の取り込みを促進する」とボーエンは述べている。 インスリンはタンパク質を食べた後、特に炭水化物を食べた後に分泌され、血液中のグルコースレベルを上昇させる。 膵臓から十分なインスリンが分泌されないと、1型糖尿病が発症する。

インスリンとは異なり、グルカゴンは血糖値を上昇させる。 ジョンズ・ホプキンス大学ソル・ゴールドマン膵臓がん研究センターによると、インスリンとグルカゴンの組み合わせは、血中の糖の適切なレベルを維持します。

膵臓の第2の外分泌機能は、消化液を生産し放出することです。 サウスカロライナ医科大学の消化器病センターによると、食物が胃に入った後、膵液と呼ばれる消化酵素は、いくつかの小さな管を通って主膵管に移動し、次に胆管に移動します。 胆管は胆嚢にジュースを取り、そこで消化を助けるために胆汁と混合します。

膵臓の位置

「膵臓は胃の後ろの上腹部にあります」とKnowltonは言いました。 膵臓の右端は広く、頭部と呼ばれます。 頭から、器官は左へ先細りになっています。 真ん中の部分は首と胴体と呼ばれ、左側の細い端は尾と呼ばれます。

バージニアコモンウェルス大学のヒュームリー移植センターでは、膵臓を「J字型」と表現しています。 Pancreatic Cancer Action Networkによると、膵臓のthe uncinate processと呼ばれる部分は、頭部から体の下に向かって後方に曲がっています。

Pancreas pain

激しい膵臓痛は通常、急性膵炎に関連しています。 全米膵臓協会によると、臓器が腹部の奥深くに位置しているため、膵臓の痛みを特定し、膵臓の病気を評価することは難しい場合があります。 痛みが膵臓であるかもしれない他の徴候は黄疸、かゆみの皮および原因不明の体重減少を含んでいます。 膵臓の痛みを経験しているならば、あなたの doctor.

Pancreatitis

The 国立衛生研究所は、膵臓の炎症として、「消化酵素が膵臓自体を消化し始める」ときに起こる膵臓炎を定義しています。 それは急性または慢性であることができますが、両方のフォームは真剣に取られるべきで、追加の健康問題

Chronic pancreatitis

There are up to 23 cases of chronic pancreatitis per 100,000 people per year worldwide.これは、世界中で、10万人当たりの慢性膵炎のケースです。 ちょうど米国では、それは122,000以上の外来患者の訪問と年間56,000以上の入院の結果、クリーブランドClinic.

「慢性膵炎は永久的な損傷を引き起こす膵臓の持続性炎症（3週間より大きい）、」ノールトンは言った。 条件は、多くの場合、 “重い、継続的な “アルコール消費によって引き起こされるが、彼女は “急性膵炎の攻撃を引き起こすもの “を含む、他の原因があることを追加しました。 その他の原因としては、嚢胞性線維症、血液中のカルシウムや脂肪の高濃度、自己免疫疾患などが考えられます。

症状としては、上腹部の痛み、吐き気、嘔吐、体重減少、油性の便などがあります。 クリーブランド・クリニックの記事で、ピーター・リーとタイラー・スティーブンスによると、「臨床的に明白な」油っぽい便（steatorrhea）は、「膵臓機能の90パーセントが失われる」まで現れません。

「慢性膵炎には、低脂肪食やアルコールおよび喫煙の停止などの食事修正が必要」とノールトンは述べています。 慢性膵炎は治らず、時間とともに悪化する傾向があり、”治療の選択肢は痛みを和らげるものがほとんど “だという。 また、治療法としては、”膵臓ステントや、重症の場合は手術（外側膵臓空腸切除術、Whipple手術のいずれか）を行うこともあります。”と付け加えています。 膵臓空腸吻合術は、膵臓の漏出を減少させるように設計されており、一方、ウィップル手術は、メイヨークリニックによると、ほとんどの腫瘍が発生する膵臓の頭部を除去するものである。

