Carneyの研究後のArchaeopteryxのアーティストによる復元、この動物には黒い羽根があったことを示す

2012年に大学院生Ryan CarneyらがArchaeopteryx標本の初のカラースタディを作成した。 メラノソームの化石から、この標本の羽毛は主に黒色であることが示唆されたのです。 この羽毛は、翼の主羽根を部分的に覆っていたカバートと思われる。 Carneyは、これは、黒いメラノソームが飛行のために羽を強化する構造的特性を持つ現代の鳥類の飛行羽と一致すると指摘した

2013年にPhillip ManningらがJournal of Analytical Atomic Spectrometryに発表した研究では、羽に関する新しい分析によってArchaeopteryxが明るい色と暗い色の羽を持っており、羽全体ではなく先だけが主として黒い羽だった可能性を報告しています。 この色彩が主にディスプレイや飛行のためであったかどうかはまだ不明である。

2020年のカーニーらの追跡調査では、メラノソームの形状があまり伸びていないことから、90％の確率で羽は虹色ではなく、つや消し黒であることが示唆された。 ただし、彼らは、標本に立体的に保存されているメラノソームの一部が、虹色のメラノソームの印象を与えるように歪んでいることを指摘した。

MicroraptorEdit

Microraptor

Quanguo Liらの研究によるBMNHC PH881標本での羽毛の色調は玉虫色の黒だったそうで、典型的なミクロタプトルだとのこと。 メラノソームは狭く、黒鳥を連想させるような層状に並んでいた。 眼球の強膜リングの大きさから、ミクロラプトルは夜行性であったと考えられている。 しかし、羽毛が虹色であることが判明した現在では、虹色の羽毛を持つ現生鳥類は夜行性でないため、その夜行性は疑問視されています。

InkayacuEdit

Inkayacu（下）Icadyptes（上）と比較

新生代ペンギンInkayacuの羽根の中のメラノソームは他のほとんどの鳥と同じで長くて細いです。 その形状から、Inkayacuは体全体に灰色と赤褐色の羽毛が生えていたことが示唆される。 現代のペンギンの多くは、メラノソームの長さはインカヤツとほぼ同じだが、幅はずっと広い。 また、生きているペンギンの細胞内には、より多くのメラノソームが存在している。 このメラノソームの形が濃い茶色や黒に見えるため、現代のペンギンは白黒が多いのです。 インカヤツの羽は、現代のペンギンのような特徴的なメラノソームを持っていないにもかかわらず、他の多くの点で似ていたのです。 たとえば、体の輪郭を構成する羽毛は軸が大きく、羽の縁に沿った原基は短くて未分化である。

CruralispenniaEdit

Cruralispenniaの生命復元

このエナンチオ鳥の唯一知られている標本からの5つの羽のサンプルから走査電子顕微鏡でメラノソームの化石と考えられる構造が発見された。 その棒状の形状から、暗い色調に対応するユーメラノソームと同定された。 この分析では具体的な色は述べられていないが、現存する鳥類の色彩は、ユーメラノソームの長さとアスペクト比（長さと幅の比）に相関することが他の研究によって示されている。 頭頂羽毛から採取したサンプルは、アスペクト比が最も短いユーメラノソームを持っており、これが暗褐色の色調に対応していると思われる。 最もアスペクト比の高いユーメラノソームは、頭部羽毛から採取されたサンプルに含まれていた。 アスペクト比が高いと光沢のある色や虹色になることが知られているが、羽毛のケラチン層の構造（化石化しにくい）がわからないと、色相を断定することはできない。 また、翼と尾のサンプルはアスペクト比が高く、尾のユメラノソームはサンプルとしては最大であった。

CaihongEdit

Restoration of Caihong, featuring black and iridescent feathers

Caihongの化石羽はナノ構造を持っており、分析されてメラノソームと解釈されています。 現存する鳥類の黒い虹色を作り出す小器官と類似性を示した。 頭部、胸部、尾の付け根にある他の羽毛には、現生ハチドリの羽毛に鮮やかな虹色を作り出すメラノソームとよく似た形状の板状メラノソームの平坦なシートが残っている。 しかし、これらの構造は一見固体で、気泡がないため、内部的にはハチドリよりもトランペッターのメラノソームに似ている。 彩虹は、血小板様メラノソームの既知の最古の証拠となるものです

。