Game of ThronesとA Song of Ice and Fireは白黒の世界を描いているわけではないのです。

たしかに、悪に対する善（人類対超自然的勢力）という広範な対立はありますが、物語の主軸は常に、しばしば自らの不完全さの餌食となる、欠陥のある人間同士の相互作用にあります。 最も道徳的にまっすぐな英雄にも弱点があり、最も悪質な悪役にも救いがあります-ルースとラムジー・ボルトンを除いて。 そして、なぜボルトンが、他の登場人物と違って、純粋に悪であるかを説明する、人気のあるファン理論があります。 彼らは人間ではないのです。 いわゆるボルトオン説によれば、ルースとラムジー・ボルトンは実は人間の皮膚を身にまとい、何世紀にもわたって生き続けてきた、皮膚を変える一匹の不死身の存在なのだ。

ファンはジョージ・R・R・マーティンが「冬の風」を書き上げるのを10年近く待っており、まだ発売日は決まっていないが、著者は最近になって（自分で決めた期日を過ぎたとはいえ）いくらか前進しているようだ。 そこで、冬の風がついに到来するのを待つ間、本でまだ起こりうる最も魅力的なファン理論のひとつを紹介します。

The Bolton Way

ボルトオン理論自体は非常に単純なものです。 まず、ルース・ボルトンは普通の人間ではなく、不死身の皮剥ぎで、アザーズの一人、あるいはアザーズと関係がある可能性があると主張しています。 次に、この生物または精神は何世紀にもわたってボルトン家のメンバーに宿っており、いずれルースからラムジーに受け継がれるだろう-彼はこの仕事のために育てられてきたのだ。 このことは、ルースがトメン王にラムジーを正統化させた理由の一部を説明します。ルースは、ラムジーが自分の嫡男であるドメリック・ボルトンを殺したと公言しているにもかかわらず。 その多くはボルトン家の人々の外見に依存しており、彼らは繰り返しどこか奇妙であると描写されています。 特にルース・ボルトンは「年を取らない」ように見えるとよく言われる。 A Dance with Dragons』でシオン／リークが彼を描写しているように：

「40歳を過ぎてはいるが、まだ皺一つなく、時間の経過を示す線もほとんどない…彼には老いのない、静けさがあった」

また、登場人物がルースの異常に冷たく鋭い青い目（アザーズの共通特徴）、それ以外は非常に青ざめた表情（『ダンス』で「薄い灰色のマスク」として記述）について定期的にコメントをしている。 ルースは他にも、「悪い血」を抜いて延命するためにヒルを使うなど、異常な性癖で知られている。 同時に、若いとはいえ、成人するような子供を産むには年を取りすぎていると考えている。 ダンス』では、新妻ワルダ・フレイとの間に子供ができた場合、「ラムジーが全員殺すに決まっている」とコメントしている。 それが一番いい。 私は新しい息子が成人するのを見るほど長くは生きられないし、少年領主はどの家にとっても悩みの種だ “と。 不老に見え、延命術を実践している中年初期の領主が、なぜ若くして死ぬことを心配するのか？

ラムジー・ボルトン（元ラムジー・スノー）は、父親（彼自身は聖人ではない）よりもはるかに暴力的で残酷である。 さらに重要なのは、ラムジーはルースと同じ冷たい青い目をしていることです。 実際、ラムジーの命を助け、最終的に自分の家に迎え入れるようルースに説得したのはその目であった。 ラムジーの母親である粉屋の妻が幼いラムジーを連れてドレッドフォートに現れたとき、ルースはラムジーの目を見るまで二人とも殺すつもりでいました。

彼はこれを「近親殺し」を信じていないからだと言いましたが、それは赤い婚儀で客権の神聖な契りを喜んで破った男が言うことなのです。 ルースは伝統にあまりこだわらない。 実際、ラムジーがルースの嫡男ドメリック・ボルトンを毒殺したとき、ルースはトメン王を正統な後継者にすることで対応した。

