それにもかかわらず、仕事は人生において避けられない側面である。 それがなければ、それがどんな形であれ、私たちは人生の意味と目的を失う。 退屈、無気力、無関心に支配され、無価値感や憂鬱への扉が開かれる。 ですから、私たちはバランスをとらなければなりません。 仕事は押しつけではなく、自分の意思に反して強制されるものであり、それを受け入れることを学ばなければならない、ということではありません。 むしろ、仕事は起きている間に行うものであるべきで、創造的な表現の手段であり、言語のあいまいさに代わるものであり、休息と回復の陽に対して陰であるべきなのです。 まず、仕事の定義をいくつか調べ、次に詩人、哲学者、作家、社会調査員が報告していることを検証してみましょう。

仕事をしている人それぞれで、少し違った定義を提示していることが分かるかもしれません。 Barringer (2005) は仕事について、

Work is quintessically performative; an expressive act of doing or making; the purposeful exercise of body or mind; the overcome of obstacles with a particular end in sight.

Studs Terkel は1974年の著書 Working で、仕事は

… by its very nature, about violence-to the spirit as well as to the body.The work is said… 潰瘍や事故、怒鳴り合いや殴り合い、神経衰弱や犬を蹴散らしながら。 何よりも（あるいは何よりも）、日々の屈辱が大切なのだ。

シェフィールド大学心理学教授のPeter Warr氏は、2007年の著書『仕事、幸福、不幸』で、仕事は

…in its essence, is an activity with a purpose beyond the enjoyment of the activity itself…と述べている。 それは、楽しいというレベルを超えた努力と粘り強さを伴う、困難かつ/または退屈なものである可能性があります。 それは、日々の仕事を前向きな挑戦としてとらえ、あなたや私が成長し、発展するために利用できるものだからです。 仕事の本質的なマイナス面を暗示する仕事の概念は、個人の成長には何の役にも立たず、単に物事のマイナス面を照らし出すだけです。 9119>

Historical Accounts of The Slavery of Work

1974年、シカゴの鉄鋼労働者マイク・ルフェーヴルは、スタッズ・ターケルに仕事に対する自分の気持ちを語った。 45年以上前の話なのに、まるで昨日のことのようです。

あなたはもうプライドを持つことができません。 昔は自分が建てた家を指差して、何本の丸太を積み重ねたか言えるような人だったでしょう。 建てた本人は誇らしかったんだよ。 業者に家を建てられても誇れるとはとても思えない。 大工の尻を蹴り上げて、ノコギリを取り上げてやりたい気分だよ。 自分が渡ることのない橋、開けることのない扉に誇りを持つのは難しい。 大量生産して、最終的な結果を見ることはないのですから。

Mike Lefevre の説明は、多くの人々の仕事の本質を反映しています。 彼らは自分たちが巨大な機械の単なる歯車であり、本当に重要でなく、使い捨ての、目に見えない存在だと考えています。

To get the whole world out of bed
And wash, and dressed, and warmed, and fed,
To work, back to bed again,
Believe me, Saul, costs worlds of pain.

D. H.ロレンスは、詩「Wages」（1929年）の中で、仕事の奴隷制度について書いている。

仕事の賃金は現金だ。
現金の賃金は、さらに現金を求めることだ。

賃金を得ることは、刑務所の職業
であり、賃金を得る人は一種の牢屋の鳥である。

給料を得ることは、刑務所の監督の仕事
であり、牢屋の鳥の代わりに看守である。 そして、労働刑務所は、生きている地球のほとんどすべての部分を覆っているので、あなたは、囚人が運動するのと同じように、狭い拍子に上下
に散歩するのです。

心理学者から見た「仕事の奴隷」

精神分析の父、ジークムント・フロイトは『文明とその不満』（1930）

しかし幸福への道として、仕事は人間にとってあまり高く評価されていない。 他の満足の機会を追い求めるように、仕事を追い求めることはないのです。 大多数は必要に迫られたときだけ働き、この仕事に対する人間の自然な嫌悪感が、最も困難な社会問題を生じさせるのである。 おそらくある程度はそうだろう。 私たちの大部分は、必要性、社会的要請によって、働くことを余儀なくされていると思います。 仕事の性質は、できるだけ多くの収入を得る能力よりも重要ではありません。 9119>

The Perspective of a Slave

Booker T. Washington, African American activist, author and poet reported in Up From Slavery in 1901.

I was not long ago to tell something about the sports and pastimes I engaged in my youth.少し前に、若い頃に携わったスポーツや娯楽について話してほしいと頼まれた。 その質問をされるまで、私の人生の中で遊びに没頭した時期がないとは、思いもよりませんでした。 9119>

社会改良主義者で奴隷制廃止論者のフレデリック・ダグラスは、1845年に『フレデリック・ダグラスの生涯の物語』の中で、次のように書いている。

私は北部に来てから、奴隷の間で歌うことが彼らの満足と幸福の証拠であると話すことができる人を見つけて、しばしば全く驚かされた。 これ以上の間違いは考えられません。 9119>

Freedom From The Slavery of Work

現代社会における労働者は本当に自由なのだろうか。 仕事を選ぶことができ、自由に出入りできるのだろうか。 私はそうは思わない。 むしろ、肌の色がどうであれ、私たちは奴隷のままである。 1865年1月31日以前のアメリカ南部の綿花畑の黒人たち、あるいは歴史上のどの時代のどの肌の色の労働者であっても、現代の労働者との唯一の違いは、報酬である。 私たちは、条件は違えど、間違いなく、今も奴隷である。

Noam Chomsky も同意している。

もし人が働くなら、もし人が外部の命令で、つまり賃金のために美しい仕事をするなら、我々はその人がすることを賞賛するかもしれないが、その人が何であるかを軽蔑している。 なぜなら、彼は自由な人間ではないからです…彼の労働、つまりあなたの人生の中心的な部分のようなものが、誰かの命令によって行われているからです…なぜ命令されて働かなければならないのでしょうか？ つまり、命令されて働くということは、ある種の奴隷なんです。

私は、今日の仕事は、広いスケールで、人間の発達の現在の段階を十分に表していると思います。 仕事との不利な関係は、私たちが誰であり、何であるかについての素朴さを表しています。 そして、仕事が好きになる瞬間は、自分が何者であるかということを理解する瞬間でもあるのです。 いわば、自分自身から出たり入ったりして、迷ったり見つけたりしているのだ

仕事とは、太陽と光ばかりであるべきではない。 仕事には挑戦が必要であり、その挑戦を楽しむべきなのです。

それは、嫌いな仕事を引き受けるということではなく、そこで見つけたものに対して、（自分にとって）最も有益な反応を選ぶということです。 それは、自分自身の未来を管理することであり、チョムスキーが推測したように、自分自身の仕事を管理することである。