雪国の冬景色に人気の植物は何だろう？ コニファーの独壇場？ 自動的に失格となる造園植物は？ 野鳥を誘引するのに適した低木は？ などなど、園芸的には季節の変わり目である「冬」に対応する造園のアイデアが浮かんでくるはずです。

常緑低木（金色の葉を持つ低木を含む）や針葉樹が冬の景観に視覚的な面白さを加えることは間違いありませんが、アカテツなど、他の多くの植物も同様です。 どんなにきれいな植物でも、冬の間、雪に埋もれて矮小化されてしまっては、冬の景観に何の面白みもないのだ。 このことを前提に、冬景色をより美しくするためのアイデアを考えてみましょう。 また、造園愛好家の多くはバードウォッチャーでもありますから、野鳥を引き寄せる植物であることも考慮に入れておきましょう。

求めるべき特性

冬の景観に適した植物は、次の特性のうちの1つ以上を持っています。

• バードウォッチングに適したカラフルな実をつける
• 雪を枝に受けやすい
• 繊細な構造を持つ
• カラフルな樹皮や珍しい樹皮で覆われている
• • • 常緑の葉をつける
    • 枝ぶりが面白い

    冬に人気の観葉植物

    では、これらの特徴を持つ人気の植物を見ていこう。 針葉樹は言わずと知れた冬景色を彩る植物なので、ここでは2つに絞って紹介します。

    クリスマスホリー・シュラブ

    常緑のヒイラギは、1年中葉が美しく、鮮やかな実が多くの鳥類を魅了するため人気があります。 切り取ったヒイラギの小枝は、長い間、冬のホリデーシーズンの装飾に使われてきました。 多くの常緑ヒイラギは極北の気候には適さないが、より丈夫な品種として、

    • China holly (Ilex meserveae)がある。
    • Compact inkberry holly (Ilex glabra ‘Compacta’): 高さ8フィート、幅8フィートの丸いヒイラギで、乾燥にも強い。 この植物は、ツゲの低木に似た濃い緑色の葉を持つ。 果実は黒色で、ホーリーから連想される通常の赤色ではありません。 高さは4フィートから8フィートで、幅はそれよりも少し小さい。 似たようなIlex glabra ‘Densa’を育てることもできる。

    Red Osier Dogwood

    Red Osier Dogwood (Cornus sericea ‘Allemans’) も非常に強い植物（ゾーン3から8）である。 5月に白い花を咲かせ、その後に白い実をつけます。 樹皮は赤からワインレッドまで様々な色をしている。 高さは6フィートから10フィートで、広がりは5フィートから10フィートである。

    プルームグラス

    冬の景観を考えるとき、少なくとも1つは背の高い多年草を入れることを忘れてはならない。 堂々とした細い軸とふんわりとした毛並みの観賞用草は、繊細なつくりで、どんなに殺風景な冬景色にも趣を与えてくれることだろう。 プルームグラス（Erianthus ravennae）は、高さ11フィート（幅約4フィート）にもなり、北はゾーン4まで丈夫です（暑い気候の場合は、ゾーン9まで記載されています）

    ベイベリー

    ベイベリー（Myrica pensylvanica）は、ゾーン2から8で育つ広がった習慣（4フィートから6フィートX 4フィートから6フィート）の低潅木です。 光沢のある芳香のある葉が、蝋のような灰色の果実を引き立てます。 鳥より先に実を取ることができれば、キャンドルの香り付けに広く使われています。 また、乾燥に強い低木でもある。 鳥はベイベリーを好むが、シカは好まない。

    クランベリーブッシュ・ビバーナム

    コンパクト・アメリカン・クランベリーブッシュ・ビバーナム (Viburnum trilobum ‘Compactum’) 冬景色で鳥の餌となる赤い実を大量につける。 丸みを帯びた低木で、5月から6月にかけて白い花を咲かせ、その後、赤い実をつける。 秋には赤から紫にかけての紅葉も楽しめる。 アメリカン・クランベリーブッシュ・ビバーナムは、ゾーン2まで耐寒性があります。

