なぜニワトリが道路を横切ったのかは、決して答えの出ない質問です。

そして、新しい研究は、チャールズ・ダーウィンが間違っていたことを示唆しています。 ダーウィンは、家畜化された鶏は赤いジャングルの家禽に由来すると主張した。

研究者たちは、ほとんどの家禽に黄色い脚を与えている遺伝子をマッピングし、その遺伝が近縁種である灰色のジャングル鳥に由来していることを発見しました。 この研究は、本日、PLoS Geneticsのウェブ版に掲載されています。

「私たちの研究は、家禽の遺伝子のほとんどがアカジャコウネコ由来であるにもかかわらず、少なくとも他の1つの種、特にグレイジャコウネコが貢献しているはずだということを示しています」と、ウプサラ大学博士課程のヨナス・エリクソン氏は述べました。

灰色のジャングル鳥は、おそらく家禽の初期の形態と交配されたと、エリクソン氏のチームは考えています。

黄色の皮膚の遺伝子は、世界中の何十億という家禽の間に広がっています。 ダーウィンの家畜化された動物の研究は、彼の進化論にとって重要なものであり、家畜化された動物の野生の起源についても説明しました。

皮肉なことに、ダーウィンは、複数の野生種が犬の発展に貢献したと考えていましたが、鶏はたったひとつの野生種、赤いジャングル鳥から来たと考えていたのです。 と、ウプサラ大学とイギリスのダラム大学の研究者であるグレガー・ラーソンは言います。

鶏の足に関しては、あなたは自分が食べたものをそのまま食べているのです。 飼料に黄色のカロテノイドが多く含まれていればいるほど、脚は黄色くなります。 この遺伝子は、カロテノイドを分解してビタミンAを放出する酵素をコードしている。この遺伝子は、黄色い脚を持つ鶏の皮膚では停止しているが、他の組織では完全に活性化している。 その結果、これらの鶏の皮膚には黄色いカロテノイドが蓄積されているのである。

「私たちの研究は、進化の過程における制御変異の重要性を示す明確な例です」と、このプロジェクトの責任者であるレイフ・アンダーソン教授は述べています。 「私たちが知らないのは、なぜ人間がこの特性を繁殖させたかということです。 1089>

科学者たちは、フラミンゴのピンク色、多くの猛禽類の黄色い脚の色、サケの赤っぽい肉を説明するのに、同じ遺伝子が重要である可能性が高いと信じています。 これらの特徴はすべてカロテノイドによるものである。

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