Lorsque les gens pensent à acheter un produit de pierre précieuse de valeur, comme les bagues de fiançailles, le diamant est presque une considération évidente. Cependant, plusieurs pierres précieuses peuvent être d’excellentes alternatives au diamant, et elles comprennent le zircon cubique, le saphir blanc et la moissanite.

Dans cet article, nous allons examiner chacune de ces pierres précieuses, leurs similitudes ainsi que leurs différences. Commençons par la description de chacune.

En bref

Zircone cubique

La zircone cubique (CZ) est une pierre artificielle semblable au diamant qui est traitée à partir d’un mélange de poudres d’oxyde de zirconium pur et en poudre, de magnésium et de calcium dans un laboratoire. Le mélange est fondu et chauffé jusqu’à une température de 2750°C, soit 4 982°F.

Dans certains cas, les fabricants de Cubic Zirconia introduisent certains additifs au mélange pour fabriquer le matériau. Dans l’ensemble, ils veillent toujours à contrôler chacun des ingrédients du Cubic Zirconia. Le résultat est une pierre précieuse presque sans défaut, artificielle et belle qui imite le diamant.

Diamant

Le diamant naturel est une pierre naturelle dérivée du manteau terrestre et comprenant purement du carbone. Les atomes de cette pierre précieuse constituent une structure cristalline (unité de carbone) sous forme de treillis rigide. Cette disposition réduit les chances de contamination de la pierre.

Le diamant peut également être synthétique. Les diamants synthétiques sont produits à partir de carbone de haute pureté qui est soumis à des pressions et des températures extrêmement élevées. Alternativement, un diamant synthétique peut être fabriqué à partir d’hydrocarbures gazeux par un processus appelé dépôt chimique en phase vapeur. L’imitation du diamant peut également être fabriquée à partir de zircone cubique ou de carbure de silicium.

Saphirs blancs

Le saphir blanc (également appelé Leucosaphir), est une autre excellente alternative au diamant car il l’imite (diamant) en termes d’apparence. En outre, il est très durable. Cependant, les deux pierres précieuses présentent des différences significatives en termes de :

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Moissanite

La moissanite est dérivée d’un cratère de météorite et comprend du carbure de silicone. Cependant, la majorité de ce matériau est fabriquée en laboratoire. Elle partage certaines similitudes avec le saphir blanc en ce sens que les deux ont un aspect semblable au diamant, sont durables et des matériaux populaires pour les bagues modernes.

Comparaison de la zircone cubique vs diamant vs saphir blanc vs moissanite

Dureté et densité

Zircone cubique

Bien que le CZ soit dur, sa dureté n’est pas la même que celle du diamant. Sur l’échelle de Mohs (échelle de dureté pour la classification des minéraux), la zircone se situe à 8,5 alors que le diamant est noté 10. Plus la note est élevée sur l’échelle, plus le matériau est dur.

On peut donc dire sans risque que, la durée de vie du CZ est plus courte que celle du diamant. Il est plus facile à rayer que le diamant et donc, commence à paraître usé plus rapidement. Par conséquent, les bijoux en zircone cubique à porter tous les jours nécessitent un soin plus particulier que leurs homologues en diamant.

En ce qui concerne la densité, le CZ a une densité allant de 5,5 à 5,9 gm/cm3

Diamant

Avec un indice de dureté de 10 sur l’échelle de Mohs, le diamant est plus dur que le CZ, et moins susceptible d’être contaminé, grâce à la structure cristalline de ses atomes de carbone.

À ce titre, le diamant présente une plus grande résistance aux rayures et à l’usure et dure plus longtemps que le CZ. En fait, c’est le matériau naturel le plus dur. C’est pourquoi le diamant pur a tendance à conserver sa valeur originale pendant très longtemps (jusqu’à des milliards d’années)

En outre, le diamant a une densité de 3,51 gm/cm3 ; donc, environ 1,7 fois moins dense que le CZ. C’est pourquoi un bijou en diamant semble plus grand qu’un bijou en CZ d’un poids équivalent.

Saphirs blancs

Les saphirs blancs font partie des substances les plus dures au monde. En fait, ils arrivent en deuxième position après le diamant. Comme les diamants obtiennent un score de 10 points sur l’échelle de Mohs, celui des saphirs blancs est de 9 points.

A ce titre, un produit en saphir blanc est presque trois fois plus vulnérable aux rayures sur sa surface qu’un produit en diamant. Par conséquent, l’exigence de soin du saphir blanc est plus élevée que celle du diamant.

Cependant, le saphir blanc est moins vulnérable à l’écaillage par rapport au diamant, grâce à la structure cristalline de ce dernier. Néanmoins, l’écaillage d’un diamant est également rare, par rapport aux autres pierres précieuses.

En ce qui concerne la densité, celle du Saphir blanc est de 3,98 g/cm 3 et est supérieure à celle du diamant (3,51 g/cm 3). Par conséquent, un morceau de saphir blanc sera plus petit en taille que celui du diamant avec un poids équivalent.

