Tech Nation Reportで「デジタル技術ビジネス」に使われている定義は、「デジタル技術サービス/製品/プラットフォーム/ハードウェアを提供するか、それに大きく依存した、主要な収益源としてのビジネス」だそうです。 しかし、周囲に尋ねてみると、「テック企業」とは何かについて、さまざまな異なる考え方に固執している人々がいることがわかります。

企業が自らを「テック」として売り込むことはファッショナブルです。 この言葉は、ビア・ポン、ビーンバッグ、ミレニアル世代といったイメージを呼び起こす。

Raising like a tech company

コワーキング企業のWeWorkは、ハイテク新興企業と同じ方法で資金調達を行っています。 最近、ソフトバンクから44億ドルの投資を受け、現在はユニコーン、つまり10億ドル以上の評価を受ける「スタートアップ」になっています。

WeWorkとは異なり、ユニコーンは通常「テクノロジー、モバイルテクノロジー、情報技術」の分野に属します。 WeWork は、ビジネスを「ハイテク企業」として分類することで、オフィス管理会社には通常ない新しい投資手段を手に入れることができるという重要な例です。

しかし、投資家で元 Twitter のエンジニアである Alex Payne 氏は、2012年に「スタッフの肩書きに『プログラマー』や『エンジニア』がある会社は、テクノロジー企業なのか」と質問しました。

Tech but not tech?

マンチェスターに主要オフィスのあるセインズベリーには 600 以上のデジタルおよびテクノロジーの役割があります。 しかし、セインズベリーズが小売業であることは誰もが認めるところです。

しかし、なぜこの定義の外にある多くの企業が、自らをテック企業と呼びたがっているのでしょうか。

しばしば、テクノロジーのヘビーユーザーである企業が、テクノロジー企業と混同されることがあります。 5590>

1999年の「A Rose.com by any other name」という研究では、1997年から2001年のドットコムバブルの間、社名の末尾にドットコムを付けた企業が一時的に株価の急上昇を経験したことが説明されています。 5590>

ドットコムバブル以降、状況は変わりましたが、似たようなことをやっている企業はまだたくさんあります。

「どんな大企業でも…」

ニューカッスルに拠点を置くヘッジホッグ・ラボのCEO、サラット・ペディレドラ氏は、「今日のビジネス世界はテクノロジーに依存しており、今ではどんな大企業もテックカンパニーに分類されると言えるほどです」と述べています。 私たちはテクノロジーを生産しており、それが私たちの製品/サービスであり、私たちの専門知識の焦点なのです」

「しかしこの定義はもっと広い文脈で適用できるのです」。 たとえば、WeWork は生産的な技術的作業を可能にするために存在しています。 小売業や製造業にスペースを貸すということはないでしょう。

WeWorkは、技術系の顧客にのみサービスを提供することで、技術系産業で事業を展開していると主張することができます。 また、彼らはテクノロジーに大きく依存している。 しかし、単にハイテク産業と関連していることと、実際にハイテク企業であることは同じなのでしょうか。

When tech is the product

一部の企業は、定義が、技術が製品であることに基づくべきであることに同意しています。 製品は、AppleのiPhoneやIBMのコンピュータのように、ハードウェアである可能性があります。 5590>

これは、Alex Payneによる素晴らしい定義です：

「テクノロジーを売るビジネスをしているなら、あなたはテクノロジー企業です。 つまり、あなたの製品、つまり、売ることでお金を稼ぐものが、具体的な問題を解決し、他の試みを可能にする応用科学知識で構成されているなら、あなたはテクノロジー企業です」

私たちは、販売する製品やサービスによってテクノロジー企業を定義することができます。 しかし、この定義では、AirbnbやUberのような有名なハイテク企業は該当しないでしょう。 5590>

この定義は狭すぎるようで、他の多くのハイテク企業は同意していません。

テクノロジーをサービスとして売る

Uberがそのソフトウェアプラットフォームとインフラでタクシー業界に革命を起こしたように、テクノロジーはサービスである可能性さえあります。 真の技術系企業は、新しい技術を生み出し、それを必ずしも他の人に売るわけではありません。 例えば、Uberのように、ミニキャブの予約をサポートするために技術を利用し、また創造することもあります。 5590>

「しかし、テクノロジーはソフトウェアだけでなく、機械ベースのものや、新しい種類の台所用具のような非常に単純なものでさえあり得ます。 紙もテクノロジーです。 ガラスもテクノロジーです。 コーニングはガラスを製造していますが、彼らは間違いなくテクノロジー企業です。 しかし、私の地元のガラス会社は技術系企業ではありません。 5590>