ボルトオン説は、これらの奇妙な出来事を、特に暴力的で残酷な一族の策略以上のものとして説明しています。 青白い肌、青い目、蛭子から準魔性のスキンチェンジャー憑依まで、概念的には少し飛躍がありますが、ボルトン家の歴史を考えると、それほど無理な話ではないかもしれません。 彼らはルースとラムジーの時代よりずっと前から暗い歴史を持っています（例えば、タイウィンが引き継ぐまでほとんど金持ちの放浪者だったラニスターとは異なります）。 歴史上、ボルトン家は敵を生きたまま皮を剥ぐことで有名だ そのためボルトンの紋章は皮を剥がれた男であり、家訓は “Our Knives are Sharp”、そしてかつて “Red Kings “と呼ばれていた。 昔、ボルトン家は皮を剥がれた敵の皮をマントとして着ていたと言われている アザーズと結婚した伝説の夜の王はボルトンだという噂もある（ただし、北ウェストロスの民間伝承の究極の管理人であるオールドナンは、実際はスタークであったと主張している）。 そして、ボルトンがスタークの支配に服した1000年前に、名目上、人の皮を剥ぐことを止めたが、誰も彼らがその習慣を止めたとは思っていない。 平民は、ドレッドフォートの地下にボルトンがいまだに皮剥ぎに使っている隠し部屋があるのではと恐れている。 もちろんシオン・グレイジョイはその噂が事実であることを突き止める

Northern Skinchangers?

ボルトオン理論をさらに進めるには、ボルトン家の北部辺境での役割についていくつかの仮定が必要です。 壁に比較的近い古代の家として、また一般的に未開の野生の土地に位置するボルトン家は、おそらく長年にわたって野人との交流を重ねてきたのでしょう。 長き夜から何千年もの間、ボルトンは野人の “皮膚変化 “の慣習に慣れ親しんできたのかもしれない。 その類まれな才能を持つ野人は通常、犬や狼、鳥の目を通して見るために用いるが、スキンチェンジは他の人間の体を乗っ取るためにも用いることができる。 これは言葉にできないほどの忌まわしい行為とされているが、本編では少なくとも2回起きている。 ヴァラミア・シックスキンズは死ぬ直前にそれを試みて失敗し、女性を発狂させた。ブラン・スタークは何度も、最初は偶然に、次は意図的に、ホードーと一緒にそれを行った。 スタークにできるなら、なぜボルトンにはできないのか？

スキンチェンジャーは、自分がワーグした生物が生き残る限り、自分の死後も生き続けることができる。 しかし、この方法で生き残ったスキンチェンジャーは、完全に動物になるまで徐々に人間であることの記憶を失い、捕らわれているどんな生き物の特徴も身につけるようになる。 しかし、古代の法則に反して人間に乗り移ったスキンチェンジャーは、死後も人間としての記憶を失うことはない。 その力を保持したまま、元の体が死んでから何世紀も経ってから、世代を超えて次々と人間に乗り移ることができるかもしれない。

ボルトオン理論は、これがまさにボルトン家に起こったことだと主張している。 遠い過去のある時点で、ボルトンはスキンチェンジャーとして生まれたか、スキンチェンジャーに乗っ取られたかのどちらかであった。 規範を無視するボルトン家の性格から、人間に宿ることを禁じていることを試したのではないかと考えるのは、大きな飛躍ではないだろう。 そして、そのスキンチェンジャーの精神は一族に受け継がれ続けている。 冷たく青い目と青白い肌を持つボルトンは、霊が乗り移りやすい（あるいは乗り移るしかない）器だという説がある–だからこそルースは、ラムジーに真の後継者になってもらう必要があった。

Why Outlandish Fan Theories matter

突拍子もないことなのか？ そうですね、少しはそうかもしれません。 状況証拠ではありますが、本文中にも明確に矛盾するようなことは書かれていません。 現実を見ましょう。 冬の風」の発売日が迫っても、ボルトン一族が実は不老不死の超生物である…という確証はおそらく得られないでしょうし、そうでないという確証も得られないでしょう。 そういう説はないですからね。 いつか、ドラゴンの3番目の頭が誰なのか（GRRMが実際に「冬の風」を完成させれば！）、スタニスがウィンターフェルの戦いで生き残るのか、その過程でラムジー・ボルトンを殺す可能性があるのか、疑問なく分かるようになるでしょう。 ボルトオン説はもう少し気まぐれです。

しかしそれも楽しみの一つです。 しかし、それは楽しみの一部です。物語の検証されていない側面について、興味深い、少し外れた説明を考え出すことは、現代のファンダムの礎です。 結局、ボルトンがスキンチェンジャーであること、ジャー・ジャー・ビンクスが実は秘密のシス卿であること、ジニー・ウィーズリーがハリー・ポッターに惚れ薬を渡したこと、ダンブルドアが時間旅行のロン・ウィーズリーであること（まあ、これはほとんど論破されましたが）などが公式で明白な確認になるかどうかは本当に重要でしょうか？ おそらく、そんなことはないでしょう。 この種の理論は、ファンとして、私たちが深く愛している物語にさらなる豊かさと深みを与えてくれます。 ちょうどボルトンがドレッドフォートの周りで着ている人間の皮膚の層のようなものです！

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