マシューズはオクラホマ州タルサに生まれた。 1959年にタルサ大学を卒業し、工学物理学の学士号を取得したマシューズは、飛行士としてアメリカ海兵隊に入隊した。

マシューズが人間の声をテクノロジーに融合させようとしたのは、何年も前のことである。 マシューズは、友人であるパイロットが空中衝突で死亡したが、その原因は、無線周波数を調整するために飛行機のコントロールから一瞬目を離したことにあったと考えている。 マシューズは除隊後、IBMに就職し、音声で操作できるコックピットの開発に携わり、将来、同じようなミスを減らすのに役立つと考えた。

発想と最初の商用システム編集

マシューズは、発明のきっかけは1970年に仕事でクライアントのオフィスを訪れたときだったと語っている。 彼は、受付や秘書が、会議中や自分で電話に出られないときに誰かが電話をかけてきたことを上司に知らせるために使う伝言板が、ゴミ箱にたくさんあふれているのに気づいたのです。 そこで、彼はすぐに伝言の保管と受信のための電子システムの構想を練り上げた。 最初の試みは、「64本の電話回線、114個のインテル8086マイクロプロセッサー、4台の冷蔵庫サイズの200メガバイトのハードディスクが必要だった」という。

Matthews は、ミネソタ州の鉱業製造会社 (3M) の幹部 James Jensen が出席した会議で彼のコンセプトを発表し、彼はすぐにこのシステムによって経営者の生産性が向上する可能性を認識したのである。 1980 年までに、Jensen は上司を説得して最初のシステムを導入し、その費用は約 50 万ドルで、約 3,000 人のユーザーに提供されました。 最初の VMX システムは、Gordon Matthews の指示の下、John Cayton によって設計されました。 1979年、Matthewsはボイスメールの方法特許も申請し、1983年2月1日に認可された。 Matthews氏は、「Voice Message Exchange」と呼ばれる米国特許第4,371,752号の特許を取得し、ボイスメールに関する重要な特許を取得した。 ボイスメールの先行技術はあったが、Matthewsの特許は裁定されることなく、期限切れまで持ちこたえた。 マシューズは、最終的に35以上の特許を保有し、その多くがボイスメールに関連するものだった。

Matthews は、後に会社名を VMX Inc. 彼は最終的に、VMX/64 と呼ばれる 3,000 ユーザー規模のボイス・メッセージング・システムを開発しました。 VMXは、企業向けにボイスメールを商業的に販売した最初の企業であると言っても過言ではない。 マシューズは、3M、コダック、アメリカン・エキスプレス、インテル、ホフマン・ラ・ロシュ、コーニンググラス、ARCO、シェル・カナダ、ゼニス・データ・システムズ、ウェスティングハウスといった有名大企業に自分のシステムを売ることができた。 早期採用者のこの印象的なリストは、企業向けボイスメールのボールローリングを開始しました。

VMX と Gordon Matthews がボイスメールを発明した、あるいは彼が「ボイスメールの父」であると主張する人がいますが、この主張は真実ではありません。 記録に残る最初の発明者は、マシューズが最初の特許を申請する 6 年前の 1973 年に IBM の Stephen Boies でした。 IBMは、VMXが発売される4年前の1975年に、Speech Filing System（SFS）の最初の実装をリリースしています。 SMSは後にAudio Distribution System (ADS)と呼ばれるようになった。 また、カリフォルニアのデルファイ・コミュニケーションズは、マシューズが最初の特許を申請する3年前の1976年に初めてデルタ1システムをリリースしている。

レガシー オブ VMXEdit

一般に、経営陣はボイスメールシステムを気に入っていたが、時間が経つにつれ、いくつかの欠点が明らかになってきた。

• 役員たちの生産性は向上したかもしれませんが、多くの秘書や管理者の仕事がなくなりました。
• 通話に関する紙の通知はなくなりましたが、VM は必ずしも受信者によるコールバックを改善しませんでした。
• 1990年までに、一般紙の記事は「… “ボイスメール刑務所” – 決して人間につながるとは思えない、迷路のような一連の電話プロンプトに閉じ込められている」と不満を述べています。

1988年、VMXが倒産寸前になったとき、電話を処理するコンピュータソフトウェア製品の設計・販売会社であるオプコムに買収された。 Opcomは1994年に、ボイスメール機器とサービスの世界最大のプロバイダーであるOctel Communicationsに買収されました。 1997年、OctelはLucent Technologiesに買収され、数年後にAvayaの一部としてスピンオフしました。