新たに首都となったワシントンD.C.に大統領官邸の定礎が行われる。 1800年、ジョン・アダムズ大統領が初めて大統領官邸に住んだ。バージニア州の白灰色のフリーストーンが、近隣の建物の赤レンガと対照的であることから、まもなく「ホワイトハウス」と呼ばれるようになった。 メリーランド州とヴァージニア州がポトマック川周辺の土地を譲り受け、コロンビア特別区を形成し、1791年にワシントンの建設が開始された。 フランス人建築家シャルル・ランファンが、数十の円、十字の大通り、豊富な公園を含む、この地域の急進的なレイアウトを設計した。

1792年、ペンシルベニア通り1600番地にある新古典主義のホワイトハウスの建設が、奴隷・解放されたアフリカ系アメリカ人とヨーロッパ系移民からなる建設チームによって開始された。 アイルランド系アメリカ人の建築家ジェームズ・ホーバンが設計を監督し、ジョージ・ワシントン大統領がこの場所を選んだ。

11月1日、ジョン・アダムズ大統領が大統領官邸に迎えられる。 妻のアビゲイルは、新しい家についてこう書いている。 「この家と、今後この家に住むすべての人に最高の祝福があるよう、天に祈ります。 この屋根の下には賢者以外の者が支配することがありませんように！」

1814年、1812年戦争中、ホワイトハウスは、アメリカ軍によるカナダでの政府ビル焼失の報復として、イギリス兵によって連邦議会議事堂と共に放火された。 焼け落ちた建物はその後、ジェームズ・ホーバンの指揮で再建・拡張され、本館に東西のテラス、半円形の南玄関、列柱のある北玄関が加えられた。 煙で汚れていた石壁は白く塗られた。 1820年代にホワイトハウスの工事が完了した。

主な修復はハリー・トルーマン大統領の時代に行われ、トルーマンは数年間、通りの向かいにあるブレアハウスに住んでいた。 1995年以降、ホワイトハウスとラファイエット・スクエアの間のペンシルベニア・アベニューは、安全上の理由から車両通行禁止となっています。 現在、年間100万人以上の観光客がホワイトハウスを訪れている。 首都にある連邦政府の建物としては最も古いものです。

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