妻が海の水平線を眺めながら船の帆を待っていたという伝説が残っています。

ケープコッド、ナンタケット、その他の沿岸の町を巡る旅は、19世紀のニューイングランドの文化的景観、すなわち英国の遺産と新世界の様式が交差する建築を巡る旅となります。 ウィドウズウォークとは、尖った屋根の高い妻面に設置された足場のことで、その大きさや装飾、機能性は歴史上の場所によって異なる。 ウィダーズウォークは民間伝承の曖昧な霧の中から生まれたもので、妻が夫の帰りを待つために水平線を見張るための展望台であったと言われている

「誠実で献身的な妻は、寒くて寂しいウィダーズウォークで毎日回診をする。 水平線に浮かぶ次の船は、長年海に出なかった夫を乗せているかもしれない。 しかし、今日は違う。 太陽が沈むと、今日一日の彼女の孤独な祈りは終わりを告げる。 もしかしたら、明日、そして明日でなくても翌日には、待ち望んだ幻影が現れるかもしれないが」via.

船長の妻が海から無事に帰ってきた夫を待つ場所

この神話には、恋焦がれ、従う妻から失恋の厳しい感傷を受けるなど、ヴィクトリアン特有の含意がある。 このような奇想天外な物語にもかかわらず、これらの建築の特徴は、ロマンティックというよりはるかに実用的なものであった。 初期のウィドウズ・ウォークは、煙突の横の屋根の上にハッチを開け、そこに小さな踊り場を設け、錬鉄製のレールで囲っただけのものであった。 電気やセントラルヒーティングが普及する以前は、ニューイングランドの寒い冬は室内で焚き火をし、事故が起きないように気を配っていた。

A classic widow’s walk

New Englandは植民地から産業経済に移行し、富を得た建築物はますます壮大になった。 ウィドウズウォークは、宮殿のような邸宅の最上階に設けられた手すりのついた王冠で、湿度の高い夏にはこれを開けて、蒸し暑い最上階の空気を換えることができる美的センスあふれるものであった。 このようなベルベデーレは、より多くの人々を収容するために拡張され、涙もろい未亡人よりもカクテル・パーティーをもてなすようになった。 そして、空間を美しくするために、飾り窓やその他の装飾が施され、「ジョーンズに追いつけ追い越せ」と言わんばかりになった。 不動産業者は、すぐには海辺に面していない家でも海を眺めることができる可能性に目をつけ、ウィドウズウォークは20世紀を通じて新しい住宅に取り入れられ続けたのである。

All photos by Philip Seymour.

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日本のMaki and Associatesによる素晴らしい火葬場は、内省のためのスペースを提供します。
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• The Widow’s Walk (emmasith0213.wordpress.com)

など。