1305年8月23日のウォレスの処刑は、最も陰惨なものでした。 反逆罪で有罪となり、ロンドン塔に連行され、そこで裸にされ、ハードルに縛られ、馬で通りを引きずられた。

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Precipitation this grisly death was years the leading of first organized resistance against English rule in Scotland.この恐ろしい死の前にあったのは、スコットランドの支配に対する組織的な抵抗をリードした年月だった。 13世紀初頭、スコットランドはアレクサンダー3世の支配下にあり、平和な国であった。 1286年にアレキサンダー3世が死去すると、王位は3歳のノルウェーの乙女マーガレットに移った。 1290年、彼女の突然の死は、国を混乱に陥れた。 内戦を避けるため、イングランドのエドワード1世は、王位をめぐって争うスコットランドの貴族たちの仲裁を依頼され、それを実行した。しかし彼は、選ばれた君主ジョン・バリオールの権威を失墜させることに着手したのである。 1296年、イングランド王が侵攻した。

ウィリアム・ウォレスは出自がはっきりしない人物だが、この頃にはおそらくエドワードのウェールズ遠征で軍隊の経験を持っていたと思われる。 彼の最初の反抗的行動は1297年5月の保安官の殺害である。15世紀のある真偽不明の詩は、ウォレスの妻の殺害がそのきっかけであったと示唆している。 その後、彼は他の軍事指導者とともにイングランド軍との小競り合いに参加し、9月にはスターリング・ブリッジでの激戦で、数で圧倒的に劣るにもかかわらず勝利を収めた。 ウォレスは有能な軍事指導者として証明され、その後、事実上の国家元首であるスコットランドのガーディアンに任命された（バリオールは1296年に退位させられていた）

ウォレスはエドワード1世の軍隊とフォルカークで再び戦い、惨敗し、ガーディアンを辞任することになった。 その後の彼の動向は不明であるが、スコットランドの大義への支援を求めて大陸に渡ったものと思われる。 1303年、多くの同胞がエドワードに服従したが、ウォレスはそれを拒否した。

1305年8月5日、エドワードに忠実なスコットランドの騎士ジョン・デ・メンテースは、ウォレスをロブロイストンで兵士に引き渡した。 陪審員も弁護士も弁護する機会もなく、反逆罪で裁かれた彼は、有罪判決を受けた。 彼は容疑を否認し、こう言った。 “私はエドワードの反逆者ではない””私はエドワードの臣下ではない” 処刑後、彼の頭はロンドン橋の杭の上に置かれ、手足は国中に展示された。

彼の人生はそれ以来、文学や銀幕の中でロマンチックに描かれてきた。 今日、彼はスコットランド独立の真の精神とみなされている。

このコンテンツはBBC History Revealed

の2018年8月号で初めて掲載されたものです。