慢性膵炎と膵臓がんには関連性があるかもしれません。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校膵臓疾患センターによると、「最近の研究では、さまざまな原因による慢性膵炎の患者では、膵臓がんの発生率が2～5倍になることが明らかになっています」

急性膵炎

「急性膵炎は膵臓の炎症（3週間未満続く）ですが、ほとんどの場合は胆石が原因」とノールトンは述べています。 それは通常突然来て、治療の数日以内に消えます。 胆石に加えて、Knowltonは原因が「薬、高トリグリセリド、血液中の高カルシウム、高アルコール消費量を含むかもしれない」と言った。

Pancreas pain is the chief symptom of acute pancreatitis, according to Medscape. 痛みは通常、激しく、突然です。 それは一定の痛みになるまで厳しさを増加させる。 この膵臓の痛みは、上腹部に感じられます。 メイヨークリニックは、痛みが背中にまで放射されることがあると指摘し、Knowltonは、食後に悪化することがあると指摘した。 急性膵炎の他の症状は、吐き気、嘔吐、発熱、下痢を含みます。

Knowlton によると、”この患者はしばしば急性疾患に見え、入院（通常3～5日間）、静脈内（IV）水分補給、（腸の休息のために）口から何もせず、痛み止め、基礎疾患の処置、およびおそらく内視鏡逆行性胆汁性すい臓検査（ERCP）という放射線処置、より明確に問題をターゲットすることができる” が必要です。 急性膵炎が胆石によって引き起こされた場合、医師は胆嚢の除去を推奨するかもしれません。

膵臓癌

膵臓癌を早期に診断することは困難です。 また、”崖っぷち “と呼ばれることもあります。 Knowlton氏は、”残念ながら、症状は漠然としていますが、腹痛、黄疸、激しいかゆみ、体重減少、吐き気、嘔吐、消化器系の問題などがあります。”と述べています。

問題をさらに複雑にしているのは、膵臓が腹部の奥深くにあることです。 NIHは、その結果、腫瘍は通常、手で触れることができないと指摘しています。 早期診断が難しく、転移も早いため、予後が悪いことが多い。

米国癌協会によると、膵臓癌の危険因子には、喫煙、長期の糖尿病、慢性膵炎などがあります。

米国癌協会によると、通常、膵臓（消化）液を生成する細胞や管に並ぶ細胞から、膵臓癌が始まります。 まれに、膵臓がんはホルモンを生産する細胞から始まります。

テキサス大学MDアンダーソンがんセンターによると、膵臓がんを診断するために、医師は通常、身体検査、血液検査、画像検査、内視鏡超音波検査および検査、生検を実施します。 治療法には、手術、放射線、化学療法、および正常な細胞を傷つけずにがん細胞を攻撃することを目的とした治療法などがあります。

人工すい臓

人のすい臓が正しく機能していない場合、または除去しなければならない場合は、医師が人工すい臓で置き換えたり補うことがあります。 このような、血糖値を自動的に監視し、適切なインスリン投与を行う装置は、食品医薬品局（FDA）によると、しばしば閉ループシステム、自動インスリン投与システム、または血糖コントロールのための自律型システムと呼ばれています。

ジャーナル「The Lancet Diabetes & Endocrinology」に掲載された2014年の研究で、研究者は、他の治療法と比較して、1型糖尿病を持つ人々に人工膵臓がグルコース値をチェックし続けるための信頼できる方法を提供することを発見しました。 また、”膵臓は、従来のポンプ療法と比較して、グルコースコントロールを改善し、低血糖のリスクを低減することが確認された “と、モントリオール臨床研究所の研究者、Ahmad Haidarは声明の中で述べています。

追加取材：Alina Bradford, Live Science contributor.

追加リソース

• National Pancreas Foundation.（英語）

  追加リソース：Alina Bradford, Live Science contributor.（英語）

  追加リソース：Asian Pancreas Foundation: About the Pancreas

• The Pancreas Center at Columbia University（コロンビア大学膵臓センター）：膵臓について。 膵臓とその機能
• Cleveland Clinic: 慢性膵炎

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