C’est une fête de 20 ans que la moitié de Melbourne célèbre – mais au lieu du gâteau et des pintes au pub, il y aura des pastèques et des blocs de glace.

Yakini, un gorille à dos argenté du zoo de Werribee, a célébré aujourd’hui ses 20 ans en croquant des pastèques spéciales que le gardien a coupées pour son plaisir.

Yakini a capturé le cœur du monde en 1999 lorsqu’il a miraculeusement survécu à une césarienne au zoo de Melbourne et à plusieurs jours de soins intensifs après sa naissance.

Un gros bébé, les gardiens ont estimé qu’à sa taille, il n’y avait « aucune chance » qu’il ait survécu s’il était né naturellement.

Les photos qui ont circulé après sa naissance ont capté l’attention des médias du monde entier, les fans se pâmant devant l’adorable primate.

De façon typique, grandir n’a pas été sans défis pour Yakini.

À neuf ans, il s’est échappé de son enclos, envoyant le zoo en confinement. Il a finalement été retrouvé et tranquillisé dans l’enclos des éléphants.

« Tout le monde aime Yakini », a déclaré l’un de ses gardiens, Ben Gulli.

« Tout le monde vient et demande de ses nouvelles et se souvient de lui quand il était bébé. »

Maintenant, en tant que gorille à dos argenté adulte, Yakini est le chef des « gorilles célibataires » en tant que mâle dominant du groupe.