多くのティーンエイジャーがアルコールを飲むことは、おそらく統計を取るまでもないことでしょう。 しかし、念のため、これをご覧ください。 国立アルコール乱用・アルコール依存症研究所によると、ティーンエイジャーの約33％が、15歳になるまでに少なくとも1杯のお酒を飲んだことがあるそうです。 そして、その数は18歳になるまでに60パーセントに増加します。

しかし、ここで統計が答えられないことがあります。

Teens Want to Feel Grown Up

多くの専門家が、未成年の飲酒の一番の理由は同調圧力であると言うだろう。 そして、たしかに、その餌食になる十代の若者もいます。

しかし、私は10代の若者と一緒に仕事をする中で、10代の若者が飲み始める一番の理由は単純だと思うようになりました：彼らは大人になったと感じたいのです。 16歳ごろになると、10代の若者は自分がもう子どもではないと思うようになる。大人になるのが間近であることに気づき始め、焦りを感じる。

残念ながら、多くの10代の若者にとって、アルコールは大人の証となっています。

Being Grown Up Isn’t About Drinking

我々の仕事は、彼らに代替手段を示すことです。

大人のように扱われる環境で10代が指導やメンターを持つと、大きな変化が起こりはじめます。 適切なサポートがあれば、10代の若者たちは、可能な限り最高の状態で生きるためにアルコールは必要ないことに気づきます。 成長するために必要なのは、健全な人間関係なのです。

残念ながら、すべての10代の若者が、両親や他の指導者から指導を受けられるほど幸運なわけではありません。 精神的、感情的、身体的に悩む十代の若者もいる。 彼らは、自分の人生の意味を理解しようと掴みながら、迷いを感じています。 彼らは育った感じたい、まだ彼らは子供のように感じています。

私自身の実践では、アルコールで不安を隠している16歳の非常に心配性の少年と仕事をしています。 彼は非常に頭が良いのですが、学校への楽しみが消え、成績も下がってきています。 ミーティングでは、飲酒のプレッシャーと、それが自分の人生にどのような影響を及ぼしているかを話しています。 彼は、大人になったように感じたいのと、10代のように感じたいのとで悩んでいます。 彼は、飲酒は自分の人生にあまり価値をもたらさないが、社会的集団のため、そして不安を和らげるために続けてきたと言う。

その後数ヶ月間、私は彼の生活の中でアルコールの存在なしに自分のアイデンティティを確立するために彼と協力することができました。 私たちは次のような目標を立てました：

• 正しい人々に囲まれること。
• 明確な目標を設定する。
• 自信をつける。
• より成熟したレベルで両親と関わる。

ティーンは単に成長したと感じたいだけで、その気持ちを育てる方法は確かにあります。 10代が自立していく過程で、あなたがいつもそばにいて、彼を助け、支えていることを伝えてください。 手綱を緩め、自分で決断できるようにします。 アドバイスが欲しいかどうかを尋ねるのは構いませんが、もし不要だと言うのであれば、遠慮しておくことも必要です。

大人として生きていくための準備について話し合う。 例えば、アルバイトをする、お金を貯める、大学進学の計画を立てるなどです。

未成年の飲酒に関しても、腹を割って話し合う必要があります。

息子や娘に、お酒を断ると、飲むよりも実際に責任ある行動をとっていることを保証しましょう。

信頼の上に成り立つ強い関係を築くことを始めましょう。 あなたの若者があなたを信頼できるアドバイザーとして見たとき、彼らは困難な問題について本当の懸念を持っているときにあなたのところに来る可能性が高くなります。 彼らがあなたを信頼したとき、あなたは彼らを思春期から成人期へと導く機会を得ることができるのです

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