子どもを叱ってはいけない
長年、人々は子どもを罰することが有効かどうか、長期的に悪い影響を与えずに子どもの行動を正せるかどうか、議論してきました。 お尻をたたくのは、そのようなしつけの一種です。 子どもを叱ることは効果があるのでしょうか？
アメリカの心理学者の7・8月号に掲載された論文では、子どもへの体罰（スパンキングを含む）は効果がなく、さらに重要なことに、行動や精神衛生上の問題を引き起こす有害なものであると結論付けられています1。
子どものスパンキングに関するレビューの結論を調べる前に、まず罰の意味について議論してみましょう
Punishment
体罰とは、不快感や苦痛を与え、特定の行動の可能性を減らすことを目的とした物理力の行使のことを指します。
子どもの行動を修正するための体罰の一般的な形態は、開いた手でお尻を叩く（しばしば繰り返し）、スパンキングです。 11,000以上のアメリカの家庭とその幼稚園児を対象とした2012年の調査では、80％以上の母親が子どもを叱っていることがわかりました。 実際、母親たちに、インタビューの1週間前に子どもを叱ったかどうかを尋ねたところ、30パーセント近くが「はい」と答えました。2
スパンキングについての信念
なぜ親は子どもを叱るのでしょうか。 おそらく、彼らは本当にスパンキングが効果的であると信じているから、または子供の頃、自分もスパンキングされたからです。
しかし、スパンキングは、子供の破壊的、非行的、または攻撃的行為と相関することが示されている、これらは、今度はしばしば、より多くのスパンキングにつながり、悪循環に貢献しています2
スパンキングは有効だと信じることは心理学を熟知しない人々に限られるものではありません。 本論文の著者らが指摘するように、2016年に米国心理学会の会員800人以上を対象に行った調査では、30％がスパンキングが子どもに有害だとは思っておらず、17％がスパンキングを子どものしつけとして問題があるとは思っていないことが分かりました。 実際、14パーセントがクライアントである親にスパンキングを時々使うように助言したことがあったという1
Spanking Experiments?
では、スパンキングが実際に有害であるという証拠はどこにあるのだろうか。 スパンキングが有害であることを証明する難しさの1つは、この論文の著者が指摘するように、スパンキングに関する真の実験を行うことは非倫理的であるということです。
スパンキングに関する真の実験には、ほとんど不可能で、確実に非倫理的であることが必要です。 妊娠中の母親を無作為に選び、その半数を子どものお尻を叩く条件に、残りの半数を叩かない条件（対照として機能するように）に無作為に割り当て、子どものお尻を叩くことの効果（短期と長期の両方）を判断できるようにします。
なぜ研究者は、すでに子どもを叩いている人とそうでない人を比較するだけではいけないのでしょうか。 なぜなら、これらのグループは（子どもを叱るかどうかとは別に）他の多くの点で異なる可能性があるからです。 たとえば、子どもを叱る親は、もともと行動に問題がある子どもを持つ可能性も高いかもしれません。 ですから、頻繁に叱られる子どもが将来犯罪者になったとしても、叱られたことが原因なのか、問題行動が原因なのか、判断することはできません。 そうではなさそうです。 結局のところ、タバコの喫煙に関する真の実験を行った研究者はいませんでしたが (私の知る限り)、それでも今、尊敬される科学者や医療従事者の何人が、喫煙は無害であると主張するでしょうか?
では、スパンキングの効果について何が言えるでしょうか。
真の実験が不可能であったり倫理的でない場合、研究者はしばしば、現在ヒルの基準として知られているものを参照します。 イギリスの疫学者オースティン・ブラッドフォード・ヒルは、因果関係を立証するために必要ないくつかの原則を提案し、そのうちの7つが本研究で用いられました。
これらの基準を用いて、ガースホフらは利用可能な証拠を検討し、最終的に、知見はスパンキングとネガティブな結果の間の因果関係を指し示していると結論づけた。 さらに、体罰が行動の改善に役立つことを示す証拠は見つかりませんでした。
そこで著者らは、ある閾値までは罰が有効で無害かもしれないという共通の仮定を取り上げました。 より定期的なスパンキングや厳しい罰の使用（例えば、蹴る、焼くなど）とは異なり、時折のスパンキングは効果的かもしれないという仮定です。 しかし、やはり、利用可能なデータはこの見解を支持することができず、代わりに、体罰と身体的虐待はどちらも「程度の差こそあれ」同じ負の結果と結びついているようです1
「親、心理学者、政策立案者へのメッセージは明確です」と著者らは述べ、「体罰に関する議論を終わらせ、この時代遅れの子育て方法を終わらせる時が来たのです」とも付け加えています。「
Potential takeaways
子どもを罰する多くの親は、良かれと思ってやっているのですが、自分が引き起こしている害の本質に気づいておらず、さらに、子どもの行動を形成する、より効果的な代替手段に気づいていないのです。 子供の年齢と親がターゲットにしたい行動に応じて、親は次のことができます：
- 年齢に応じた制限を設ける。
- 問題行動の結果を子供に知らせる。
また、子供の基本的なニーズ（栄養のある食べ物、安全、社会的ニーズ、医療など）に注意を払うと同時に、決めたルールをしっかり、明確にすることが重要です。
子どものしつけや子育てプログラムについての詳しい情報は、こちらとこちらのリンクをご覧ください（リンクを提供してくださったGershoff博士に感謝します）。
ただ、子どもを叱ることは有害で効果がないことを覚えておいてください。 望まない行動を修正するために、体罰やスパンキングよりも効果的で人道的な方法があるのです。 自分のやり方がうまくいかないと感じたら、医療専門家に相談すると、問題の根源にあるものを突き止めるのに役立つかもしれません。