ベビーウォーカーは、歩けない乳児が足で押して家の中を歩き回れるようにする車輪付きの装置ですが、論争の的になることが多い装置です。 米国小児科学会は、多数の怪我と、ハイハイや歩行など、通常の乳児の身体的成長を遅らせることができるという事実を挙げ、ベビーウォーカーの禁止を提唱しています。 しかし、ベビーウォーカーの人気は依然として高い。 5693>

目的

歩行器の目的は、まだ歩くことができない赤ちゃんを楽しませ、彼のモビリティを高めることです。 また、歩行器を使うことで赤ちゃんが早く歩けるようになると考える親もいますが、ジェイ・L・ホエッカー医学博士によると、実際には逆のことが言えるようです。 5693>

Physical Requirements

Baby Door Bouncer Safety

最低限、赤ちゃんは頭をしっかりと上げ、足を床につけることができなければ歩行器を使用することはできません。 コンシューマーレポートによると、歩行器は生後4カ月から16カ月の乳児が使用するように設計されており、すでに歩けるようになった子どもは使用しないほうがいいそうです。 5693>

リスク

歩行器自体にもいくつかのリスクがあり、主に歩行器の崩壊を可能にする金属のヒンジに指やつま先を挟まれる可能性があること。 また、歩行器に座ると、普段は手の届かないものに手が届くようになる可能性があります。 また、階段から落ちたり、プールに落ちたり、ストーブやその他の危険な場所に飛び込んだりする可能性もあります。 ロードアイランド州立女性乳幼児病院は、「ハイハイする赤ちゃんにも起こりうることですが、歩行器の方が1秒間に3フィート（約1.5メートル）も速く動くので、保護者が対応する時間が少なくなります」と述べています。 2003年には、3,000人以上のアメリカの子どもたちが、ベビーウォーカーに乗っているときに負傷しました。

Developmental Issues

Is a Bouncer Harmful to a Baby’s Development?

A 1999年の主著者による研究。ケース・ウェスタン・リザーブ大学心理学部のC・シーゲル氏は、歩行器を使っていた赤ちゃんは、使っていなかった赤ちゃんに比べて、座ったり、ハイハイしたり、歩いたりするのが遅かったことを「発達・行動小児科ジャーナル」で報告しました。 5693>

考察

赤ちゃんは、決められたパターンで自分の体をコントロールできるようになります。 歩行器を使うことで、他の方法では動くことができなかった赤ちゃんが、通常動作に至る正常な発達段階をすべて回避して、家の中を移動することができるようになります。 シーゲルは、「歩行器では自分の足が見えないので、運動技能に付随する通常の視覚的フィードバックが得られず、一種の早期剥奪状態に陥る」と述べている。 自力で動くには幼すぎる赤ちゃんが歩行器を使って歩き回ることはできますが、早期の運動には何のメリットもなく、ケガの可能性を高めるだけでなく、発達に多くの悪影響を及ぼします」

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