Hugo Schwyzer

最近、生意気な匿名のメールを受け取った。 “性的に見えない中年男性の苦境について記事を依頼したいのですが。 あなたなら完璧にこなせると思ったんです。” 44歳の作家を侮辱する言葉としては、少しばかり気の利いたものだった。 しかし、年を重ねた男性は、自分たちの魅力の衰えに対して不安を感じるものだという現実を思い知らされた。 男性が以前にも増して自分の体に気を遣うようになったという指摘はほとんどニュースにならないが、目に見えて老いていくことへの不安は、これまでならともかく、もはや女性に限った話ではない。

しかしながら、多くの高齢男性が感じている「性的透明感」の正体は、若い女性にとって魅力が少なくなっていることなのです。 これは、私の同世代の男性の多くから聞いた嘆きで、彼らは、かつてそうだったと主張するほど頻繁に「チェック」されないと不平を言うのです。 「若い女性は私を見て、自分のお父さんに似た人を見るんだ」と、友人のショーンは言いました。 “彼らはまだ微笑んでいるかもしれないが、その背後に媚びや欲望はない。”

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35歳以上の女性もしばしば同じことを報告しています。 違いは、ほとんどの40代の女性は、自分が大学生の男の子の頭を回転させないという事実を嘆いていないことです。 彼女たちの多くは、同年代の男子を振り向かせたいと考えているだけなのです。 同世代の男性たちはそうではない。その多くは、もっと若い女性を追いかけるのに忙しいのだ。 中年男性は、同年代の女性からの評価を、10～25歳年下の女性からの評価ほどには重視していないようだ。 2010年に行われた有名なOKキューピッドの調査結果でも証明されているように、オンラインデートの世界では、男性はほぼ例外なく、かなり若い女性を追いかけたいと思っているようです。 男性の希望する年齢層は、同年代の女性に対して大きく偏っていたのです。 例えば、典型的な42歳の男性は、27歳（自分より15歳年下）までの女性とデートすることを望むが、45歳（ちょうど3歳年上）以上は望まない。そして、OkCupidが発見したように、男性は常に、自分の言った範囲の最も若い女性に注意を払い、それよりずっと下の女性会員に頻繁にメッセージを送っていたのである。

この現象に関する話を募集したところ、ベロニカ（37歳）からこんな話がたくさん届きました。 “20代後半に初めてオンラインでデートしたとき、週に何百通ものメールを受け取りました。 8年後、写真もよくなり、実績も充実してきたのに、届くのは4分の1程度。 私が連絡を取る男性のほとんどは50歳以上です」

20代の女性は、上限年齢をしっかり決めている人も含めて、その希望年齢よりもはるかに年上の男性からメッセージが殺到していると報告しています。 25歳のサラは、これらの男性は必ずと言っていいほど、典型的な35歳（または45歳）であると主張していると指摘します。 「彼らは、自分の年齢制限を無視して、自分のためだけに例外を作れと言ってくる。 自分の情熱とエネルギーを分かち合う代わりに、経済的な安定を保障してくれる。 彼らは “チェックアウト “し、私が彼らを戻すことを望んでいるようなものです」

Amelia, 28, wrote: “I see lots of men over 35 who are looking for women 18-30″ ネット上では、18～30歳の女性を探す35歳以上の男性がたくさんいます。 私は彼らがそれがどれほど大きなオフであるかを知ってほしいです。 同世代を扱えないなら、私を扱えないわ。” しかし、彼女は年配の男性の不安の透明性が副次的な利益をもたらすとも指摘している。”（これらの男性が明らかに不適切な若い女性を追いかけることは）公共サービスなのかもしれない。 もし彼らが嘘をついて、同年代の女性にも興味があると言えば、実際に反応するかもしれません」

明らかな疑問は、なぜ同年代の女性との交際に興味を持つ男性が少ないのかということです。 中年女性が年下の男性に同じように執着しているかというと、そうでもないのです。 30代、40代の女性の多くは、年下の男性から時々連絡があると報告していますが（ある友人は「クーガー・トローリング」と呼んでいます）、OKCupidのデータは、女性が同年代の男性との交際にもっと興味を持っていることを示しています。 自分がまだ若い女性を惹きつけることができるということを証明するために、中年男性は、同世代の男性を「性的には透明」にしているのです。 たとえば、43歳のジュリア・ロバーツが34歳のライアン・レイノルズの母親を演じた2008年の映画『Fireflies in the Garden』です。 また、20代の「子猫」と40代の「クーガー」がグロテスクな競争を繰り広げる、今は亡きリアリティ番組「Age of Love」を見てみよう。 ポズナーは著書『Reality Bites Back』で、「子猫たちはビキニでフラフープをしながらアパートにたむろし、クーガーたちは針仕事や読書、洗濯（それが使い古した老女のすることだから）をする」と書いている。メディアによる40歳以上の女性の非セクシュアル化と、5月と12月の有名人のカップリングの終わりのないお祝いが組み合わさり、男性へのシグナルは、彼らが切望する妥当性は若い女性からしか得られないということだ。

年配の男性が若い女性を追いかける理由は、セックスというよりも、自分たちがまだ「それ」を持っていると再確認する深い欲求に関係している。 「それは肉体的な魅力だけでなく、若さ、活力、そして何よりも可能性という、男性的なパッケージ全体です。 私たちと同年代の女性の魅力が低いのではなく、私たちがまだホットでヒップで可能性に満ちているということを、もろくも老いた自我を安心させる文化的なパワーに欠けているのです。 特に、同世代の女性に若い頃の自分を見せびらかすことができれば、アンチエイジングに最も効果的です。 有名な小さな赤いスポーツカーは、私たちの銀行口座の大きさを示すだけです。10代からやっと卒業したばかりの女の子（私たちが50代なら、20代からやっと卒業したばかりの女の子）を惹きつけることは、私たちの若々しい魅力の持続的な力を証明することになるのです。

年配の女性は、ある人が「性的な透明性への遅いスライド」と呼んだものと、化粧品だけではなく、自分自身の老化を現実に受け入れて戦うように奨励されます。 多くの女性にとって、自分とともに年をとるのは、惹かれる男性のタイプです。 エイミー（43歳）は、「20代や30代の男性がもう私になびかないことは気にならない。 どうせ私が求めているのは彼らじゃないから」。 彼女の気持ちは、35歳以上の女性の多くが同年代の男性と付き合いたいと考えているというOKキューピッドのデータと一致する。 しかし、その同じデータは、男性が必死の否定で同じ「スロースライド」と戦うことを示しています。その否定は、自分よりかなり若い女性を追い求める強迫観念として現れ、その一方で、自分の年齢に対して非典型的であると見なされるよう懇願します。 問題は、私たちは誰に対して性的な「見える」存在でありたいのか、ということです。

Hugo Schwyzer は、パサディナシティカレッジのジェンダー研究と歴史の教授で、セックス、関係、男性性についての全国的に有名な講演者である。 自身の名を冠したサイトでブログを書き、カレ・オーティスの自伝『Beauty, Disrupted』を共著。