紀元前1600年にはすでに古代メソアメリカ人によりゴムボールが発明されていた。 彼らは様々な大きさのボールを作り、それらは固形で、球技に使われただけでなく、神殿の供物として焼かれたり、生贄として沼地に埋められたりした。

ラテックスをゴムにするために、人々はそれをアサガオの種の汁と混ぜ合わせる必要がありました。 これはゴムを作るだけでなく、古代文明はそれをさまざまな等級で作ることができた。 メソアメリカのアステカ族、マヤ族、オルメカ族もゴムを作っていた。 アサガオの汁は、ラテックスが固まったときにもろくならないようにするものだった。

メソアメリカの球技に使われた（あるいはそれに似た）固形のゴム球、紀元前300年から紀元前250年、カミナルジュユ Photo Credit

今日の科学者たちは、乳液と汁を混ぜ合わせて実験し、球技に適した弾むゴムを作ることができると発見しました。 また、スペイン人征服者たちが語ったように、マヤ人が履いていたサンダルを作ることができるような、耐久性のあるものもあります。 考古学的な証拠から、生け贄の沼地に保存されていたゴムの玉が見つかっている。 メソアメリカ地域の人々にとって、ゴムは豊穣の象徴だった。

当時、歴史家が信じていた球技は、現代のバレーボールと同じ大きさのゴム球を使ったヒップボールゲームだったと考えられている。 また、野球ボール大のボールを使った棒球ゲームもあった。 実際に球技のボールはまだ出土していないので、あくまで推測にすぎないが、

15世紀後半のコーデックス・ボルジアの詳細では、アステカの神Xiuhtecuhtliが神殿にゴムボールを捧げ持ってくる

ボールは各地でわずか100ほど発見されているだけである。 古代マヤの文書では、球技は宗教的な意味を持っていた。

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アステカのような文化がゴムを作ることができたことは、ほとんどの歴史家にとって驚きではありませんでした。 彼らは科学的な民族と考えられており、特に冶金ではそうであった。 原料の実験を行った歴史家たちは、ラテックスとジュースを温かい環境で混ぜ合わせると、ゴムができるまでわずか10分しかかからなかったことを発見しました。 発見された玉は、丸い形を作るためにゴムを何重にも巻き付けたものであった

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