ヴロツワフはポーランドで最も魅力的で、多くの人にとって最も発音しにくい場所（「vrohtz-wahv」です）です。 オドラ川のほとりにある「ポーランドのベニス」は、12の島を結ぶ130の橋、ヨーロッパで最も息を呑むようなマーケット広場、パステルカラーのルネッサンス様式の邸宅、そして毎晩手作業で点灯されるガス灯が特徴です。

しかし、この街のゴシック様式の尖塔やバロック様式の宮殿の下には、発見されるのを待っている小さな世界があるのです。 ヴロツワフの小人たちは、生意気で、ブロンズで、個性にあふれ、暴れだしたのである。

他にも、
-現存する最後のシルクのお針子
-人類を変えた造船所
-消えゆくギリシャの口笛言語

この陽気なマンチキンたちがいったい何人いるのかは誰も知らないが、関係者は現在400以上の小さな小人が商売をしていると推定している。 バスターミナルから旧市街に向かう途中、公園で陽気に日光浴をしている寝そべった小人を見つけ、カフェの近くでノートパソコンに向かう髭を生やした厄介者につま先をぶつけ、2人の長靴サイズの消防士が火を消そうと急いでいるのを見て、本能的にその場から離れました。

ほとんどの訪問者は、なぜこれらのノームがそれほど重要なのかわからない

長く滞在すると、小人の商人、銀行家、バスカー、教授、郵便配達人の社会全体を見つけるかもしれません。 ミニ聴診器を持った医者、小さな手押し車を押す庭師、小人の歯を抜いている小人歯科医がいます。 一人はホテルのそばでいびきをかき、二人は結婚登録所の前でキスをし、19人は街のコンサートホールの外で小人のシンフォニーを演奏しているのです。

「数年前に彼らの数を数えきれなくなりました」と、市内の市場広場にある公式の小人情報センターを管理するロバート・ラサワ氏は認めた。 今では、世界中から小人狩りにやってくる人がいますが、ほとんどの訪問者は、なぜ彼らがそれほど重要なのか知りません」

小人の像は、実は、ヴロツワフで生まれた反ソビエト抵抗運動で、小人をシンボルに使い、1980年代にポーランドの圧政的な共産主義政権を倒すのに貢献した「オレンジ・オルタナティブ」にちなんでいるのです。

小人たちは私たちに笑いを与えてくれた

スプレー缶で武装し、ワルデマール「メジャー」フィドリッチというヴロツワフ大学のアーティストが率いたグループは、1981年から1983年の戒厳令の期間に、共産党プロパガンダをシュールレアリズムからインスピレーションを得てストリートアート、特にいたずら好きの小さなノームの絵で汚し、政府が言論の自由や公的集会に対して検閲したことに対して平和的に抗議したのでした。

「ひどい、危険な時代だった。 夜の街には出られず、中央広場には戦車や兵士がいました」と、ポーランドの全国紙 Gazeta Wyborcza のジャーナリストである Arkadiusz Förster 氏は語ります。 「小人たちは私たちに笑いの種を与えてくれました。それこそが、状況がいかに不合理であるかを示し、人々が恐れないように励ますためのアイデアだったのです」。

この運動が人気を博すにつれ、フィドリッチはヴロツワフの通りを気まぐれな公開行進を先導し、「小人の権利」を提唱するようになったのです。 警察は、このような破壊的なノームの集会を取り締まろうとしたが、その結果、逮捕者が全国的なニュースとなり、当局を馬鹿にすることに成功しただけだった。 やがて、ポーランド中の街角に小さな小人の絵が描かれるようになった。 この運動は1988年6月1日に最高潮に達し、1万人の抗議者がオレンジ色の円錐形の帽子をかぶり、『小人たちに自由を！』と唱えながらヴロツワフの繁華街に降りてきました」

「その出来事は『小人たちの革命』と呼ばれました」と、フェルスターは述べています。 “共産主義が崩壊しつつあること、そしてあらゆる年齢の人々が力を合わせて平和的に体制と闘うことができることを世界に示したのです。”

