涙を恥ずかしがらないで、恵みのしるしです
私は結婚式で涙を流しました。 誓いの言葉を交わした後、祭壇のビルの隣に座り、涙が流れ出しました。
残念ながら私は、少しもやついてから目の下のマスカラをきれいになでつけるような、可憐な泣き虫ではありません。 泣くときは顔がこわばって、鼻水が出て、肩が震えるんです。 結婚式の招待客が後で教えてくれたのですが、私は結局ビルと結婚したくなかったんだと思ったそうです。 でも、そうじゃなかったんです。 祭壇の上で真新しい夫の隣に座り、聖餐式の重大さを実感したのです。
誓いの言葉の中に、親になること、良い時、悪い時、健康、病気など、さまざまな約束があることに気づきました。 誓いの中で、私はビルについてだけでなく、私自身、そして私がどのように人生を過ごすかについても約束したのだと気づきました。 誓いの言葉の中に，神はすべての時に私たちとともにおられる，神は私たちをこの瞬間に導いてくださった，そしてこの後に続くすべての瞬間におられる，というささやきが聞こえました。
サクラメントという言葉は、神の恵みの目に見えるしるしと定義されています。 結婚してから数年、聖餐式を受けるときや、誰かが聖餐式を受けるのを目撃するとき、私は簡単に泣いてしまうことに気づきました。 人前で泣くのは好きではありませんし、涙がすぐに出てこなければいいのですが、聖餐式に対する私の反応は自然なものだと考えるようになりました。 神の恵みの前で、私は泣くのです。 私はそれを秋のアレルギーに例えています。 ブタクサがあると、くしゃみが出る。 そんなに違いはない。
末娘のジェイミが幼児のとき、家族で和解の場に行きました。 司祭に自分の罪を告げると、私は泣き出しました。 私が抱いていたジェイミーは心配そうな顔をしました。 「
私はまだ涙をぬぐいながら、当時小学6年生だったジェイコブの隣に座っていました。
ジェイコブは私が教会で泣いているのをよく見ていたので、あまり驚きませんでしたが、他の人が見ていないかちらっと見て、「お母さん、みんなあなたが銀行強盗か何かをしたと思うだろう」とささやきました。
私が泣いていたのは私の罪がとても悪いからではなく、本当に華やかで複雑な罪を考える時間はないのですが、むしろ和解の瞬間に、私は神の恵みを感じるからだとジェイコブに説明するところではなかったのです。 神から自分を引き離すために何をしたかを司祭に説明するときに神の恵みを感じ、その後に続く赦免に神の恵みを感じるのです。
私は洗礼式で泣きます-自分の子供のものも、友人や家族の子供のものもです。 洗礼式以外では、新しい親に自分の子供がやがて死ぬことを話す人はいませんが、洗礼式はそれを引き受けるのです。 洗礼式は，愛らしいスリーパーや工夫を凝らしたベビー用品を越えて，人間の生命が本来持っている尊厳を思い起こさせる場所まで到達します。
ありがたいことに、私はすべての聖体拝領で泣くのではなく、選ばれた聖体拝領で泣くだけなのです。 もし私が本当にそれぞれの聖体に立ち会っていたら、それぞれの聖体で泣いていたかもしれません。 子供たちが小さかった頃、3歳のジェイミーと5歳のティーンエイジアが静養の限界に達したとき、聖体顕示はまさにミサの時間でした。 説教の間はフルーツスナックを食べ、願い事の間は絵に色を塗り、奉納の間は本をめくっていた。
子供たちが小さかった頃、聖体拝領で泣いた記憶は、子供たち抜きで教会に行った時のことです。 今思えば、その時の涙は、聖体が与えてくれる力への感謝の涙であることが多かったです。
私は叙階式に行ったことがなく、17歳で堅信式を受けましたが、泣くほど聖餐式の意味を理解していなかったように思います。 でも、上の3人の子供たちの堅信式では泣きました。少なくとも私が気づいたときには、子供たちは誰も涙を流していませんでした。 子供たちももう少し大きくなったら、私のように聖餐式で泣くようになるかもしれない。
友人に、聖餐式で泣くのは恥ずかしいと話したことがあります。 彼女もすぐ泣くので、一緒に人前で泣くのを止めるか、少なくともそれを抑える方法を考えようと思っていました。 しかし、彼女は優しく私の考えを方向転換させました。
「神の面前で、私たちは泣かずにはいられないのです」と彼女は言いました。 “涙を流すことに感謝しなさい。 その恵みが本物であることに感謝しなさい。 泣き止んだときこそ、何が悪いのかと考える必要があります」
この記事は「U.S. Catholic」2018年11月号（83巻11号31～32ページ）にも掲載されています
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