耳鳴りに対してできることがあります！

Barbara Tabachnick Sanders, American Tinnitus Association (ATA), Director of Education

INTRODUCTION
アメリカでは約6000万人が耳鳴りを抱えていると言われています。 耳鳴りは、外部に音源がないのに耳や頭の中で聞こえるリンギング、ヒューヒューなどの音として表現されることがあります。 耳鳴りは病気ではなく、耳、聴神経、脳など体のどこかにある基礎疾患の症状です。

幸いなことに、耳鳴りを経験する人の大半は、聞こえる内部ノイズを無視したり、迷惑以外の何ものでもないと思ってしまうことができます。 しかし、約1200万人のアメリカ人にとって、その騒音は容赦なく、苦痛を伴うものです。 1979年以来、米国耳鳴り協会（ATA）は、耳鳴りに悩まされ、答えを必要としている何百万もの人々の擁護者であり、リソースとなっています。 ATAは、大人から子供までの患者、その家族、医師、すべての聴覚医療専門家に、耳鳴りの原因や耳鳴りを緩和する多くの方法について教育しています。 ATAは耳鳴り患者向けに、対処法、治療法、聴覚への大きな騒音の影響、取るべき最初のステップなど、わかりやすく役立つ情報パンフレットを作成しています。

ATAのウェブサイト（www.ata.org）は、今日耳鳴りの答えや情報を求めるすべての人にとって最新ですぐに利用可能なリソースです。 ATAは地域の自助グループや専門家のリソースリスト、小学校の聴覚保護プログラム、季刊誌Tinnitus Today、そしておそらく最も重要なことですが、耳鳴りを持つ何千人ものアメリカ人に希望を与えています。
CAUSES OF TINNITUS
多くの人々にとって、耳鳴りの原因（または病因）は不明なままです。 耳鳴りの最も一般的な原因として知られているのは、大きな音にさらされることです。通常、ショットガンのような1回の激しい爆音か、工場で長年働くことによる長期的な騒音にさらされることのどちらかです。

耳鳴りの原因には、次のようなものもあります。

• 耳の感染症

• 耳垢の蓄積

• アスピリン、キニーネ、アルコール、特定の抗生物質の使用

• 甲状腺機能低下

• アレルギー

• 中耳疾患（耳硬化症等）

メニエール病

• 顎関節症

• 首や頭にけがをしたとき。 3594>

• 音響神経腫（聴神経の腫瘍）

特定の処方薬（「マイシン」抗生物質など）や非処方薬（アスピリンなど）は、敏感な人に耳鳴りを引き起こす可能性があります。 また、耳鳴りの原因となる薬は、既存の耳鳴りを大きくする可能性があります。 医師や薬剤師に尋ねるか、PDRの副作用リストで耳鳴りの原因となる薬物を調べてください。
耳鳴りの診断
多くの人が、「私は耳鳴りがありますか？ 簡単な答えは、”聞こえたら、あなたはそれを持っています。”です。 しかし、そうではない場合、「耳鳴りは、体のどこか、つまり耳や脳への聴覚経路、脳、あるいはその他の場所に異常があるために起こる症状である」ということになります。 大半の場合、耳鳴りの原因は特発性、つまり原因がわからないものです。 それでも、多くの身体的疾患には一次的または二次的症状として耳鳴りがあり、これらの身体的疾患は専門家によってのみ対処され「除外」されます。

耳鳴りがある場合は、徹底した医学および聴覚の検査を受けてください。 これらの検査により、治療可能な原因が明らかになり、最も適切な治療法が見つかるかもしれません。 ATAでは、耳鳴りの管理に精通している耳鼻咽喉科医、聴覚士、およびその他の医療専門家の名前と電話番号をお知らせしています。

マスキングとは、耳鳴りの知覚を減少させる、心地よい低音量の音を外部に導入することです。 マスカー（またはサウンドジェネレーター）は補聴器と同じくらい小さく、同じように装着できます。 新しいデジタル・マスカーやプログラム可能なマスカーもあります。 これらは補聴器メーカーが製造している特殊な装置で、耳鳴りの音をマスキングするために「調整」することができます。 また、環境卓上型サウンドマシンや特殊な耳鳴りマスキング音源を使用してマスキングを行うことも可能です。 扇風機やラジオ、ソフト音楽、熱帯雨林や滝の音を再生するCD（またはカセット）など、独創的な自家製マスカーを使用する患者もいます。

