あなたは「リンゴ」というと、何が頭に浮かびますか？

私には、濃い赤色で、光沢のある、大きな果実…おそらく、豊かなフルーツボウルの上に置かれ、キッチンの窓から差し込む日光がその磨かれた表面に反射している姿が目に浮かびます。 しかし、ワックスで磨かれ、独自の光を放つほどではないにしても、多くの人が、大きくて赤いリンゴを思い浮かべるに違いないのです。

では、これはどこから来たのでしょうか。 20世紀まで、リンゴは非常に異なっていたので、「リンゴ」という標準的な心眼の思考はなかったかもしれません。 実際、赤と呼べるような色のリンゴはほとんどありませんでした。 緑、黄色、赤など、さまざまな色合いのリンゴが、時には一つのリンゴの上に乗っているのです。 また、何色かわからないほど赤くなっているものもありました。 (この段落は、私たちの果樹園の品種のミックスに似ていると思いませんか？ その始まりは？ ご存じ、レッドデリシャスです。 レッドデリシャスの発見秘話は何代にもわたって語り継がれています。 もうそろそろ、アメリカの昔話みたいになってきましたね。

1870年頃、アイオワ州という若い州に、ジェシー・ハイアットという名の農夫が住んでいました。 彼は果樹園を生業としており、当時としては最高級の果樹園を営んでいました。 ジェシーは、自分の農場をきちんと整理整頓し、果樹園の畝がまっすぐであることを確認するために最善を尽くしていました。 この小さな苗木は、2つの点で不利でした。 まず、苗木なので、どんなリンゴができるのか知るすべがない。 おいしいリンゴができるかもしれないし、リンゴ酒には向かないかもしれない。 次に、他の列とはずれていること。 翌年、ジェシーは、切り倒した苗木が再び生えているのを発見しました。 翌年、ジェシーは、切り落とした苗が再び生えているのを見つけました。彼は少し考えましたが、その苗はまだ彼のきれいでまっすぐな果樹園の畝の一部ではないので、再び切り落としました。
3年目に、彼は驚いたことに、同じ苗が再び生えてきたのです。

数年後、この木は、ジェシーが味わったことのないような果実を実らせました。

スターク・ナーセリーズ（現在も営業している樹木の苗床）は、毎年果物コンテストを開催していました（この国のリンゴ産業はまだかなり若く、これは苗床のコレクションに加える新しい品種を発見するための方法だったのです）。 当時、リンゴは樽に詰められていた）。

翌年、ジェシーはその年の優勝を期待して、別の樽をコンテストに送ることにしました（もちろん、彼は前年の優勝を知りませんでした）。 この時、樽とIDはつながったままだった。 スターク社の社長は、優勝したりんごを見て、「これは “デリシャス “だ」と絶賛した。 スターク氏は何年も前から「デリシャス」という名前にふさわしい果物はないかと考えていたが、それがここにあったのだ。 スタークはすぐに、老齢のジェシー・ハイアットから増殖権を買い取りました。

それ以来、レッドデリシャスは急成長しました。 誰もがこのリンゴに興奮し、その後数十年の間に何百万本もの木が植えられました。 その後、リンゴの品種改良が進み、より大きく、そして彼らにとってはより重要な、より赤い系統のリンゴが作られるようになったのです。 やがて、お客さんも生産者も（そして学校の生徒や芸術家も）、リンゴといえば「赤い」と思うようになった。 そのため、スターク・ブラザーズ・ナーセリーは、消費者にレッド・デリシャスと関連づけられるようにと、次の「大型品種」をゴールデン・デリシャスと名づけたのである。 ゴールデン・デリシャスはレッド・デリシャスとはまったく関係がないという事実は気にしないでください。 ベテランの園芸家、フランク・フェモンズは「ジェシー・ハイアット-戦争と征服のこの世の英雄が、これほど豊かな遺産を世に遺したことはない」と述べています。 彼の名前と、彼が人類に与えた恩恵は、時の記憶に刻まれるだけでなく、彼の愛情から育った親木の傍らの永続的な台座に刻まれるべきものだ。 これは、実にすばらしいことである。

そのオリジナルなレッドデリシャスを食べてみたいですね。 本当に不思議なんですが、そんなに素晴らしいものだったのでしょうか？ 当時出回っていた他のリンゴと比べれば、そうだったのかもしれませんね。 たぶん、おいしくて、美しくて、生産量も多かったのでしょう。 しかし、現在では、レッドデリシャスの系統はあまりにもひどいので、私たちの農園では一個も許可していません。 育種家が「より大きく、より良い」系統（つまり、より大きく、より赤く、より生産性の高い）を考え出したのですが、その過程ですべての風味が失われてしまったのです。 昔はレッドデリシャスが美味しかったが、今は美味しくないと言う人もいます。

しかし、リンゴは赤いという考えは、まだ人々の心の中に残っています。 しかし、残念ながら、その赤いリンゴはまったくおいしくありません。 私は子供の頃、リンゴに幻滅しました。他の品種に出会うまでは、本当にリンゴが好きではありませんでした。 今、リンゴが嫌いな子供や大人がいますが、同じ理由ではないでしょうか。 あんなに美しく、美味しかったものが、味の悪い品種になり、人々を完全にリンゴから遠ざけ、果樹園を廃業に追い込んでいるのは、なんと不幸なことでしょう。 ここペンシルベニア州には、縞模様や斑点があり、緑、黄色、赤のあらゆる色合いのリンゴが好きな人々がいることを知ったら、スターク氏は墓の中でひっくり返るかもしれませんね。 私たちが特に好きなのは、皮がリンゴというよりジャガイモのように見えるラセットタイプの品種です（ゴールデンラセットやアダムス・ペアメインなど）! リンゴには「赤」以外にもいろいろあることを、他の人にも知ってもらいたいものです！

あなたの脳裏に浮かぶ「リンゴ」のイメージは？ アメリカンフルーツグローワーの編集者、C.I.ルイス教授：
「デリシャスアップルは、アメリカの品種の起源における成果の頂点に立つものである。 デリシャスに品質で勝る品種はなく、生産量でも匹敵するものはほとんどない。 大きさ、色の美しさ、香りの良さ、品質の良さで、最もよく知られた品種のひとつです。 デリシャスの原産地は、将来の品種開発において高い基準を設定しました。 5498>

編集部注：一番上の写真のリンゴは、特に色鮮やかな「Winecrisp」です…確かにレッドデリシャスではありません。 なぜか？ 前述のとおり、私たちの農園ではレッドデリシャスを栽培することはできませんし、私たちのウェブサイトにもその姿を見せたくないからです！;-)

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