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このコロナウイルスのパンデミック時に、女性は男性よりも研究成果が少ない

by admin

COVID-19以前、私は「The Cat in the Hat」の猫のような気持ちで過ごしていたものです。 コップとミルクとケーキと小さなおもちゃの船を持ちながら、ボールの上で上下に跳ねていたのです。

私は終身教授であり、科学者でもあります。 研究室もあり、助成金も受け、大学院生もいます。 私は学術論文を書き、教えていますし、本を書いている最中でもあります。

私は母親でもあります。 ですから、料理をし、掃除をし、育児をします。

この大流行が起こる前から、私はすでに手一杯で、何が私を最終的に落馬させるのだろうと、よく考えていました。 しかし、それがまさかウイルス、それもかかってもいないウイルスだとは思いもしませんでした。

この62日間、私は素晴らしいパートナーと6歳になる楽しい息子と一緒に24時間家にいました。 私は自宅で仕事をしていると言いたいのですが、6歳の子供が足元にいると、画面に釘付けにならない限り、学術的な仕事はほとんどできないのです。 私はまだ仕事があり、健康な家族がいることを幸運に思っていますが、COVID-19はその犠牲になっているのです。

私の研究がウイルスによってほぼ停止していることは、私が微生物を研究しているからであり、宿主に利益をもたらす「良い」種類ではありますが、ほとんど皮肉なことなのです。

Stretched moms

私の知る多くの学究的な母親たち、そして何人かの父親たちも、緊張を感じていますし、私たちだけではありません。 多くの場所で学校や保育園が閉鎖されているため、多くの親が自宅で効率的に仕事をしようと奮闘しています。 しかし、特に女性にとっては大変なことでしょう。この大流行の中、子育てやホームスクール、その他の介護の大部分を女性が担っているのであればなおさらでしょう。

保育園や学校が休みになり、子育てや保育に加えて、多くの母親が家庭教育の大部分を担っていることに気づきました。 ()

たとえ女性が協力的なパートナーと均等に育児を分担したとしても（私のように）、家であまり仕事をしない多くの男性と競争していることになります。 科学者のある研究によると、配偶者がパートタイムのみ、あるいはまったく働いていない場合、男性は女性の4倍もいることがわかりました。

Digging in the data

私の中の科学者は、男性と女性の研究者の生産性に対するパンデミックの影響を測定できないだろうかと考えました。 研究や査読には通常、数カ月から数年かかるので、何らかの影響を見るにはまだ早すぎるかもしれません。 STEM 分野の女性研究者として、パンデミックの STEM 分野への影響に特に関心があったので、arXiv と bioRxiv から投稿データをダウンロードしました。 この2つのプレプリントサーバーは、主に生物学、数学、物理学、コンピュータサイエンスをカバーしています。 そして、ソフトウェアパッケージを使用して、プレプリントの著者の性別を推測しました。

私は、男性のプレプリント著者の数は、女性のプレプリント著者の数よりも現在急速に増加していることを発見しました。 言い換えれば、平均して、女性はパンデミックの間、男性ほど研究を進めていないのです。

プレプリント投稿の男女格差を示すグラフ。 コロナウイルスのパンデミック中（濃い色）または以前（薄い色）の、arXiv および bioRxiv のプレプリントの男性および女性の著者の数が示されています。 数字は、プレプリント投稿の増加率である。 Megan Frederickson

Preliminary findings

いくつかの性差は控えめです。 ほんの1～2パーセントです。 しかし、それからまた、性別は、COVID-19中の研究生産性に影響を与える唯一の変数からはほど遠い。

私の分析は、GitHubで公開されています – 分析は査読されていないので、予備的なものに過ぎませんが。

正式な原稿として書き上げることも考えましたが、今はサイドプロジェクトに時間を割くことができません。 また育児と自由な時間ができる頃には、誰かに先を越されているかもしれませんしね。

確率的には男性でしょう。

考えられる解決策は？

ネイチャーの記者に解決策を聞かれましたが、正直困っています。 私は、学校や保育園の再開の判断は科学的根拠に基づくべきだと固く信じていますし、子供たちがCOVID-19をどれくらいの頻度で感染させているのか、まだ分かっていません。

介護や家事労働における男女の不均衡は、なかなか変わらないもので、この大流行より長引くことはほぼ間違いないでしょう。 ニューヨークタイムズのライターが最近言ったように、多くの「男性は男女平等を受け入れているが、まだ掃除機をかけない」

そのため、学術研究における COVID-19 の性別による影響に何とか対処することは、大学や資金提供機関の役目となっています。 ハーバード大学では、子供のいる教授にベビーシッターの費用を提供していますが、ベビーシッターは社会的距離を置くことと矛盾しています。 大学はパンデミックを、幼い子供を持つ教員などの育児休暇のようなものとして扱うことができますが、このような家族に優しい政策の恩恵を女性よりも男性が受けることがあるのです。

今は、ただ、そのボールの上に戻って、自分がどれだけジャグリングできるか、最善を尽くそうと思います。 COVID-19のせいで失われた命や生活に比べれば、紙が少し減ったところで何の問題もありませんから。 しかし、私の一部は、このパンデミックと、STEM分野における女性の苦労して勝ち得た進歩の後退がなかったら、女性科学者はどんな発見をしていただろうかと常に考えています。