Samedi 1er août 2020 (Mis à jour le vendredi 21 août)

La ville a annoncé en juillet un règlement monumental avec XcelXcel Energy, une société de services publics cotée en bourse basée au Minnesota. Énergie qui, si elle est approuvée par les électeurs, mettra fin à 10 ans d’efforts de municipalisation (pour l’instant) et rétablira une franchiseUn accord juridique entre un fournisseur d’énergie et un client (dans ce cas, Xcel et Boulder) régissant le… accord entre Boulder et la société de services publics.

Un regard plus attentif aux détails de l’accord est ci-dessous. Lisez le texte complet par vous-même.

Un accord de franchise sera rétabli, ce qui signifie que Boulder donne à Xcel « le droit d’utiliser les rues de la ville, les allées, les droits de passage, les servitudes publiques et autres propriétés publiques dans le but de fournir un service public d’électricité et de gaz naturel aux résidents et aux entreprises de la ville. »

Xcel reprendra le paiement d’une redevance de franchise au fonds général de Boulder (plus à ce sujet ci-dessous). Boulder n’a pas été en franchise depuis janvier 2011, mais parce que l’électricité est essentielle, Xcel doit toujours fournir de l’électricité.

Boulder cessera de poursuivre un service public d’électricité appartenant à la ville (municipalisation), ce qui comprend le rejet des affaires judiciaires en cours et des procédures réglementaires. Deux affaires de condamnation sont en cours. Boulder a fait appel du rejet de son premier dépôt de 2019. Une fois le jugement rendu, la ville retirera l’autre affaire de condamnation et s’engagera à ne plus déposer d’autres demandes en justice liées à la municipalisation. Boulder cessera également les procédures avec les régulateurs fédéraux.

Xcel accepte de ne pas faire de travail sur la municipalisation dans l’intervalle, et Boulder ne paiera rien. Si Xcel veut améliorer le système de Boulder, toute amélioration de plus de 5 millions de dollars – sauf pour la fiabilité ou la sécurité, ou celles déjà approuvées par les régulateurs de l’État – sera soumise à l’approbation de la ville.

Mais la ville pourra essayer à nouveau pour un service public à l’avenir. Les affaires judiciaires, les procédures réglementaires – tout cela reprendra si Boulder est malheureuse dans un partenariat avec Xcel. Plusieurs conditions de l’accord traitent des futures tentatives de municipalisation, notamment :

• Une limite ferme de 200 millions de dollars sur l’acquisitionLe processus de reprise du système physique de Xcel. Techniquement, Boulder l’achèterait. Mais parce que … les coûts pour les actifs physiques de Xcel à Boulder. Les profits que Xcel perdra en n’ayant pas Boulder comme client, ce qu’on appelle la continuité de l’exploitationSimilaire aux coûts échoués, c’est le montant que Boulder pourrait devoir à Xcel pour les profits futurs qui sont…, tombent sous ce parapluie. La société avait précédemment estimé ceux-ci à plus de 300 millions de dollars, tandis que Boulder a insisté, sur la base d’un précédent juridique, qu’il ne serait pas responsable de la continuité de l’exploitation.
• Retenue des accords sur ce que, exactement, Boulder achètera en cas de séparation, arrivé au cours d’un long processus à la Commission des services publics. Des actifs peuvent être ajoutés ou soustraits de la liste, mais Xcel peut s’opposer à la « prise » de tout actif non approuvé par la PUCPublic Utilities Commission, l’organisme de réglementation du Colorado pour les services publics tels que l’eau et l’électricité… et a le droit d’être compensé en plus.
• Un accord sur qui paie quoi dans le cadre de la séparation, qui a également été approuvé par la PUC. À ce jour, Boulder a versé à Xcel 3,6 millions de dollars pour ses travaux, plus 300 000 dollars pour la sous-stationOù la tension est transformée de haute à basse (ou vice versa) pour être transmise sur les lignes voisines. études. Dans l’éventualité de futurs efforts de municipalisation, Xcel couvrira le coût de la mise à jour des études et des conceptions pour les modifications apportées aux sous-stations. Boulder paiera Xcel pour mettre à jour le plan de séparation et la distributionÉtape finale de la livraison de l’électricité aux foyers et aux entreprises. conception.
• Plans pour savoir comment traiter les six sous-stations de la ville, que l’accord PUC ne couvrait pas. Boulder prévoit d’acheter deux sous-stations (NCAR, 3,24 millions de dollars ; et Gunbarrel, 7,72 millions de dollars) et d’en construire trois nouvelles (Leggett, Sunshine, Wastewater Treatment Plant) plus une supplémentaire pour Xcel sur le site de l’usine de traitement des eaux usées. La société de services publics conservera le sixième (Boulder Terminal) et l’exploitera pour le compte de Boulder dans le cadre d’un accord qui doit être approuvé par les régulateurs fédéraux. Le coût d’achat de deux sous-stations est inclus dans le plafond de 200 millions de dollars. L’achat des sous-stations NCAR et Gunbarrel est également soumis à l’approbation fédérale ; dans le cadre du règlement, Boulder conserve son droit de faire valoir que les sous-stations peuvent être condamnées, tandis que Xcel conserve le droit de ne pas être d’accord.