Moissanite

La moissanite est le deuxième matériau le plus dur sur terre après le diamant. Elle présente une structure cristalline qui est maintenue fermement en place par une liaison covalente, de manière similaire au diamant.

Donc, elle est plus dure et dure plus longtemps qu’un saphir blanc. La moissanite est si forte qu’elle peut supporter des pressions qui peuvent atteindre 52,1 gigapascals. Cela en fait un excellent remplacement du diamant dans les expériences à haute pression.

Lorsque l’on compare la moissanite au zircon cubique, ce dernier est plus mou et donc, se raye plus facilement que la moissanite. La dureté de la moissanite sur l’échelle de Mohs est de 9,2, ce qui est un peu plus élevé que celle du CZ qui va de 8 à 8,5 sur la même échelle.

Apparence

Zircone cubique

Lorsque le CZ et le diamant sont placés ensemble et que vous les regardez de loin, vous pouvez difficilement les différencier. Pourquoi ? Parce que, tout comme le diamant, le CZ a un gradient de couleur élevé. De plus, la pierre précieuse peut être fabriquée en différentes couleurs pour simuler la large gamme de couleurs que possède le diamant. La forme pourrait ne pas vous aider à distinguer le CZ du diamant.

C’est parce que (CZ) peut être coupé et façonné pour ressembler presque exactement au diamant. Cependant, si vous regardez de plus près le CZ, vous remarquerez qu’il est purement incolore, sans aucune nuance ni aucun soupçon de jaune. Il ressemble à un diamant qui est trop parfait pour être vrai.

De plus, lorsque la lumière pénètre la pierre artificielle, elle brille de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel et sa brillance est plus colorée par rapport à celle du diamant. En fait, les éclairs de couleur que le CZ produit sont plus nombreux que ceux du diamant.

Les éclairs de couleur (feu) et l’éclat du CZ sont attribués à son indice de dispersion élevé (0,058 – 0,0600) et à son indice de réfraction (2,15- 2,18), par rapport à l’indice de réfraction du diamant de 2.Néanmoins, l’indice de dispersion et l’indice de réfraction peuvent varier légèrement d’une pierre de CZ à l’autre, en fonction de la pureté des ingrédients impliqués dans le traitement de la pierre. La manière dont le CZ est taillé influence également l’éclat et le feu de la pierre précieuse.

En savoir plus : La moissanite et le zircon cubique sont-ils des sortes de diamants ?

Lorsque l’on regarde sous une lumière ultraviolette à ondes courtes, le CZ flambe généralement d’une lueur jaune, jaune verdâtre ou beige. Si la lumière est remplacée par une lumière à ondes longues, la pierre précieuse produit parfois une lueur blanchâtre. Un spectre d’absorption terrestre complexe pourrait se manifester à partir d’un CZ vu sous une lumière ultraviolette à ondes longues.

Diamant

Le diamant n’est rarement aussi parfait que le CZ car il présente des inclusions (principalement des teintes jaunes ou des reflets bruns) tout au long de son parcours. Si vous voyez un diamant sans de telles imperfections, il s’agit très probablement de zircon cubique. Cependant, bien que rare, il est possible de trouver un diamant d’apparence irréprochable (véritablement incolore), mais il est extrêmement cher.

Lorsque vous retournez une pierre de diamant à l’envers, vous remarquerez un reflet de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel se reflétant sur son fond. En revanche, s’il s’agissait d’une pierre en CZ, vous verrez des éclairs orange et bleus plus prononcés.

Avec un indice de réfraction allant de 2,417 à 2,419, supérieur à celui du zircon cubique, le diamant a une brillance plus élevée que le zircon cubique. En ce qui concerne la dispersion, celle du diamant est plus faible (0,044) que celle du zircon cubique (0,058 à 0,0600). Par conséquent, le diamant ne brille pas et ne reflète pas la lumière autant que le CZ.

Saphir blanc

Le saphir blanc est complètement incolore. Normalement, les saphirs tirent leur couleur des oligo-éléments qui les entourent lors de leur formation au sein de la terre. Cependant, les saphirs blancs ne sont pas du tout en contact physique avec les oligo-éléments. C’est pourquoi ils sont totalement incolores.

L’intérieur des saphirs blancs apparaît généralement en quelque sorte nuageux ou laiteux. Bien qu’il y ait des diamants qui ressemblent à cela aussi, en particulier ceux qui ont une fluorescence robuste, le diamant de haute qualité est plus étincelant avec un grand éclat et du feu.

En outre, Un diamant a une scintillation- les couleurs de l’arc-en-ciel. le saphir blanc n’a pas de scintillation du tout. De plus, lorsque vous regardez le saphir blanc et ensuite le diamant, vous remarquerez facilement que le premier est significativement plus terne que le second.

Donc, si vous cherchez une alternative au diamant qui est riche en brillance, feu et scintillation, vous pourriez ne pas aimer le saphir blanc.

Moissanite

La moissanite pure est incolore ou presque incolore et avec une clarté propre à l’œil. Elle a presque le même aspect qu’un diamant de haute qualité, avec presque le même éclat.

