ショッピングカートを発明したのは誰？
20 世紀初頭に自動車、家庭用冷蔵庫、スーパーマーケットが出現すると、小売業者はすぐに問題があることに気づきました – 人々は一度に大量の食品を購入するようになりましたが、店内で欲しいものを快適に運ぶ有効な手段がありませんでした。 1930年代初頭、一般的な解決策はカゴを持ち歩くことだった……言うまでもなく、何かが必要だった。 今日では、問題に対する解決策は明白に思えますが、1930 年代にはそうではなく、最終的に現代のショッピングカートが出現するまでには、約 20 年間の繰り返しが必要でした。
1930 年代初頭には、数多くのショッピングカート風の装置があちこちに出現しましたが、ショッピングカートが急速に一般的になったのは、アメリカのビジネスマン兼発明家のシルヴァン・ゴールドマンによる 1937 年の折りたたみ椅子式カート設計が定着したためです。
ゴールドマンは小売業の家に生まれ、テキサス州ブレッケンリッジの石油ブームの最中に弟のアルフレッドとともに最初の店「ゴールドマン・ブラザーズ・ホールセール・フルーツ・アンド・プロデュース」を開いた。
このビジネスは大好評で、3年以内に55の小売店舗を持つチェーン店となった。 兄弟は、1929 年の株式市場の暴落と世界恐慌（1929-1939）のわずか数か月前に、チェーンをスキャッグス-セイフウェイ・ストアーズに売却しました。 しかし、すぐにオクラホマに戻り、今度はオクラホマ・シティで働くことになったのです。 ところが、オクラホマに戻ると、今度はオクラホマシティーにいたのである。 このおじさんたちは、兄弟が5店舗の小さなStandard Groceryを購入する際に、非常に有利な条件で資金を提供してくれたのです。
ここで、シルヴァン・ゴールドマンは、新しく改良されたスーパーマーケットのコンセプトの食料品店で、小さな子供を連れた母親たちが、持ち歩くための小さなカゴだけを持って、料金や買い物を同時に管理することに苦労しているという事実を観察した。 この問題を解決するために、ゴールドマンはまず、彼の店舗の店員が客から満杯のカゴを集めて歩き回り、店員がそれをレジまで持っていって、問題の客に新しい空のカゴを渡して入れてもらうようにしたのです。 彼の会社からの後の公式発表では、ゴールドマンは他の誰も試したことのない車輪付きカートを単純に考え出したと思われていますが、当時の広告では、さまざまな会社によってショッピング カートのような装置が数多く試されており、どれもあまり成功しなかったという、異なる絵が描かれています。 例えば、1920年代後半、テキサス州ヒューストンのヘンケ&ピロットは、幅15インチの軌道を床から浮かせた店舗を持ち、客が買い物する際に、車輪付きのカゴを滑らせることができるようにした。 要するに、これはショッピングカートの電車版だったのです。
1930年代には、ジョー・ワインガーテンが発明した、おもちゃのワゴンを模したショッピングカートのような、車輪付きバスケットのデザインが改良されました。 また、ゴールドマンが考案したものと酷似したデザインも考案されました。
ここでゴールドマンが登場し、彼が現代のショッピング・カートの発明者とみなされる理由の一部はここにあります。 ゴールドマンは、何らかの形でショッピングカートを試していた他の店舗がスペースに問題を抱えていることを知っていたに違いなく、折りたたみ椅子をモデルにして設計することにしました。1936年に彼がオフィスでこの問題について考えていたとき、そこにあった折りたたみ椅子を見てインスピレーションを得たと言われています。
ゴールドマンとヤングは、便利屋として働いていた従業員の一人、フレッド・ヤングと一緒に問題点を解決した後、2つのバスケット（上と下に1つずつ）を収納できる車輪付きの折りたたみ式金属フレームに決定した。 そして、カートのフレームを折りたたむときにバスケットを簡単に取り外して積み重ねることができ、いずれの場合も比較的場所をとらず、組み立てと分解が簡単な構造になっていた。
デザインが完成し、店頭にカートを並べた後、ゴールドマンは1937年6月4日に広告キャンペーンを開始し、ショッピングバスケットを運ぼうと奮闘する女性を描いた広告で「新しい、センセーショナルだ」と述べた。
しかし、この広告は新製品が何であるかを示さなかったので、顧客はこの騒ぎが何であるかを見るために来店した。
（興味深いことに、数週間前に Roll’er Basket Company はゴールドマンのものと極めて類似した独自開発の折りたたみ式ショッピングカート（右の広告を参照）を宣伝し始め、したがってゴールドマンも技術的に彼が最初に折りたたみカートを発表したと言うことができない。 しかし、ゴールドマンのデザインは、結果的にショッピングカートを普及させることになったのである。 ゴールドマンによれば、一般に男性客は男らしさの冒涜だと拒絶反応を示したという。 (女性からの最初の苦情は、ベビーキャリアと変わらないというもので、中にはまた押し歩きたいとは思わない女性もいたそうです。 (ゴールドマンは、ある女性が「私は最後のベビーバギーを押したのよ！」と訴えたと言います)