Les régulateurs de l’État devront encore émettre une approbation finale sur la municipalisation éventuelle, après le vote des citoyens, et exigeront une demande conjointe de Xcel et de Boulder pour la séparation des deux systèmes.

Avant de déposer à nouveau une demande de condamnation, une évaluation du système sera effectuée. Boulder et Xcel doivent se mettre d’accord sur qui produit l’évaluation et la méthode utilisée. S’ils ne peuvent pas se mettre d’accord dans les 60 jours, Boulder choisira.

Un prix d’achat sera négocié pendant au moins trois mois avant que Boulder ne puisse déposer une demande de condamnation au tribunal. Boulder ne sera pas responsable des frais d’avocat de Xcel – comme elle l’a été tout au long du processus de municipalisation actuel – à moins que la valeur du système de Xcel déterminée par le tribunal soit de 150 % ou plus que ce que Boulder a offert.

Xcel accepte de ne pas s’opposer à une future action de condamnation, bien que Boulder et la société de services publics puissent faire appel des décisions fédérales sur les attributions de coûts échoués.

Boulder aura un moyen de sortir (plusieurs, en fait) de sous Xcel. Les contrats de franchise sont d’une durée de 20 ans. La loi de l’État permet aux villes de se retirer deux fois : à la dixième et à la quinzième année. Boulder aura de nombreuses autres chances, certaines années si Xcel n’atteint pas ses objectifs de réduction des émissions de carbone et d’autres années « sans aucune raison ». Un vote du peuple ou une majorité de six membres du conseil peut mettre fin à la franchise en 2023, 2025, 2026, 2028, 2031 et 2036.

Les progrès de Xcel en matière de réduction du carbone seront mesurés en fonction de ce calendrier convenu :

Si Boulder veut se retirer au bout de cinq, dix ou quinze ans, elle aura jusqu’au 31 décembre suivant l’anniversaire de l’approbation de la franchise par la PUC pour informer Xcel de son intention. Pour les options de retrait basées sur les émissions Dans ce contexte, les GES qui sont libérés dans l’atmosphère par la combustion de combustibles fossiles pour produire de l’électricité, la ville aura jusqu’à la mi-décembre de l’année suivante – couvrant deux cycles électoraux de novembre. On ne sait pas à quel moment de l’année ces données pourraient être publiées.

« Pour une bonne cause démontrée et avec un accord mutuel entre les parties », indique l’accord, « ces seuils peuvent être ajustés en raison de circonstances extraordinaires. »

Une majorité des 2/3 (six membres) du conseil ou un vote du peuple (soit par pétition ou référendum) peut mettre fin à la franchise Xcel, déclenchant un retour à la municipalisation.

La ville pourrait encore atteindre 100% d’énergies renouvelables d’ici 2030, l’objectif fixé par son engagement climatique. Au moins la moitié de l’électricité de Boulder sera produite au sein de la ville. Xcel continuera à transmettre, livrer et acheter l’électricité que Boulder produit, comme elle le fait aujourd’hui. (Fait amusant : saviez-vous que les installations de traitement des eaux usées de Boulder produisent de l’énergie hydroélectrique).

Réduire l’écart entre les réductions de 80 % de Xcel et les propres objectifs de Boulder pourrait nécessiter des projets locaux (Voir plus bas) et la planification du réseau. Trois organes superviseront ce travail : les cadres de Xcel et de Boulder, le personnel opérationnel de ces deux parties et un  » comité consultatif  » composé de membres de la communauté, de chefs d’entreprise et de représentants de CU.

