光子は、簡単に言えば、力を運ぶ素粒子、すなわちボース・アインシュタイン2（ボース・アインシュタインの統計法則に従う）です。 質量はゼロ（静止質量）であり、真空中では光速cで移動する。 電荷を持たず安定と定義され、波動性と粒子性の両方を示す（いわゆる波動・粒子二重性）。 光子のエネルギーの大きさは、周波数に正比例し（E = hν）、波長に反比例する（E = hc/λ）。 本稿では、電磁波の粒子部分を表すのに使われる電荷のない粒子を光子と呼ぶ。

X-ray photon

電子の相互作用によって生成される光子をX線と呼びます。 X線光子の波長は0.01～10ナノメートル、周波数は3×1016 Hz～3×1019 Hzである。 分子結合を破壊し、原子をイオン化するのに十分なエネルギー（100eV～100keV）を持っており、定義上、電離放射線となります。

これらのX線光子は、コンプトン散乱、光電吸収、レイリー散乱を通して物質と相互作用を起こします。

X線光子の生成

X線光子は、真空封止されたX線管内で、陰極から回転する陽極（多くはタングステンで構成）に電子を加速するための高電圧を使用して生成されることが最も一般的です。