あなたは忙しい診療所を持つ医師でしょうか？ 関節炎の患者を教育するのではなく、薬漬けにする傾向がありますか？ あなたは変形性関節症の患者さんですか？ 薬物療法よりも教育が必要でしょうか？
この記事の著者は、医師が変形性関節症（OA）を徹底的かつ効率的に管理できるようにすることが彼らの目標であると明言しています。 しかし、たまたま変形性関節症になった今日の忙しい消費者も、この情報に関心を持っています。
エビデンスに基づき、完全で、実行可能な治療計画を立てることは、変形性関節症の管理に不可欠な要素です。 正確な診断と、変形性関節症が単なる関節の摩耗や損傷ではないことを理解することから始まります。
科学者は、関節がそれ自体でひとつの臓器システムのようなものだと考えるようになりました。 滑膜、骨、神経、筋肉、血液供給など、複数の異なる構造を持つ、非常に複雑な器官なのです。 機械的な部品があり、その機械的な部品を動かすための神経学的なロードマップがあります。
この病気に対する理解において、変わっていない基本的なことがいくつかあります。 まず、年齢が最大の危険因子です。 年を取れば取るほど、この疾患を発症する可能性は高くなります。
症状は、痛みや関節の動きの低下、朝のこわばり（30分ほど優しく動かせばよくなる）、関節の圧痛、機能低下など、どの関節が侵されても同じ傾向があります。 外傷、手術、反復的な使用や過度の使用（通常は仕事関連）、家族歴など、これらの症状の原因が変形性関節症であることを示す一定の危険因子があります。
医師は、臨床所見、画像検査（通常はX線）、検査結果の3つを基に診断を下します。 多くの場合、何が問題なのかを口頭で報告するだけで、診断が可能です。 X線検査は治療の指針として有用ですが、必ずしも必要ではありません。 アメリカリウマチ学会は、医師が手、股関節、膝関節の変形性関節症の診断を下すために使用する特定の基準を定めています。 彼らは、研究からの継続的な証拠に基づいて、診断のための伝統的な形式を更新しました。 ツリー形式は、さまざまな症状を組み合わせて、患者がその関節の変形性関節症（OA）である可能性を判断するもので、現在ではツリー形式と呼ばれる手法が用いられています。 例えば、手の変形性関節症の診断では、手の痛み、痛み、こわばりに加え、その他の判断材料を調べるのではなく（従来の方法）、手の痛み、痛み、こわばりに加え、特定のその他の臨床所見（組織拡大、変形、腫脹）を調べるようになっています。 股関節や膝関節の診断にも同様の変更が加えられました。
変形性関節症の治療という考え方は、まさに「管理する病気」という考え方に取って代わられたのです。 つまり、誰にでも効く単一の治療法があるわけではありません。 今日の研究エビデンスでは、まず非薬物療法的なアプローチをとることが求められています。 簡単に言えば、「薬を使わない」ということです。 このアプローチでは、プロセスについて、また患者自身の選択と責任について、患者を教育するためにより多くの時間を必要とします。 万能の魔法の薬に焦点を当てることはあまりありません。
ますます多くの患者が、自分自身で主体的に行動することを求められています。 病気について学び、関節を保護する方法を見つけることが奨励されています。 しかし、これを患者さんだけで行う必要はありません。 整形外科医、主治医、理学療法士、作業療法士によるチームアプローチが推奨され、アドバイス、相談、指導を行います。
違いをもたらすものとして、さまざまな種類の関節装具、シューズインサートやシューズモディファイ、サポート用のネオプレン製スリーブ、運動、体重減少が挙げられます。 温熱、冷却、電気刺激、鍼治療などの方法は、急性増悪時に有効である。 杖、ステッキ、歩行器などの補助器具は、関節にかかる負荷を軽減し、関節面をさらなる損傷から守るために役立つ場合がある。 指示通りに使用すれば、安全で効果的な鎮痛剤です。 アセトアミノフェンには、抗炎症作用はありません。 アセトアミノフェンの飲み過ぎは肝障害の危険があるので、患者さんには慎重にアドバイスし、副作用が起こらないように注意深くモニターしなければなりません。
アセトアミノフェンと管理プログラムの組み合わせでは、痛みを減らし機能を改善するのに十分ではない場合、他の薬物を使用することができます。 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、カプサイシン（皮膚に擦りつけて刺激に対抗する外用薬）、ステロイド注射、ヒアルロン酸注射、グルコサミンとコンドロイチン硫酸（サプリメント）などです。
何も効果がなく、患者がまだ耐えられない痛みを経験している場合は、麻薬性鎮痛剤が処方されるか、手術が推奨される場合があります。 重度の変形性膝関節症の場合、完全な人工関節置換術に至る前に、いくつかの異なる外科的処置が有効です。 関節のアライメントは、骨切り術（体重を支える荷重を移動させるためにくさび形の骨の一部を取り除くこと）で修正することができます。 また、単関節型人工関節置換術（影響を受けている側の関節だけを置き換える）も可能です。 加齢や他の複数の危険因子が関与し、関節複合体全体が関与しています。 治療は、医療専門家のチームによって指示される自己管理プログラムであるべきです。
患者教育と非薬物療法が最初のステップとなります。 目標は、関節の動きと機能を維持しながら、関節を保存し保護することです。 薬物療法がダメなのではなく、患者さんに最初に与えるべきものではないのです。 変形性関節症では、ここで紹介したアプローチがよく効き、薬や手術に不必要にさらされるのを防ぐことができるという証拠がたくさんあります
。 J Chao, MDとKenneth Kalunian, MD。 Managing Osteoarthritis（変形性関節症の管理）。 集学的アプローチ。 The Journal of Musculoskeletal Medicineに掲載。 2010年10月号。 サプリメント。 Pp. S6-S12.

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