そのため、当初は高齢者しか使いませんでした。
ゴールドマンは、トレードショーでカートを紹介したとき、同僚の食料品店にも厳しい販売方法であることが分かりました。 子供たちがカートで暴れ、店内を大混乱に陥れるのではないか、というのがその主な不満だった。 まず、男勝りの男性数人と女性数人を雇い、一日中カートを使って店内を歩かせるようにした。
子供に関する懸念が問題でないことを仲間のビジネスマンに納得させるために、彼は従業員にカートを持った本物の客とその子供を店内で歩かせ、すべて非常に整然とした方法で歩かせたのです。
この2つが功を奏し、彼はすぐに、実際に生産できる数年先までのカートの注文を受けたのです。 このため、彼は他のメーカーに設計をライセンスアウトし、この点でも協力を仰ぎました。
カートは便利でしたが、単なるバスケット・ホルダーで、客が来ると組み立て、帰ると解体しなければならないという点で、まだ理想的ではありませんでした。
この問題に対処するため、1946 年、50 歳の製図技師でフリーの発明家であるオーラ・E・ワトソンが、伸縮自在で入れ子のできる最初のショッピングカートを考案しました。 彼の最初のデザインは、伸縮するフレーム（バスケットを押し合う前に取り外す）だけだったが、2番目のプロトタイプは、バスケットが固定的に取り付けられ、伸縮し、入れ子になるようになっていた。
ワトソンにとって不運だったのは、彼の発明がいかに優れていたかに起因する法廷闘争の渦に巻き込まれたことで、ゴールドマンの会社が彼の問題のほとんどの根源だった。 これが功を奏し、多くのスーパーマーケット経営者とコネクションを持つセールスマン、ジョージ・オドネルが飛びついた。 4471>
6 か月後、彼らは見本市ですぐに製造できるカートを披露しようとしていましたが、ゴールドマンの会社が彼らの計画に大きな氷を投げつけました。 さらに、この時点まで、Watson と O’Donnell はカートを作るために必要なスチールの調達に苦労しており、初期の作品の品質に影響を与える製造上の問題を数多く抱えていたのです。
ゴールドマンの新しいカートを知ったオドネルは、1947年10月16日にパニック状態でワトソンに手紙を書きました。 彼らはスーパーモデルコンベンションにも参加し、もちろん競争相手となり、このようなカートを持つ唯一の存在であるという魅力を私たちから大きく奪ってしまうでしょう。 重要なのは、侵害の可能性について徹底的な調査を行うために、特許弁護士とどのようなことをしたかです。誰が正しいか間違っているかの判断に、のんびり構えている余裕はありません。
ワトソンは特許の問題をそれほど心配しておらず、2日後に
人の楽しみを台無しにする人が常にいるのは残念なことで、特にその楽しみが私たちのものであれば、これから絶えず彼らと戦うことになるだろうと私は推測する。 これはほんの始まりに過ぎない… カートメーカーがここに来て、フロイド・デイ・ストアに初めて設置された時のカートを調べるのに、それほど時間はかからなかったに違いない。
しかし、ネスティングカートを誰が本当に発明したかをめぐって法廷闘争が繰り広げられた。
最終的にワトソンの会社は法廷での和解を決め、1949 年 6 月 3 日にゴールドマンはワトソンをネスティング・カート設計の発明者として認め、この時点までの数年間、彼の設計を侵害したことに対してワトソンになんと 1 ドルを支払うという合意がなされた。 法廷闘争をやめる見返りとして、ゴールドマンは入れ子式カートの設計を製造するほぼ独占的な権利を与えられ（以前にワトソンから与えられたいくつかのライセンスを除く）、もちろん、ワトソンの会社はカートの販売ごとにロイヤルティを与えられることになった。 しかし、他のすべてのカートメーカーは、ワトソンがゴールドマンに入れ子式カートの独占製造権を与えたことを快く思っておらず、そのデザインは急速に世界中のほとんどのスーパーマーケットが、それらの会社がライセンス生産しているデザインではなく、欲しがるカートとなったのです。 特にワトソンの特許を無効にしようとしました。
これでもまだ不十分なら、契約から2年以内に、ゴールドマンの会社はワトソンの会社に合意したロイヤリティを払いたくないと決め、代わりに新しい契約を結び、カートごとの支払いを一切やめ、数年間の再交渉の間は定額料金だけを与えようとさえしたのです。
しかし、ワトソンはその発明的頭脳ですぐにすべての問題を解決した。彼はゴールドマンとの取引をやり直し、カートのデザインを他社にライセンスし、他社がカートを製造するごとにロイヤルティの一部をゴールドマンに渡すようにしたのだ。 それと引き換えに、他社はワトソンのテレスコープカート社との法廷闘争をやめることに同意したのです
あとは、よく言うように歴史です。
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