世界保健機関は、健康を「身体的、精神的、社会的に完全に良好な状態」と定義しています。 年齢を重ねるにつれて、身体的な健康だけに注目する傾向がありますが、それは間違いです。

Isolation can Take a Physical Toll

Isolation (lack of social contact) は広範囲に渡って研究されています。 研究者たちは、孤立が次のような健康への悪影響につながることを発見しました：

• 血圧の上昇；
• 風邪やインフルエンザの発生率の上昇；
• 物質乱用の増加；
• 認知症と認知機能の低下の発生率の増加；
• 乳がん、心臓疾患、その他の慢性疾患による高い死亡率。

社交は健康を増進する

孤立が健康に与えるマイナスの影響は、社交が健康に与えるプラスの影響によって打ち消されます。 実際、多くの研究により、社会参加と次のような関連性があることが分かっています：

• 思考能力の向上、
• 人生の後半における認知機能の低下の抑制、
• 免疫システムの強化、

• 抑制の抑制、
• 睡眠能力の強化、
• 生産性の上昇。

ソーシャルウェルネスの達成
多くの時間を一人で過ごす、あるいは一人しかいない高齢者は、ソーシャルネットワークの構築に積極的に関与することが望まれます。

教室に通う-新しい言語を学ぶ、あるいは油絵をマスターするなど、興味のあるテーマを考えてみてください。 この種のクラスは、コミュニティカレッジや地域のシニアセンターで提供されています。

グループに参加する – 宗教からカードゲーム、旅行まで、あらゆる分野のクラブや組織があるようです。

ボランティアに参加する – ボランティアは、多くの利益をもたらす活動です。 一つは、自分の時間や才能を自由に分かち合うことで、充実感を得ることができます。 また、自分の努力が他の人の役に立っていることを知ることも、充実したことです。 定期的にボランティア活動をすることで、目的意識が生まれ、カレンダーが空っぽになることはありません。 そして、ボランティア活動を通じて他の人と交流することは、社会的な健康にも大きく貢献します。

手を差し伸べる – あなたが孤独を感じている高齢者なら、それは必ずしもそうではない可能性があります。 新しい友人を作るのは素晴らしいことですが、昔からの友人や以前は親しかった家族と再会することは、双方に大きな満足感をもたらすでしょう。 もし、あの人はどうしているのだろうと思ったら、電話をかけ、手紙を書き、Facebookをやっているなら、プライベートメッセージを送ってみてください。

四肢に注目する – 社会的な健康を向上させるための努力は、人間との交流だけにとどまるものではありません。 科学的研究によると、ペットの親になることでストレスレベルが下がり、その結果、心臓の健康が改善されることが分かっています。 もし毛皮の友達を飼っていないなら、飼うことを検討してみてください。 すでに4本足の同居人がいる場合は、2人でもっと散歩したり、地元のドッグパークで遊んだりする必要があるかもしれません。

ソーシャル・ウェルネスとその無数の利点に向けて前進するには、夏らしい7月ほど良い時期はありません。