It showed the world that communism was unravelling

2001年、市は芸術的な反共産主義の歴史を記念して、かつてオレンジ・オルタナティブのメンバーが集まっていたŚwidnicka通りに大きな小人の銅像（パパ・ドワーフという名）を置くことにした。 4年後、地元の彫刻家トマス・モチェクは、ヴロツワフの歴史や日常生活のさまざまな場面を表現した小さな小人のブロンズ像を作り、街のあちこちに置いてはどうかと思いついたのだ。

ヴロツワフ市長はMoczekに最初の5体の制作を依頼し、彼の初期のデザイン（斧を振り回す肉屋が街の中世の食肉処理場を厳かに見つめていたり、ノームのトリオが街の市場の外で人間サイズのショッピングカートを一緒に押しているなど）は非常に人気があり、今ではかなりの数の亜人種が誕生しているそうです。

今日、Moczekはヴロツワフの小人を100以上作成し、若い彫刻家のコレクションに刺激を与え、地元の慈善団体、店舗、組織のために楽しく風変わりな小人の像をデザインしました。 ノームの数が増えるにつれて、地球上のあらゆる場所から、この想像力に富んだ高さ1フィートの不思議な動物をできるだけ多く探しに来るようになりました。

「私は、街に完全に溶け込むもの、つまり、ずっとそこにあって今になって発見されるようなものを作りたかったのです」。 Moczekはアトリエで、彼が初めて作った小人の模型を手に取りながらそう言いました。オドラ川で洗濯をするしゃがんだ小人です。

「あの小人はどうして靴を履いていないんだろう？

「濡れないように靴を脱いだんだよ」とモツェックは言いました。 「小人はそれぞれ個性があります。 私はただ、彼らをありのままに創っているだけです”

実際、市は最近、その最も小さな住民をよりよく知ってもらうために、公式ウェブサイトを作りました。 それぞれに名前、詳しい背景、ユニークな習慣があります。 お気に入りの子に投票したり、新しく来た子を登録したり、最新のドワーフのゴシップを追いかけたりすることができます。 また、小人探しの地図やアプリ、ウォーキングツアー、毎年9月に開催される「Great Dwarf Parade」、冬の伝統として、地元の人々が小人たちに小さなマフラーや帽子、ミトンを着せて、暖かく過ごせるようにすることもある。

4kgから5kgの作品を作るのに3ヶ月かかると彼は説明し、すべてはスケッチから始まるのだそうです。 その後、粘土で型を取り、その型をネガとして、シリコンと石膏の模型を作ります。 その模型に4つの小さな穴を開け、熱した蝋を注ぎ込み、全体の厚みが同じになるように注意しながら作っていきます。 最終的なレタッチを終えたら、700℃のオーブンに12時間入れて、完成です。 蝋が溶けて空洞ができ、そこに溶けたブロンズを流し込んで鋳造する。 Moczek氏は、小さな小人が質量を増し、街角で見られる像に成長するにつれ、1200℃まで再加熱します。

「最も難しいのは、彼らを手放さなければならない瞬間です」とMoczek氏は言い、身をかがめてSleepyheadを調べました。彼は小さな槍を持ち、神話の「Dwarf City」に通じる膝丈の門を守るはずでしたが、仕事中に寝てしまったそうです。 「時々、彼らの新しい休息場所に行って、様子を見るのが好きなんだ」。

モチェク氏の最も有名な置物である、花崗岩の球を反対方向に押す二人の仲間（シジフォスという名前）に近づきながら、私は彼に、戒厳令下のヴロツワフの生活を覚えているくらいの年齢かと尋ねたところ、彼は静かになった。 「外に出ると、戦車がやってきて、人々が逃げ惑うのが見えました。 母は倒れ、踏みつけられました。 どうしたらいいかわからなかったので、戦車に石を投げて、止まってくれることを祈りました。”

モツェクが頭を上げると、石頭の老紳士がゆっくりと2つのブロンズ像に近づいた。 その人は腰をかがめて写真を撮り、いたずら好きな小人が通りを踏みしめている姿に、思わず笑ってしまいました。

カスタムメイドは、世界中の文化的伝統を守る人たちを紹介するBBCトラベルのシリーズです。

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