犬の飼い主の多くは、自分の犬が近所の庭を食べ放題のサラダバーのように扱っているのを見たことがあるでしょう。 それはあまりにも一般的な犬の行動なので、私たちはほとんどそれを当然のこととして受け止めています。 しかし、なぜ犬は草を食べるのでしょうか。

好奇心の強い飼い主であれば、おそらくその真相を突き止めたいと思うことでしょう。 草を食べるという俗説を信じている友人との賭けに決着をつける必要があったり、ペットの異常な行動に対して正当な懸念があったりするのでしょう。

草食の迷信の否定から、いつ間食をやめさせるかまで、犬が口で芝を刈るときに知っておくべきこと（そして気をつけるべきこと）をお伝えします。 違いますね! 人間にとって珍しく見える多くの動物の行動と同様に、犬が草を食べる理由についても、人間が広めた俗説がたくさんあります。 愛犬が病気だから嘔吐させたいのだろうとか、食べ物以外を食べる（ピカと呼ばれる行動）のは栄養不足のサインだとか…結局のところ、人間でもあり得ることだからです。 信じられないかもしれませんが、研究は、これらが両方とも神話であることを示唆しています。

研究では…草を食べて嘔吐した犬はわずか 22% でした。

多くの人が、犬は胃が不調のときに自分を吐かせるために草を食べていると誤解していますが、カリフォルニア大学デービス校の 2008 年の研究はその仮定を否定するものでした。

1,500以上のデータを分析したこの研究では、草を食べる前に病気の兆候を示した犬はわずか8％、食べた後に嘔吐した犬はわずか22％であることがわかりました。

同じカリフォルニア大学デービス校の研究では、「犬が草を食べるのは、食事の栄養不足を補うため」という説も否定されました。

草を食べることと、犬の食事の質の関係を調べるために、研究者は、繊維質の多い食事をした犬のグループと、繊維質の少ない食事をした別のグループを比較したところ、同じように草を食べることがわかりました。

では、なぜ犬は草を食べて吐いてしまうのですか？

犬が草を食べている時と、犬が吐く時は別の話です。 時折吐くのは犬にとって普通かもしれないが、ほとんどの犬は草を食べた後に吐かない。

それはあなたの犬が別の理由で吐いている可能性がより高い。

What to watch out for

草を食べることは犬の間で一般的な行動ですが、緑のものを消費しているときに注意すべき警告の兆候があります。 最も気になるのは、草の消費量が急に増えたり、草を食べた後に頻繁に嘔吐したりすることです。

これらの変化のいずれかに気づいたら、犬を獣医に連れて行って健康診断を受け、胃腸の病気について検査してもらうことが重要です。

結論：犬が草を食べてから定期的に吐く、あるいは一般に頻繁に吐く場合は、獣医に予約を入れて、正しい医療を受けて下さい。

では、犬が草を食べるのはどういうことなのでしょうか？

犬の草食行動に関する2つの一般的な説明を否定した上で、UCデイヴィスの研究は、彼らの祖先、オオカミが草を食べていたので、犬は草を食べる性質があるという別の説を提案したのです。 草の繊維が腸管の収縮を高め、犬の胃の中にいるであろう虫や寄生虫を窒息させるのです。

若い犬の方が年配の犬より草を食べる傾向がある。 消化器官が発達していない若い野犬は、腸内寄生虫の影響を受けやすいので、草を食べる素因は子犬の方が顕著である、と研究者は考えているようです。

最終的に、研究者は、草を食べることは正常な犬の行動であり、深刻な心配をする必要はないと結論づけました。

How to stop your dog from eating grass

たまには草を食べてもいいかもしれませんが、犬の行動が強制的になってきていて、彼らが食べている草の量が心配なら、果物や野菜を提供して、ペットを草から遠ざけることが必要かもしれません。

生の、または軽く蒸した果物や野菜は、犬の食事に健康的に加えることができます。繊維質の植物を加えることで、緑に対する犬の欲求を落ち着かせ、栄養のニーズを満たし、バランスの取れた食事に貢献することができます。 しかし、人間にとって安全な果物や野菜がすべて、犬にとって安全であるとは限らないことに留意してください。 チェリー、ブドウ、レーズン（腎臓障害を引き起こす可能性があります）、柑橘類や柿（お腹を壊す可能性があります）は避けるようにしてください。

犬が食べられる人間の食べ物、食べられないものの詳細については、「うちの犬は食べられるか」シリーズを見てみてください。

犬が食べられるもの10選野菜と果物

• サツマイモ
• ニンジン
• ブロッコリー
• カリフラワースナップエンドウ
• インゲン
• キュウリ
• バナナ
• リンゴ（種はとってください。
• レタスやキャベツの端

犬が重い草を食べる癖がついている場合、退屈しのぎに草を食べていることもあります。 舐める、噛む、掘るなど、他の犬の強迫行為と同様に、何もすることがないことが事態を悪化させることが多いのです。

望ましくない行動からペットを方向転換させるために、日中に十分な運動とふれあいをさせ、特に犬が草を食べやすい時間帯には、魅力的なゲームや望ましい行動に対するプラスの注意をたくさん取り入れるようにします。

犬が草を食べても安全ですか？

草を食べることはそれ自体危険でも有害でもありません。 しかし、除草剤、殺虫剤、肥料など、人が草に塗る製品は、犬にとって有害である可能性があります。 自分の芝生にこれらの毒物を加えることはないかもしれませんが、近所の人がどんな毒物を芝生にかけているかはわかりませんので、犬が他人の庭を嗅ぎまわるようになったら、特に用心することが大切です。 多くの一般的な植物は、犬にお腹を壊させたり、悪化させたりします。

近くに生えているものが気になる場合は、庭に生えている雑草や花が子犬にとって有毒である可能性に関する記事を読んでください。

また、近くの他の室内外の植物の安全性について気になる場合は、Roverの毒草データベースで、犬に毒である一般的および珍しい植物について詳しく見てみてください。