「耳鳴り再訓練療法（TRT）は、音の導入（通常はマスキングしないレベルに設定したマスカー状の音響発生器）と専門的で非常に有益な患者教育および指導カウンセリングを組み合わせた治療法である。 TRTの目標は、患者が耳鳴りを意識するのを減らすことです。 TRTは多くの耳鼻科で受けることができます」

補聴器による増幅は、耳鳴りを自然にマスクしてしまう環境音を戻すのに役立ちます。 耳鳴りのある人の多くは難聴であるため、そのような患者には二重の利点があることが多いのです。 例えば、難聴で耳鳴りのある方は、補聴器を使用することでより聞き取りやすくなり、それ自体がストレスを軽減し、耳鳴りをより我慢しやすくすることができると感じるかもしれません。 補聴器で増幅された音が耳鳴りを隠してしまうケースもあります。

いくつかの薬剤は、限定的ではありますが、耳鳴りに良い効果を示しています。 Xanax、Neurontin、Pamelor、Klonopin、その他数多くの処方薬が、耳鳴りに効果的に対処するのに役立っています。 すべての薬には好ましくない副作用がある可能性があります。 これらの副作用は、薬によってもたらされる可能性のある利益と比較検討する必要があります。 もちろん、すべての医学的選択肢は医師と相談すべきです。

いくつかのハーブは、耳鳴りを管理または軽減するのに役立つと報告されています。 これらの成功に関する科学的な証拠はほとんどありませんが、成功に関する多くの逸話や個人的なレポートがあります。 ハーブは体内で薬のように作用し、服用中の他の薬と相互作用することがあります。 予防措置として、ハーブの調剤を試す前に必ず医師に相談してください。

鍼治療、バイオフィードバック、催眠術も使用されており、逸話的な成功を収めています。 リラクゼーションやストレス軽減のためのエクササイズ（プログレッシブ・リラクゼーションなど）は、耳鳴りをより我慢しやすくするのに役立ちます。 ストレスや不安が耳鳴りを悪化させることは専門家にもよく知られています。

正確には耳鳴りの治療ではありませんが、聴覚保護具の使用は耳鳴りの治療計画にとって重要な部分となります。 既存の耳鳴りは、大きな音にさらされることで悪化することがよくあります。 ATAは、非常に騒がしい状況では、耳栓、保護用イヤーマフ、またはこの2つを組み合わせて装着することを提案しています。 発泡性の耳栓は比較的安価で（ほとんどの薬局で1組2ドル以下）、耳に正しく装着すれば、15～20デシベルの音をカットすることができます。 「音楽家用耳栓」は、カスタマイズされた耳栓で、すべての周波数を15デシベルカットすることができ、音楽や会話をより小さな音で聞くことができます。 カスタマイズされた耳栓は高価ですが、装着者の耳に快適かつ正確にフィットするように作られています。

患者が緩和を得るためには、多くの場合、治療の組み合わせが必要であり、通常、各個人に適した耳鳴り管理療法を見つけるには、根気と忍耐が必要です。
耳鳴り研究
世界中で耳鳴りに関する数多くの研究調査が進行しています。 米国耳鳴り協会、耳鳴り研究コンソーシアム、国立聴覚障害者研究所、およびさまざまな大学が、これらの研究に資金を提供しています。 研究プロジェクトの中には、人工内耳や電気刺激、実験的な薬物療法が耳鳴り患者にもたらす効果を検証するものや、耳鳴りがあるときに脳のどの部分が「点灯」するかを調べる脳スキャンなどがあります。

患者への教育とサポート
治療法を探し続ける一方で、ATAの教育プログラムとサポートネットワークが、耳鳴り患者のギャップを埋める助けとなっています。 ATAは、耳鼻咽喉科医、聴覚士、精神衛生専門家、補聴器専門家など、耳鳴り患者を治療するすべての医療専門家の全国ネットワークを後援しています。 ATAはまた、全国的な自助努力のネットワークも後援しています。 地域の支援団体や耳鳴りの専門家のリストはATAから入手可能です。 1986>