À moins que vous ne soyez extrêmement enthousiaste et que vous ayez une expérience passée avec les deux, il vous sera très difficile de distinguer le diamant de la moissanite en les regardant côte à côte.

Cependant, la moissanite apparaît plus claire par rapport au blanc saphir. En effet, ce dernier est plus vulnérable aux rayures et est plus susceptible d’attirer la saleté. Par conséquent, la moissanite ne nécessitera pas beaucoup de nettoyage régulier comme le saphir blanc pour maintenir sa clarté et son apparence générale.

De plus, l’éclat de la moissanite est plus prononcé que celui du saphir blanc. C’est parce que l’indice de réfraction de la brillance de la moissanite (2,65-2,69) est plus élevé que celui du saphir qui est de 1,77. En outre, le feu de la moissanite est de 0,104, supérieur à celui du saphir blanc qui est de 0,018.

Le feu de la moissanite est trop important qu’il a tendance à former quelque chose qui ressemble à un arc-en-ciel ou à un flash de boule disco. Dans la plupart des cas, l’indice de clarté de la moissanite est VS et plus.

Par rapport au CZ qui ressemble à un diamant sans défaut, pur et parfait, une pierre de moissanite a

des teintes légèrement verdâtres ou jaunâtres et quelques imperfections de structure. C’est à cause du processus de production compliqué que subit la moissanite.

Valeur et coût

Zirconium cubique

Si vous voulez vous faire plaisir avec un beau bijou en diamant mais que votre budget est trop faible pour un achat de diamant, le CZ pourrait être une bonne option. Le CZ est moins cher qu’un diamant.

Par exemple, le prix d’une bague composée de 1,5 carats de zircon cubique taille princesse pourrait se vendre au détail à environ 35 $, alors qu’une bague en diamant composée de 1,4 carats de diamant véritable taille princesse pourrait vous coûter environ 10 000 $.

Par conséquent, bien qu’il s’use et perde son éclat plus rapidement que le diamant, il vous donne un plaisir à court terme d’avoir une belle pièce qui imite le diamant.

Diamant

Considérant qu’un diamant peut être naturel, synthétique ou d’imitation, les professionnels déterminent son prix en évaluant son authenticité par des techniques optiques. Ils peuvent également utiliser des mesures de conductivité thermique pour déterminer la taille, la clarté, le poids en carats et la couleur d’une pierre de diamant.

Les diamants présentent différentes coupes : Excellente (AGS 0), très bonne (AGS 1), bonne (AGS 2), moyenne (AGS 3-4) et mauvaise (AGS 5-7). Une pierre de diamant parfaitement taillée (AGS 0) a le plus haut niveau de brillance, de feu (couleur arc-en-ciel) peut se vendre au détail environ de 300 000 à 2 millions de dollars tandis que le diamant traité (imité/artificiel) de la même quantité pourrait être la moitié du prix.

Saphirs blancs

Certaines personnes qui n’ont pas assez d’argent pour acheter des bijoux en diamant optent pour ceux fabriqués à partir de saphirs blancs. C’est parce que, en plus d’être durables, les saphirs sont moins chers par rapport au diamant.

Par exemple, si le diamant pesant 1,50 carats se vend au détail à environ 14900 $, le saphir blanc pourrait se vendre à environ 1110 $. C’est une différence de prix assez importante.

Moissanite

Si vous cherchez des alternatives moins chères au diamant, vous pouvez également envisager le saphir ou la moissanite, car les deux sont plus rentables. Généralement, le prix d’une pierre de moissanite est à peu près 10% d’une pierre de diamant de même poids.

Cependant, si vous voulez utiliser le moins d’argent, en considérant le diamant, le saphir blanc et la moissanite, le saphir blanc vous fera économiser le plus de dollars, surtout lorsque son 1,50 carats ou moins. C’est parce que plus la pierre précieuse est grande, plus le prix par carat est élevé, en raison de la rareté du matériau.

quand on parle de carats de moissanite, il est important de noter qu’ils sont différents de ceux du diamant et du CZ. Les carats des moissanites sont basés sur la taille de la pierre (en millimètres) alors que ceux du diamant et du zirconium cubique sont basés sur le poids de la gemme.

En conséquence, un carat de diamant/CZ équivaut à 6,5 mm de moissanite. Dans l’ensemble, le prix de la moissanite est beaucoup plus bas que celui du diamant ; presque 7 fois plus bas.

Le prix de la moissanite dépend aussi de la couleur de la pierre précieuse concernée. Les moissanites claires sont plus chères que celles qui sont contaminées ou décolorées. Aussi, le prix dépend dans si une moissanite est améliorée ou non.

Pensées finales

Lorsque l’on choisit le zircon cubique, le saphir blanc vs la moissanite comme alternatives au diamant, la moisanite est hautement placée pour être le meilleur choix car ses propriétés sont les plus similaires à celles du diamant.

En outre, la moissanite est la plus facile à entretenir des trois alternatives au diamant et conserve sa valeur pendant très longtemps.

Toutefois, si vous voulez une option plus impeccable et plus claire, le zircon cubique pourrait être la vraie affaire.