タマネギは、アリウム属の中で最も広く栽培されている種です。 ニンニク、エシャロット、チャイブ、ネギはすべてこの種に近縁です。 タマネギは、世界のほとんどの地域で野菜として利用されています。 通常、香辛料を使った料理やチャツネの材料として使われ、また生食もされる。 一般的なタマネギには、黄／茶、赤、白の3つの品種がある。 タマネギの89%は水分であるが、糖分、タンパク質、食物繊維も含まれており、必須栄養素はほとんどない。 タマネギは、カロリーを大きく上げることなく、料理に風味を与える。

タマネギの起源

タマネギの起源は、野生タマネギが絶滅したためよく分かっていない。 古代の記録によると、中国、ペルシャ、エジプトでは数千年前からタマネギが使われていたようです。 タマネギの栽培は、ヨーロッパからの入植者によって初めて北米に持ち込まれた。 しかし、先住民はヨーロッパ人が到着する以前から、野生のタマネギを生で、あるいは調理して、さまざまな種類の料理に入れて食べていたのである。

タマネギの栽培

タマネギの栽培には、肥沃で水はけのよい土壌が適している。 粘土質のような硫黄分の多い土壌は、辛味の強い球根を作るため、タマネギの栽培には適さない。 タマネギは養分を多く必要とするため、栄養剤を土壌に与える必要がある場合が多い。

タマネギの生産

世界の約170カ国が家庭用としてタマネギを栽培しているが、貿易用として栽培している国もある。 世界全体で毎年約920万エーカーのタマネギが収穫され、このうち8％が国際取引されている。 中国、インド、米国は世界有数のタマネギ生産国である。

中国

中国は世界有数のタマネギの生産国である。 タマネギ、ニラ、ニンニク、西洋タマネギの4大アリリウム作物が全国で栽培されています。 中国におけるこれらの作物の合計作付面積は407.3万haで、年平均生産量は1,116万トンである。 中国で栽培されている主な3種類のタマネギのうち、最も人気があるのはAllium cepa（セパ）である。 中国のタマネギ農家は常に新しい栽培技術の実験を行っており、これらの実験の多くが同国のタマネギ生産量の増加に貢献している。

インド

インドは世界で2番目に大きいタマネギの生産国です。 インド産のタマネギは風味が強いことで有名である。 同国では、タマネギは2回の作付けサイクルで栽培されている。 1回目の収穫は11月から1月で、2回目の収穫は1月から5月である。 マハラシュトラ州、カルナータカ州、マディヤ・プラデーシュ州が、同国のタマネギ生産量上位3州です。 2015年から2016年の1年間、インドは12,01,245.29メートルトンのタマネギを輸出した。 インドのタマネギの上位輸出市場は、バングラデシュ、マレーシア、スリランカ、UAE、ネパールである。 インドは、生産地で高品質のタマネギを等級分けして梱包するための近代的なパックハウスを十分に備えています。

米国

米国は世界第3位のタマネギ生産国である。 同国の農家は年間約12万5千エーカーのタマネギを栽培し、約62億ポンドを生産しています。 世界のタマネギ栽培面積の1.6％を占める。 カリフォルニア州、アイダホ州、オレゴン州、ワシントン州がタマネギの生産量上位3州である。