侍従長とは、イギリス王室の重要な役人で、大侍従長とは区別されるが、その職もノーマン宮廷の侍従長から発展したものである。 侍従長は大侍従長とは異なり世襲制ではなく、常に貴族と私掠餐がその職を務める。 かつては、侍従長は政府の一員であり、首相によって任命され、1782年以前は内閣の地位に就いていた。 1924年、第一次労働党政権が誕生したとき、侍従長は政治的な地位ではなく、君主と首相の合意によって任命されることが決定された

侍従長は宮廷の第二の高官である。 儀式の際には白い杖を持ち、宮殿の鍵を表す金や宝石で飾られた鍵を身につけ、その鍵は彼の管理下にあるとされる。 実際、ウィンザー城とセント・ジェームズ・パレスの大広間は彼の管理下にある。 宮廷のすべての儀式、および外国要人の公式訪問、王室の結婚、洗礼、葬儀などのすべての国家的儀式の手配を担当する（君主の儀式は元帥伯が担当する）。 また、王室のガーデンパーティーを主催し、君主に近接している。 侍従長はセント・ジェームズ宮殿に事務所を構え、会計検査官と会計検査官補佐のもとで補佐を行う。

かつては侍従長は重要な政治的任務を遂行していたが、現在は主に貴族院からの演説を君主に提出し、その返答を伝えることに限定されている。 同じ任務は、副侍従長が下院のために行うが、その職は依然として政治的な任命である。 副侍従長は時の政府の一員であり、通常は下級侍従の一人である。 1500>

侍従長は王室の長であり、教会や医務室、紳士兵団、衛兵の君主用ボディガードの責任を負う。 さらにその下には、君主の絵画や美術品の調査官、王立図書館の司書、桂冠詩人、楽師、船頭、水夫、白鳥の飼育係など、さまざまな役人が配属されている。 議会開会式や幣帛の配布など、国家的な式典で幣帛が必要とされる場合、侍従長はロンドン塔の宝石箱の管理者に必要な指示を出す。 1500>

紳士用案内人のうち、主要な案内人はGentleman or Lady Usher of the Black Rodで、その称号は職責のバッジとして携帯する黒い棒に由来している。 ブラックロッドはガーター勲章の役員であり、貴族院に常駐し、下院にメッセージや召喚状を運ぶのが職務の一部である。 例えば、議会の開会時に、王座からの演説を聞くために下院議員を上院に呼び寄せるために送られるのはブラック・ロッドである。

侍従長はまた、物品供給のための勅許状を与えるための申請を君主の検討に付すよう勧告する委員会の委員長でもある。 侍従長の職務で最もよく知られているのは、ロンドンの劇場の許可と、イギリス全土の舞台演劇の検閲である。 これはエリザベス1世の時代に遡るが、当時侍従長は宮廷の催し物をすべて管理し、役者を個人的に保護する立場にあった。 侍従長を補佐するために、3人の審査官がいて、提出された劇に助言を与えていた。 これは1968年に議会が劇場法を制定し、イギリスの舞台における検閲を廃止するまで続いた。

王妃のお妃や王母がいる場合、彼女には侍従長、会計係、衣服係、侍女係がいる。