Uberは、過去に技術系企業かタクシー会社かで論争になったことがあるため、顕著な例と言えるでしょう。 Airbnb もまた、ホスピタリティ企業なのかソフトウェア企業なのか（後者と言いたいのでしょうが）、同様の罪に直面しています。

この答えは、企業の運営方法や規制のあり方に重大な影響を及ぼします。

テクノロジーへの依存

単にソフトウェア プラットフォームを持っているだけでは、必ずしも企業に「ハイテク」の地位を与えることはできません。

シェフィールドに拠点を置くテクノロジー コンサルティング会社 Razor の CEO、Jamie Hinton は、「答えはかなりシンプルだと思います」と言います。 もし、ある企業が生み出した技術を取り上げて、それが生き残れないとしたら、それはテック企業です」

「他の誰かの技術を箱から出して買ったり、消費したりすることは、カウントされません」

。 この場合、間違いなく技術系企業ではないな。 本当にテック企業と呼ばれるためには、競合と差別化できるテクノロジーを作り出さなければなりません」

Jamie Hinton「テクノロジーを直接、あるいはサービスとして売る必要すらありません。 もし、あなたのビジネスや顧客に対するテクノロジーの貢献が、あなたの業務の不可欠な一部となるなら、それは、あなたが X 業界の会社なのか、それとも、たまたま X 業界にいるテクノロジー会社なのかを自問する時なのではないでしょうか。 焦点の転換が、次のレベルの成長を引き出すかもしれません」

これが、UberやAirbnbがテック企業として分類されずにすんでいる理由でしょう。 マンチェスターのスタートアップコンサルタント会社、スタートアップファクトリーのプロジェクト責任者、ジェームス・ブルックス氏は、「テクノロジー企業やスタートアップとは、テクノロジーやテクノロジーパートナーなしでは、効果的に機能しなくなるような企業である」と述べている。「5590>

Tech-driven companies

そして、以前はある業界で活動していた企業が、自らをテックカンパニーと分類することもある。

Auto Traderはマンチェスターに拠点を置き、オンラインの自動車市場、そして以前は印刷物であった。

Auto Trader のカスタマー エクスペリエンスおよびオペレーション ディレクターである Alison Ross 氏は、「ハイテク企業について、何をするかではなく、どうやるかという観点から考えることが多くなりました」と述べています。 自動車メーカーや銀行、小売業者は今や (あるいはそうあるべきだと) 言えるでしょう」

「私にとって、それはビジネスに対する特定の文化やアプローチの略語であることが多く、コラボレーション、革新、目的主導、価値ベースです」

デジタル代理店 Valtech のイギリス代表取締役 Phil Hall 氏も同様に述べています。

「バルテックでは、最も成功したハイテク企業は、テクノロジーを活用するだけでなく、ユーザーや顧客のニーズを満たし、素晴らしい体験を生み出すことに絶え間なく焦点を当て続けている企業だと考えています。

文化や価値観としてのテクノロジー

テクノロジー企業を、テクノロジー独自の文化や価値観によって方向づけられていると単純に定義する人もいます。

IT人材エージェンシーDorisのPRおよびマーケティングコーディネーター、Amy Gornall氏は、「真の『テクノロジー』企業は、決して学習を止めない企業です。 次世代のために、より良い、スムーズでエキサイティングな未来を築こうとする、情熱的な多様な人々によって運営されています！

「テクノロジーなしでは存在しない、あるいはテクノロジー製品やサービスに基づいて作られた組織でもあります！（Dorisのように）」と語ってくれました。 そうでなければ、現代社会ではすべての企業がテクノロジー企業になってしまう」

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文化や価値はどんな会社でも重要ですが、これらが先に述べた他の要素と組み合わされなければ、本当に「ハイテク」企業として認定されないのです。

Blurred lines

ハイテク企業として認められるには、企業は新しいテクノロジーを作り (それをエンド ユーザーに販売するかどうかにかかわらず)、それを使って自社を差別化し、イノベーションとコラボレーションという価値観によって推進されなければなりません。 しかし、そのテクノロジーは、ビジネスがどのように価値を生み出すかの重要な差別化要因でなければならない。

「真の」テクノロジー企業を、コワーキングスペースやリクルーターなどの幅広いテクノロジーエコシステムと分けることができる。

テクノロジーの導入は今後も広がり、多くの企業がこのラベルを採用したいと思うようになるはずである。 技術系企業と非技術系企業の境界線は、さらに曖昧になると思われます。

スケールアップとは何かご存知ですか？

注目の画像クレジット： tec_estromberg / Flickr