選挙キャンペーンで大群衆に演説するとき、あるいは夫が大統領に選ばれたときに優雅に立つとき、ミシェル・オバマは完全に自分のステージであるかのように見えました.

しかしこのパワフルな人格者の後ろには、アメリカの大統領夫人になるとは決して考えていなかった普通の女性の姿がありました. 実際、彼女はこのすべてを望んでいたわけではありません。 彼女が望んでいたのは、階段のある家に住む幸せな家族だけだったのです。 6階建ての132の部屋がある家など、夢にも思わなかった。 彼女は回顧録『Becoming』（Penguin Random House）の中で、「黒人でサウスサイドで育った私は、政治をほとんど信じていなかった」と書いています。 さまざまな非営利団体で働く、熱心で経験豊かな弁護士として、彼女は、人は社会を変えるために政治に参加する必要はないと信じていた。 それに、夫には自分と赤ちゃんのそばにいてほしかった。 また、黒人が大統領になれるとは思ってもみませんでした。

それで、夫の愚かな考えを「邪魔」しないためには、それが最善の方法だと考え、最初は彼を支援することだけに賛成しました。 夫の選挙活動に全面的に参加しながらも、地に足をつけた活動を続けていたのです。 「娘たちには、お父さんが勝っても負けても、公園で騒いでお祝いするんだと説明して、この後の準備をさせていた」と、選挙結果の夜について書いています。

そして想像を絶することが起こったとき、彼女は鳩のように穏やかに見えました。 しかし、その内面は、幼いころのアイドル、スティービー・ワンダーが自分のことをファーストネームで呼ぶのが信じられないような、ごく普通の女性だったのです。 ビヨンセ（「本物のビヨンセ」）とオプラ・ウィンフリーに会ったときは感激し、後に両者と大の仲良しになった、と彼女は書いている。 新しい役割と生活に緊張していた

娘たちのことが心配だった。 しかし彼女は、2009年から2017年まで務めることになるFLOTUS（米国ファーストレディ）という新しい呼称でインパクトを与えたいと考えていました。

Becoming は、バラク・オバマが第44代米国大統領になるまでの話ではないです。 単に、政治的な背景を持たない普通の人が、どのように歴史を作ったかという話でもない。 それは、普通の黒人女性の並外れた物語にとどまらない。 それ以上のものだ。

私の考えでは、この本は多くの本が一つにまとまったものだ。

Lessons in Parenting

この本は3つのパートに分かれています。 最初のパートでは、ミシェルが幼少期にどのように自分の性格を形成したかを語っています。 母親の役割については、「母親は私たち、つまりクレイグと私を一貫して愛してくれたが、過度の管理はしなかった。 彼女の目標は、私たちを世に送り出すことでした。 私は赤ちゃんを育てているのではないわ。 大人を育てているのよ」と。 彼女と父は規則ではなく、ガイドラインを示した。 つまり、ティーンエイジャーの私たちに門限はない。 その代わり、『何時に家に帰るのが適当か』と聞いて、私たちが約束を守ると信じていたのです」。 この本には、このような見事な子育ての逸話があります。

Tips on a Successful Relationship

法律事務所で働いていたミシェルは、奇妙な名前の新入社員を指導するように頼まれたことがあります。 オフィス中が、このハンサムで「並外れた資格」を持つ男の話題で持ちきりでした。 しかし、ミッシェルは感心しなかった。 この奇妙な名前の少年バラックは、会う前から職場におしゃれに遅刻して、彼女を遠ざけることに成功した。 そして、夏の同僚が快適に過ごせるようにと、彼女が彼を昼食に連れ出したとき、彼は「呆れたことに、昼食の終わりにタバコに火をつけ、もし私に興味があったとしても、それを消し去るのに十分だった」

しかしながら、彼の率直さとスマートさは、すぐに彼女を魅了した。 二人は職場で大の仲良しになり、暇さえあれば何時間も話し込んでいた。 この素晴らしい友情がロマンスに変わり、ついに結婚に至った経緯が見事に描かれています。

順調だった二人の関係が揺らいだのは、バラックが政治の世界に入ることを決意したときでした。 そのため、カウンセリングを受けなければならないほどでした。 このような、結婚生活における問題は、ほとんどの女性が共感できるものです。

インタビュー、写真、ビデオで誰もが見ることができる二人の化学反応は、恋愛のゴールのようなものです。 すべてが完璧に見えます。 しかし、ミシェルが結婚生活における日々のトラブルについて正直に語ることで、この本はすべての人にとって必読の書となっています。 母親になって人生が変わったとき、そしてその後も、夫には何も変わっていないように見えるのに、彼女が感じたフラストレーションは、私が知るほとんどの女性が共感するところでしょう。 「政治とバラクの仕事に対する揺るぎない姿勢に、初めて憤りを感じたのはその時かもしれません。 あるいは、女性であることの重荷を感じていたのかもしれません」

犠牲になるのは、彼よりも私の方だと、すでに感じていました。 これから数週間、彼は通常の業務をこなし、私は毎日超音波検査に通うことになります。 どれも彼のせいではないが、平等でもない。平等が大事だというマントラのもとに生きている女性にとって、これは少し混乱することかもしれない」と彼女は書いている。 自然妊娠ができず、体外受精に踏み切った悲しみを語っています。

私がこの本で一番好きなのは、この後、命を生み出せることに誇りを感じ、男性には決して感じることができないプロセスを経験したと語るところです。 彼女は、自分の人生の中で、強い女性たちがいかに自分を支え、影響を与えてきたかを語っています。 特に母になったばかりの頃は、時間を見つけてはその輪の中に入っていき、それがいかに自分の力になったかを語っています。 これは、自立した自由奔放な女性なら誰もが認めるところでしょう。

Story of Hope

ミッシェルは、夫が大統領になるチャンスはないと思いながらも、とにかく彼が大統領を目指すから応援していた。 最後に、この物語は、どんなことでも可能だという希望を残します。 「ワシントンのナショナル・ポートレート・ギャラリーには、私とバラックの肖像画が飾られていますが、この事実は私たち二人を謙虚にさせてくれます。 私たちの子供時代や境遇を見て、私たちがこのような場所に来るとは誰も予想しなかったでしょう…私たちが所属しているなら、他の多くの人もそうなのです」と、彼女は書いています。 多くのレベルで彼女に共感し、最後には彼女のことを本当に知っていて、ミシェル・オバマと友達なのではないかと感じるほどです。