2018年9月10日月曜日 (HealthDay News) — 高齢者が不安を鎮めたり睡眠を助けるためにバリウムやザナックスなどの薬を使用すると、薬剤依存になるリスクが高いと新しい研究が示唆している。

平均年齢78歳の成人約600人を対象とした研究では、これらの種類のベンゾジアゼピン系鎮静剤を処方された約4人に1人が、少なくとも1年間使用することになりました。

特に高齢者の間で、薬の長期使用に対する警告があったにもかかわらず、このようなことが起こりました。 ベンゾジアゼピン系（Ativan、Halcion、Klonopinも含む）は、交通事故、転倒、腰の骨折、その他の有害な副作用のリスクを高める可能性があり、専門家は警告しています。

そこで、新しい研究では、「プロバイダーがベンゾジアゼピンを処方する際には、短期間の処方から始めて、いつ症状を再評価して患者の減量を開始するかの議論に顧客を関与させて、心の中で終わりから始めるようにする必要があると示しています」と主著者のローレン ガーラッハ博士が述べています。 彼女はアナーバーのミシガン大学の老年精神科医です。

「我々はまた、これらの患者のために、認知行動療法などの効果的な非薬物治療の代替手段についてプロバイダを教育する必要があります」Gerlachは大学のニュースリリースで述べています。

ある精神科医は、この研究を医師にとって必要な注意喚起と呼びました。

「精神科医を含む臨床医は、この集団に驚くべき割合でベンゾジアゼピンを処方し続けています」と、ニューヨーク州グレンオークのZucker Hillside Hospitalの医療ディレクターのBrian Keefe博士は述べました。

しかし、「長年にわたる複数の研究が、これらの薬を服用する高齢者における転倒、および骨折を伴う転倒のリスクが高く、そのリスクは毎日の服用量で増加することを一貫して実証しています」と、新しい研究に関与していないKeefeは述べています。

この研究では、Gerlachのチームは2008年から2016年に初めて処方された高齢者576人のベンゾジアゼピン使用を追跡調査しました。 過去2年間に精神医学的、心理学的、心理社会的なケアを受けた者はわずかだったという。

全体として、ベンゾジアゼピンを最初に処方されてから1年後に現在または最近の処方を維持していた患者は152人であったという。

この研究では、プライマリーケア医やその他の精神科医ではない医師から処方された人をほとんど含みました。なぜなら、ほとんどの高齢の患者は、そうやってベンゾジアゼピンを入手しているからだと、著者らは説明します。 実際、処方された薬の日数が10日増えるごとに、長期使用のリスクは次の1年間でほぼ2倍になったと研究者は報告しています。

また、短期使用者と比較して、ベンゾジアゼピンを長期服用する患者は、不安やうつ病（これらの薬の長期使用を正当化する2つの条件）と診断される可能性は高くなかったとGerlachは述べています。 実際、ベンゾジアゼピン系は、使用期間が長くなるほど睡眠を悪化させる可能性があると研究者は述べている。

「精神保健医療従事者が精神衛生問題を抱える高齢者のごく一部にしか会っていないので、これらの患者のケアを管理するプライマリケア従事者をもっと支援しなければならない」とGerlach氏は述べている。 「

では、なぜ多くの医師が、正当化されない場合でも、処方を更新するのでしょうか？

Keefeは一つの理論を持っていました。 このような場合、「漸減し、最終的に薬を止めることは、両者にとって不快なことです」と彼は言います。 そのため、そうすることに消極的になると、「長期的には望ましくない場合でも、現状を継続することになりかねない」とキーフ氏は考えている。

Harshal Kirane博士は、ニューヨーク市のスタテン島大学病院で中毒サービスを指導している。 彼はベンゾジアゼピンの過剰使用を「静かな疫病」と呼びました。

新しい研究は、「ガイドラインと現実の実践の間の驚異的な溝を強調」し、「他の多くの健康的なオプションによって改善できる不眠症などの症状の解決のために、麻薬薬に根強く依存していることを強調しています」と、キレーン氏は述べています。「

Kirane氏は、医師は、不眠やその他の不満を持つ患者を、より安全な、医薬品以外の解決策に導くために、もっと努力しなければならないと述べています。

このレポートは、JAMA Internal Medicine誌に9月10日オンライン掲載されました。