アレルギーとは、抗原に対する有害で誤った、そして過剰な免疫反応であり、組織障害や疾病の原因となる。 これは過敏症の一種で、免疫反応物質、抗原の種類、エフェクター機構により4つのタイプに分類される（表1）：自己免疫の一種と考えることができる。 アレルギーの極端な例として、アナフィラキシーがある。 アレルギー反応を引き起こす抗原はアレルゲンと呼ばれ、多くの場合、非感染性または非微生物性のものに由来する。 タンパク質をアレルゲンとして定義する唯一の構造モチーフ（またはモチーフのファミリー）は存在しないが、一般に、小さく、可溶性で、安定で、ペプチダーゼ活性を有することがある。 例えば、ラテックス、キウイ、カバノキの花粉症は関連がある。

表1：過敏反応の種類。 過敏症は、免疫反応物質、抗原型、エフェクターの3つの要素で定義されます。

アレルギーに対する感作。 アレルギーに対する感作は、免疫記憶のプライミングの一形態である。 T細胞とB細胞の両方が、同族抗原（この場合、アレルゲン）に対してプライミングされる必要がある。 アレルギー反応を引き起こす要因は完全には解明されていませんが、環境、部位および抗原提示細胞の種類が結果に大きく影響します。

アレルギー反応

アレルギー反応には、急性期と慢性期の2つの段階があり、WhealとFlareとして観察される

Wheal.Flare.Flare.Flare>と呼ばれる。 急性アレルギー反応

これは一般にアレルゲン暴露後、急速に起こる（<1時間）。 これは、肥満細胞の脱顆粒とヒスタミンおよび他のメディエーターの放出によって引き起こされる。 ヒスタミンは、局所炎症および「アレルギー発作」の症状である急性の局所発赤および腫脹を引き起こす。 肥満細胞の脱顆粒は、アレルゲンがIgE（肥満細胞表面のFcεR1受容体にあらかじめ結合している）に結合することによって起こります。 IgEがあらかじめ結合しているため、この反応は非常に速く発現する。

Flare: 慢性アレルギー反応

これは一般に、最初のアレルゲン暴露から6～12時間以内に起こる。 これは細胞性反応であり、T細胞、好酸球、さらにマスト細胞が暴露地点に動員されることによって起こる。 これらの細胞は、いったん動員されると、酵素、毒性タンパク質、より多くのサイトカインを放出し、さらに炎症を悪化させる。