    ウインターベリーヒイラギ

    カナダとアメリカの東半分の湿地に自生する落葉性のヒイラギの木である。 また、落葉樹であることは欠点ではなく、むしろ冬の景観にプラスに働く。

    雌雄異株の低木（ベイベリーや常緑ヒイラギも同様）なので、実を確実につけるには、いくつかの低木を一緒に植えると、雌に付き合う雄の株を見つけられる可能性が高くなる。

    シラカバ

    3種類のシラカバは冬の景観に大きな魅力を与えてくれるが、そのうちの2種類（以下の2番目と3番目の項目）はその樹皮に由来するものである。

    • シダレカンバ (Betula pendula ‘Youngii’)
    • ペーパーバーチ (Betula papyrifera)
    • イエローバーチ (Betula alleghaniensis)

    イチイの低木

    イチイは我々のクリスマスの伝統の植物として有名である。 この針葉樹は常緑の針と真っ赤な実をつけます。

    カナディアン・ヘムロック

    造園植物のリストにイースタン・ヘムロック（Tsuga canadenesis）が含まれていることに驚かれたでしょうか？ 森の中で出会う高木（60フィート以上）というイメージが先行しているかもしれませんね。 しかし、植物開発者によって、生け垣などに適した低木に近い品種が育成されています。 剪定して、好みの高さを保つようにします。

    バイキング・ブラック・チョークベリー

    ウィンターベリー・ヒイラギと同様に、バイキング・ブラック・チョークベリー (Aronia melanocarpa ‘Viking’) は水はけの悪い土壌に耐えることができる。 アメリカン・クランベリーブッシュやバーベリーのように、この低木は秋に赤から紫までの葉をつけるので、2シーズン使える目玉商品である。 バイキング・ブラック・チョークベリーは、ゾーン3まで耐寒性がある。 この記事で紹介したすべてのベリーと同様、チョークベリーの実は野鳥の非常食となる。 鳥たちが最初に選ぶのはこのベリーではなく、渋くて美味しくないからこそ、長い間留まっているのだが、鳥たちが必死になったとき、この植物が彼らの救いになるのだ。 5月に白い花が咲き、紫黒色の実がなる。

    避けるべき植物

    最後の2つの低木は、上記のトップ10には入りませんでした。 この2つは、かつて冬の庭を彩る植物として人気があったため、紹介することにした。 オオバギボウシとウツギである。

    Japanese Barberry

    Japanese Barberry (Berberis thunbergii) は、とげのある丸い低木で、ゾーン3まで耐寒性がある。 高さ、広がりともに4フィートから6フィートの間です。 秋には葉がオレンジ色から赤紫色へと変化し、色鮮やかなショーを見せてくれる。 春には小さな黄色の花を咲かせ、その後、楕円形の赤い実をつけます。 この実は冬まで持つので、冬景色を彩るだけでなく、野鳥の餌にもなる。

    Winged Euonymus Shrubbs

    Winged Euonymus (Euonymus alatus), 別名 “burning bush” (height 10′ to 15′, spread 10′ to 15′), is in zones 4 to 8 grown. 冬の情景を表現するために、「ウィングド・ユウニムス」という通称は適切である。 確かに、ラテン語のalatusは「翼のある」と訳される。 しかし、この植物が冬景色で人気があるのは、茎の端にある「翼」と呼ばれるコルク状の皮膜のせいである。 そのため、他の植物よりも雪を受け止めやすく、きらびやかな冬景色が見られるのである。 例えば、エメラルド・ガイエティ（Emerald Gaiety）は、支柱に植えれば、常緑で多彩な葉を冬の間中見ることができる。

    この侵入性の低木の「バーニング・ブッシュ」という呼称は、秋に、そのまばゆいばかりの赤い葉が風景に「火」をつけるというより適切である。 バージニア・スイートスパイアは、秋の色彩を楽しむのに最適な植物です。