30年前、海洋学者ロバート・バラードが率いるアメリカとフランスの研究者から、驚くべきニュースが報告されました：氷山に衝突してから73年後に、R.M.S.

ほぼ即座に、1万2000フィート以上の深海に潜って遺物、あるいは船そのものを回収する権利が誰にあるのかという疑問が、世間、倫理、法的議論の対象となった。

船の元の所有者であるホワイト・スター・ラインは、ライバルのキュナードに買収されて消滅し、船と貨物の両方をカバーする保険会社には、未知の数の引受人がいました。 船と貨物の保険会社は何社かあり、1985年に発見された時点では、書類の跡があちこちに残っていて、どの会社も実質的な請求は困難だっただろうと思われます。

「財務記録や実際の保険証書はすべて失われてしまいました」と、タイタニック歴史協会の元副会長で海事歴史家のポール・ルーデン＝ブラウン氏は言います。 「特に米国の裁判制度を通じて、法的な請求を追求するには費用がかかり、金銭的に良い結果が得られるかどうかは疑問です」

当然ながら、誰もがその評価に同意したわけではありません。 1980年代から1990年代にかけて、いくつかの団体が新たに設立されたRMSタイタニック社に挑戦しました。同社は、バラードを助けたフランスの調査チームと共同で1987年にダイビングを行い、所有する船員であると裁判で認められました。 (タイタニック号自体の所有権はないが、潜水中に回収された遺物に関するアメリカの独占的な権利を持つことになった）。 Marexという会社は、RMS（以前はTitanic Venturesとして知られていた）があまりにも長い間待っていたため、船を放棄したと言い、別の会社は潜水艇で難破船を見学する「観光客」に3万2500ドルを請求しようと争い、保険会社のLiverpool and Londonは、一部の乗客保険に支払いをした後、RMSを法廷で追及して和解にこぎ着けた。 回収されたバッグは、テレビの生特番でテリー・サヴァラスによって開けられた。 (1998年、RMSは15トンもある船体の一部を引き上げることに成功した。

RMSは5,000以上の遺物を引き上げましたが、引き揚げの権利を維持するために、難破船を訪問する努力を継続的に示す必要があります。 Louden-Brown氏によると、彼らの管轄は米国内のダイビングにのみ適用される。 「英国や他の国に拠点を置く会社が、この船に潜り、資料を回収することを妨げるものは何もない」と彼は言う。 「もし、回収したものが米国の港に陸揚げされれば、それらは押収され、場合によっては潜水船も押収されるだろう。 だから、どんな活動もアメリカ以外の国で始まり、終わる必要があるのです」

では、タイタニック号は誰のものなのでしょうか？ 今は誰もいない。 もし誰かが船の残骸を壊さずに6万6千トンを引き上げる方法を発見したら、それを主張することができるかもしれません。 米国に入国せず、厳しい批判を覚悟で潜れば、身の回りの品々を手に入れることができる。

1986年にバラードが現場に戻ったとき、彼の探検隊は船尾に死者を悼むプレートを設置しました。 他のほとんどのものと同様に、それは最終的に撤去されました。