ビートルズの名曲「イエスタデイ」は、夢のように優しいメロディと、男の深い潜在意識から抜き出したような歌詞が特徴です。 ポール・マッカートニーは、この曲の初期段階を寝ながら考え、ベッドの横のピアノで魂を込めて弾き語ったと言われています。 さらに良いことに、その最初のインスピレーションは、ビートルズ時代を通じて彼の音楽の多くを形作った当時のガールフレンドと住んでいたアパートの屋根裏部屋で起こったのです。

「頭の中に素敵な曲が浮かんで目が覚めた」と、彼は1998年に出版された伝記『Many Years From Now』で作家のBarry Milesに語っています。 “すごいな、これは何だろう “と思ったんだ。 私の隣、窓際のベッドの右側にアップライトピアノがあったんだ。 ベッドから出て、ピアノの前に座り、Gを見つけ、嬰ヘ短調の7thを見つけ、それがBからEマイナーにつながり、最後にEに戻る。 このメロディーはとても気に入っているのですが、夢で見たものなので、自分が書いたとは信じられませんでした”。

これは非常に不思議でロマンチックな物語で、マッカートニーの夢の小曲が最終的に別れの曲となり、今では不滅の歌詞がかつてスクランブルエッグについての意味不明な場当たり韻文だったと知っても、それが魔法とロマンチックのままなのは「イエスタデイ」がいかに名作であるかを示す功績であろう。 このバラードは1965年9月にビルボード・ホット100チャートで首位を獲得し、ビートルズの歴史的な活動において他に類を見ない曲作りの過程を終了しました。

マッカートニーの元恋人ジェーン・アッシャーは、「Yesterday」を書く1年前にマッカートニーの人生に登場しました。

リハーサルの合間に行われた写真撮影の際、マッカートニーがそこに立っているジェーン（そう、これはアッシャーのことだ）を見たとき、ジェーンはまだ17歳だった。 その夜、ビートルズがライブを終えた後、ジェーンは若いバンドの側近に付き添った。 ポールとジェーンは友人のベッドルームで一晩中過ごすことになったが、好きな食べ物について朝まで語り合ったり、互いに目を合わせたりと、PGのような関係を保った。

「この子が自分のための女の子だと気づいた」と、マッカートニーはジャーナリスト、ハンター・デイヴィスとのインタビューで振り返っている。 「私は彼女をつかまえようとも、作ろうともしていなかった。 5594>

ビートルマニアが増え、熱狂的なファンから安全なホテルがないため、マッカートニーはすぐにジェーンの家族とロンドンのウィンポール通り57番地のタウンハウスで同居するようになりました。 彼は6階建てのアパートの屋根裏部屋に泊まり、ピアノを担いで階段を上がり、そのスペースがちょうどいっぱいになるくらいでした。

マッカートニーがこの曲を書くのに数ヶ月かかった

その時点で、ほとんどの場合、マッカートニーとビートルズのバンドメイト、ジョン・レノンは一緒に、レノンがよくインタヴューに答えるように「鼻と鼻を合わせて」バンドの曲を書いていたのである。 2017年のBBCのドキュメンタリーで、マッカートニーは彼らのパートナーシップについて、もう少し明確に語っている。 “私はいつもジョンと一緒に書いていて、それはホテルの寝室のツインベッドで、アコースティック・ギターを持って、お互いに向かい合っているようなものだった”

「イエスタデイ」のメロディが夢の中で浮かんだ後、彼は曲を忘れないために、歌詞のプレースホルダーとしてちんぷんかんぷんな言葉と朝食に関するいくつかの言葉をちりばめた。 彼はバンドメンバーや友人たちにこの曲を聴かせ、誤ってどこかから盗んできたのではないことを確認し（ありがたいことに、これはオリジナルであることを彼らは確認した）、それから曲の残りの部分を作り上げようとしたのである。 実際、マッカートニーはビートルズの最初の映画『ヘルプ！』のセットでこの曲を頻繁に演奏し、監督のリチャード・レスターは、マッカートニーがこの曲を完成させないなら、ピアノをセットから放り出すと脅したこともあった。

レノンは友人の曲を手伝おうとしたが、これは完全にマッカートニーのジョイントであった。 レノンの唯一の貢献は、曲のタイトルを一言で表現することを提案したことだったが、それ以外はほとんど役に立たなかった。 それは、ジェーンとの休暇で訪れたポルトガルの曲がりくねった丘陵をドライブしているときだった。

「暑くて埃っぽい長いドライブだった」とマッカートニーはマイルズに語っている。 「ジェーンは眠っていたが、私は眠れなかった。車の中で長く座っていると、なんとか眠れるか、脳が動き出すかのどちらかだ。 イエスタデー』という曲について熟考しているうちに、突然、ヴァースの冒頭を一言で表すような小さな言葉が浮かんだのを覚えているよ」。

マッカートニーとアッシャーは、彼の友人で同じくミュージシャンだったブルース・ウェルチが所有する別荘に客として滞在することになった。 別荘に着くと、マッカートニーはウェルチを呼び出し、ギターを持っているかどうか尋ねた。 幸いなことに、家にはアコースティックギターがあり、苦労の多い曲作りが少し楽になった。 5594>

「Yesterday」はほとんどシングルとしてリリースされませんでした

ビートルズが約60年にわたって多くの人々に共鳴し関連性を保ってきた理由の1つは、彼らが音楽的にとても大胆で、トリッピーで騒々しい1960年代を生きながらサウンドを変えることをいとわなかったからです。 しかし、バンドがここまで大胆になるにはかなりの時間がかかり、より実験的な曲のほとんどは1966年から1970年の間に発表された。

その結果、イギリスのレーベル、パーロフォンは、ファンが奇妙でビートルズらしくないと感じるだろうという前提で、「Yesterday」をシングルとしてリリースすることを最初は拒否した。 米キャピトル・レコードはその心配をせず、リンゴ・スターが歌う西部劇風のジングル「アクト・ナチュラリー」とともに発売し、パーロフォンは「イエスタデイ」を名刺代わりに短いEPを出すほどのヒットとなった

今から考えると当然のヒットだが、ビートルズのメンバーもその芸術性についてはあまり信用していなかった。 親友であり作曲パートナーでありながら、レノンとマッカートニーは健全なライバル関係を維持しており（あるいは、レノンはそう感じていた）、数年後、レノンは「Yesterday」に関して複雑な心境を明かした。 確かに効果的だ。 でも、曲全体を読むと、何も言っていないんだ」と、死の数ヶ月前、1980年にプレイボーイ誌に掲載されたインタビューで語っています。 「何が起こったのかわからない。 レノンの意見に関わらず、何世代もの批評家、ミュージシャン、ファンは皆、この曲の素晴らしさに同意しています。 ローリング・ストーン誌とMTVは「Yesterday」を20世紀のトップ・ポップソングに選び、マッカートニーの曲は3000以上のバージョンを数え、歴史上最もカバーされた曲という記録も持っている。 ポールが夢の中で思いついた小さな曲にしては悪くない。