Gina Kolataは、「フードデザート」という概念に疑問を投げかける最近の2つの研究を紹介します。 どちらも、肥満と、近くにあるスーパーマーケットやファーストフード店の数で測定される健康的な食品へのアクセスとの関係を探りました。

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この研究は、「単に健康食品へのアクセスを改善することによって、肥満の流行に立ち向かう努力の有効性について疑問を投げかける」、と彼女は書いています。 しかし、この2つの研究が最初ではないことは確かです。 この一連の研究は、「フードデザート」が公衆衛生用語として使われるようになった頃、約10年前にまでさかのぼります。 そして、健康的な食事において地理が果たす役割について、あるいは地理が果たす役割が全くないかどうかについて、私たちの多くの仮定に挑戦しているのです。

最初のフード デザート研究の 2 つは、2000 年代初頭に英国で行われたもので、どちらも、食料品の選択肢がほとんどない地域に食料品店がオープンすることの影響を研究した自然実験です。 リーズにおける 2002 年の研究では、新しい食料品店によって、野菜の消費が毎日 1 杯の 3 分の 1 増加することがわかりました。 2005 年のグラスゴーでの同様の研究では、差がないことがわかりました。 さらなる研究では、健康的な食事に何らかの影響を与えることが判明しているが、概して緩やかなものである。 そして、現在までのところ、健康的な食品へのアクセスの増加と健康管理の成果の向上との間の関連性を発見した研究はありません。 健康的な食べ物が近くにあることは、必ずしも食習慣の改善を意味するのだろうか。 言い換えれば、「作れば来る」のでしょうか。

この点に関する最も興味深い研究のいくつかは、ワシントン大学のアダム・ドレノウスキーによるものです。 彼は、人々がどこに住んでいるか、どこで食べ物を買うかという関係を調査しています。 食料不足に関するほとんどの研究では、食料へのアクセスを国勢調査局によって使用される小さな地理的地域である国勢調査地区によって分類し、与えられた空間でどのようなリソースが利用可能であるかを調べます。 シアトルでの研究では、シアトルの住民のわずか 15% が自分の国勢調査区内で買い物をしたにすぎませんでした。 さらに、この夏に発表された研究では、新鮮な食材を扱う店で買い物をすることが、必ずしも健康につながるという考えには異論もあるようです。

シアトル地域の安価なスーパーマーケットの 1 つであるアルバートソンでは、買い物客の 37% が肥満でした。 その買い物客はまた、低所得者である傾向があり、この指標は、肥満や不利な健康状態の割合が高いことと相関しています。 したがって、ドレノフスキーは、食料品店を肥満に対する安全装置と見なすことに警告を発しています。

「サラダもあるし、リンゴもある」と、ドレノフスキーは最近私に言いました。 「フライドポテトや塩分の多い食べ物しかないと言ってはいけない。 フライドポテトと塩漬け食品しかないと言ってはいけないのです」

もうひとつの課題は、スーパーマーケットが販売する他の商品との関係です。 スーパーマーケットには、リンゴやニンジンもありますが、チップスやクッキーもあります。 そして、買い物客が新鮮な果物や野菜で食生活を補い始めたとしても、カロリーの高いジャンクフードを捨てる保証はありません。

「新鮮なリンゴの袋を買ってくれることを期待しています」と、Drewnowski 氏は言います。 「しかし、これは素晴らしい、私はドーナツをもっと近くで買うことができる、という同じ反応も見ることができます」

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