ATAは「ヒア・フォー・ザ・ライフタイム（Hear for a Lifetime）」プログラムで子どもたちを支援しています。
耳鳴りに関する医療従事者の教育
耳鳴りに悩む人は通常、最初に耳鳴りがしたときに医師の診察を受けますが、その際、耳鳴りの原因や症状、治療方法などを説明します。 しかし残念ながら、多くの患者さんは医師から「どうしようもない」「うまく付き合っていくしかない」と言われています。 しかし、ほとんどの人は、どのように付き合っていけばよいのか、また、利用できる多くの治療法（上記参照）については知らされていません。

止まらない耳鳴りがもたらす影響は、常に測定したり理解したりできるものではありません。 そのため、多くの医師が耳鳴りを放置し、患者を大いに（時には悲劇的に）落胆させることになります。 ATAは医療専門家に対し、現在の耳鳴り治療、1対1のサポートの価値、カウンセリングの利点、そして患者に耳鳴りと共存するように言ったときに生じる不必要な混乱について教育することに尽力しています。
今日、これまで以上に多くの専門家が時間をかけて、患者と共に無数の耳鳴り治療の選択肢を探っています。 多くの人が、特定の患者の耳鳴りを解決する方法が、自分の専門外のところにあるかもしれないと理解しています。

医療従事者、家族、患者が耳鳴りの治療法、原因、研究の進歩について学ぶとき、ATAはその使命の最も重要な部分を達成することができるのです。

耳鳴りに関するよくある質問
耳鳴りとは何ですか？

耳鳴りは、外部の音がないのに音が聞こえることです。 その音は、耳鳴り、金切り声、ヒスノイズ、ハミング、クリック、チャープ、ブンブン、音楽であったり、一定または断続的であったり、微妙であったり、非常に大きく感じられるものであったりします。 次に、選択肢について学び、治療法の選択に関与してください。 耳鳴りを悪化させないために、騒がしい環境では耳栓や聴覚保護具を使用しましょう。 アメリカ耳鳴り協会に入会して、新しい耳鳴りの治療法に関する最新情報を入手し、研究を支援しましょう。

耳鳴りは予防できますか？
はい、一部の耳鳴りは予防できます。 大音量の環境では、耳栓やイヤーマフで耳を保護しましょう。 多くの薬が耳鳴りを引き起こす可能性があるので、薬（およびハーブ）を服用する前に、医師や薬剤師に副作用の可能性について質問してください。

耳鳴りがすると耳が聞こえなくなるのですか？
いいえ。 これまで聞こえていた背景音が聞こえなくなり、耳鳴りを「隠して」しまうため、難聴はしばしば耳鳴りを明らかにしたり、悪化させたりすることがあります。 しかし、チーズ、塩、カフェイン食品（コーヒー、紅茶、チョコレート）、赤ワイン、アスパルテーム（Nutrasweet）など、特定の食品を摂取すると耳鳴りがひどくなるという患者さんもいらっしゃいます。
米国耳鳴り協会
P.O. Box 5
Portland, OR 97207-0005
503-248-9985
800-634-8978
www.ata.org
[email protected]
年会費は米国内で$25、米国外では$10。
ATAの全会員には、研究の最新情報や、ジャック・バーノンのQ & Aコラム、耳鳴り患者やその家族が特に興味を持つ記事を掲載した季刊誌「Tinnitus Today」が配布されます。 また、治療法、対処法、騒音などに関する6種類の教育パンフレット、地域の耳鳴りサポートグループや医療提供者のリスト、耳鳴り関連の書籍やビデオの割引、ATAのウェブサイト（www.ata.org）の会員専用ページへのアクセスもできます。

最後に
耳鳴りは衰弱させる問題である可能性があります。 しかし、幸いなことに、成功した治療プログラムがたくさんあります。 耳鳴りがある場合は、治療計画を始める前に、聴覚専門家と医師の診察を受け、完全な検査を受けてください。 耳鳴りを最適に管理するためには、いくつかの治療法（例えば、TRTと薬物療法、マスキングとバイオフィードバック）を組み合わせ、場合によってはライフスタイルを変える（特定の食品、アルコール、カフェイン、タバコを避ける）ことが必要かもしれません。