人気小説「ダ・ヴィンチ・コード」で、リー・ティービー卿とロバート・ラングドンはソフィーに、新約聖書は325年に異教皇帝コンスタンティノスによって作られたと教えます。 新約聖書には、イエスを神として描いた本だけが含まれており、それ以前のイエスを人間として描いた本はすべて燃やされたのです。 これはエキサイティングなことだが、本当の歴史ではない。 しかし、新約聖書の発展の本当の話も退屈ではありません！

新約聖書の発展の歴史的証拠

新約聖書の正典の発展の長い過程は、数世紀にわたってキリスト教の著作に現れる聖句や本のリストを通じてたどることができます。

私たちの新約聖書の27冊の本の最も早い完全なリストは、それ以上でも以下でもなく、コンスタンティヌスの死の約50年後のAD367年の聖アタナシウスによる牧会書簡の中にあったのです。

ユダヤ教の聖典（「旧約聖書」）に加えて、キリスト教の聖典を持つという考えは、新約聖書の時代からあったようである。 ここではイエスの教え（1テモ5：18、ルカ10：7の引用）とパウロの手紙（2ペト3：16）がすでに「聖典」と呼ばれています。

この初期以降、多くの異なるキリスト教やキリスト教に近いグループによって、多くの本が作られました。 私たちが知る限りでは、本は4つの主な基準に基づいて含まれたり除外されたりしました：古く、使徒的（使徒に関連した）であり、広く受け入れられ、正統な教えを含んでいなければなりませんでした。 (Ehrman, 87-88)

これらの基準は、教会の歴史家エウセビオスが記録した、ある司教によるある本（ペテロの福音書）の最初の受け入れと拒絶の記述の中で、機能しているのを見ることができるのです。 この司教セラピオンは、ペテロに関連した書物であったため、当初は読まずに受け入れた。

新約聖書の最初のリストは、AD170年頃ローマで書かれたMuratorian Canon（ムラトリオ・カノン）です。 このリストには、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネの4つの福音書（他はなし）、パウロの13の手紙、そして最終的にカットされなかったいくつかの他の本（ヨハネの黙示録やソロモンの知恵など）が含まれています。 また、ヘブライ語やヤコブ語など、最終的に採用された書物も含まれていない。 このように、『ムラトリオ正典』には、現在私たちが持っている27冊の本のうち、22冊または23冊の本が含まれていたのである。

コンスタンティヌスが聖書を創ったとされることについて、彼の生涯やニケア公会議（このことが起こったとされる場所）に関する多くの資料のいずれにも、このような言及はありません。 これらの資料の概要については、「コンスタンティンとダ・ヴィンチ・コード」を参照してください。 そして、コンスタンティンが聖書にどんな本があるのかを気にする理由はありません。 彼は、一般的にキリスト教の信仰の詳細に興味を持っていませんでした – 彼は、彼の帝国が統一されるように、司教たちが仲良くすることを望んでいただけです。

コンスタンティンが聖書と関わったという一つの歴史的言及がありますが、これはおそらくティービン/ブラウンが間違った考えを持ったところでしょう。 キリスト教の歴史家であり司教であるエウセビオスは、彼の『コンスタンティヌスの生涯』の中で、331 ADに、コンスタンティヌスはコンスタンティノープルに建てられた教会で使用するために50部の新しい聖書を作るようエウセビオスに要求したと報告しています。 エウセビオスはこの依頼をしたコンスタンティヌスの手紙の原本を添付しています:

“Victor Constantinus, Maximus Augustus, to Eusebius. 我々の救世主である神の好意的な摂理により、私の名で呼ばれている都市において、多くの人々が最も神聖な教会に身を寄せていることが起こった。 したがって、その都市が他のすべての点で急速に繁栄しているので、教会の数も増加させることが非常に必要であると思われる。 従って、この件に関する私の決意を、覚悟をもって受け取ってください。 私は、教会の指導のために最も必要であるとあなたが知っている聖典の準備と使用を、準備された羊皮紙に読みやすく、便利で携帯できる形で、その技術に熟練したプロの転写者によって書かれた50のコピーを注文するよう、あなたのプルーデンスに指示することが好都合だと考えました。 教区のカソリックもまた、わがクレメンシーからの書簡によって、そのような写しの準備に必要なすべてのものを注意深く提供するように指示を受けており、できるだけ遅滞なく完成するよう、あなた方は特別な注意を払うことになるでしょう。 この手紙により、あなたはその運搬のために公共の馬車を2台使用する権限もあります。このような手配により、公正に書かれた複製は、私の個人的な検査のために最も容易に転送されるでしょう。 神はあなたを守る、愛する兄弟よ！” (Life of Constantine, 4.36) 以上見てきたように、今日ある27冊に相当する新約聖書の最初の完全なリストは、コンスタンティヌスの死後、紀元367年まで現れませんでした。

新約聖書の形成について専門家が語ること

初期キリスト教のバート・エアマン教授は、「ダ・ヴィンチ・コードにおける真実とフィクション」の中で、次のように書いています：

正典の形成に関するティービングの陰謀的見解は興味深いのですが、ある本が新約聖書に含まれ、別の本は除外されてきた実際の過程に詳しい歴史家にとっては、事実よりもフィクションで満ちているものなのです。 歴史的な現実は、新約聖書の正典の形成はむしろ、コンスタンティヌスの何世紀も前に始まり、彼が死んだずっと後まで終結しなかった、長く引き延ばされたプロセスであったということです。 私たちの知る限り、歴史的な記録に基づいて、皇帝はそのプロセスに関与していません。 (p. 74)

その他の情報

• アタナシウス、エジプトの教会への手紙39 – 27冊の本の最初のリスト
• ユセビオス、コンスタンティンの生涯、4.36 – コンスタンティヌスが50部の聖書を要求したことについて
• The Muratorian Canon – Bruce Metzgerによる英訳
• Muratorian Canon – Catholic Encyclopedia article
• The Text of the New Testament by Bruce Metzger
• 失われた聖書(Lost Scriptures)。 Bart Ehrman著
• The Orthodox Corruption of Scripture by Bart Ehrman
• The Canon of the New Testament by Bruce Metzger
• An Introduction to the New Testament by Raymond Brown
• Truth and Fiction in the Da Vinci Code by Bart Ehrman