Les projets proposés sont ceux qui peuvent être réalisés dans les cinq ans, qui sont  » conçus et structurés pour avoir l’impact le plus large possible sur le plus grand nombre possible de résidences et/ou d’entreprises « , qui répondent aux objectifs de Boulder en matière d’équité et qui ne pourraient pas être réalisés autrement sans faire équipe avec Xcel. Les deux parties chercheront des financements extérieurs et pourront contribuer elles-mêmes aux coûts.

« L’accord n’oblige pas la ville à dépenser des fonds. Il permettra à la ville et à Xcel d’examiner la viabilité financière des projets, et dans la mesure où la ville le décide, elle pourra décider si le projet mérite un financement de la ville, de l’entreprise ou d’une subvention. »

La ville peut également récupérer une partie de son investissement dans ces projets, si Xcel choisit de les mettre en œuvre ailleurs :

« Dans la mesure où Boulder finance 100% d’un projet ou d’un programme pilote qui sont ensuite offerts par Xcel Energy, dans les 10 ans du lancement du projet ou du pilote, à d’autres clients de Xcel Energy du Colorado, Xcel remboursera Boulder si nécessaire », lit-on dans l’accord.  » Ces remboursements peuvent être soumis à l’approbation de la PUC. »

La liste des projets flottants :

• Microgrids
• Chautauqua (lignes souterraines, énergie 100% renouvelable, micro-réseau – démonstration d’énergie nette zéro dans un environnement de préservation historique)
• Alpine Balsam (démonstration d’énergie nette zéro dans un nouveau développement à usage mixte de 9 acres)
• Projet de stockage d’énergie à l’hydrogène (déployer un système de production et de stockage d’hydrogène

Xcel paiera 33 millions de dollars pour enterrer les lignes électriques de Boulder, pendant la durée de la franchise. La société consacre 1 % des revenus générés par une ville à l’enfouissement des lignes dans cette ville. Les lignes enterrées rendent les pannes moins fréquentes (puisque les arbres et les débris ne tombent pas sur elles pendant les tempêtes).

Dans le sol rocheux de Boulder, c’est une entreprise coûteuse. La ville a raté 10 millions de dollars d’enfouissementEnterrer les lignes électriques sous terre. Cela réduit les pannes, qui sont souvent causées par des arbres, etc. qui tombent… alors qu’ils ne sont pas franchisés. Xcel s’est engagé à ce qu’environ la moitié de ses dépenses (16,5 millions de dollars) soient effectuées au cours des cinq prochaines années.

Les zones prioritaires sont à déterminer, mais le personnel a déclaré que le filtre d’équité de Boulder sera appliqué au processus décisionnel.

Boulder aura accès aux données de Xcel, notamment :

• Carte du système de distribution – ce que Boulder achète – fournie annuellement
• Modèle de flux de puissance du système
• Chargement des sous-stations (horaire) / pic de demande annuelle
• Information solaire / renouvelable (productionLe processus de production d’électricité à partir d’une source (combustibles fossiles comme le charbon, ou sources renouvelables comme…. et stockage)
• O&M (rapports de routine sur la gestion de la végétation et le test des poteaux)
• O&M – sous-stations (coût sur les mises à niveau majeures du système)
• Documents de planification pour les deux prochaines années
• Plan d’enfouissement et priorités (projets de l’année passée, calendrier et coût ; projets à venir, calendrier et coût)
• Cartes thermiques de fiabilité
• Participation des résidents à divers programmes (recharge de VE, jardins solaires, solaire sur site, etc.)
• Émissions de carbone par classe de consommation d’électricité
• Émissions de carbone par classe de consommation de gaz
• Investissements et bénéfices annuels pour Boulder

Xcel et Boulder feront conjointement pression sur les législateurs de l’État pour obtenir des changements. Une poignée de sujets ont été proposés, le plus crucial étant une règle qui dit qu’une propriété ne peut générer que 120% de l’électricité qu’elle consomme. C’est important car cela limite la capacité de ceux qui ne peuvent pas installer de panneaux solaires (les locataires, par exemple) d’alimenter leurs maisons avec des énergies renouvelables.

Cibles des efforts de lobbying conjoints :

• Élimination ou augmentation substantielle de la limitation à 120% de la production sur site
• Développer un nouveau tarif pour effectuer la conversion rapide des flottes de bus en bus électriques.
• Suppression des obstacles à de grandes quantités de production distribuée locale
• Facilitation des micro-réseaux dans des projets spécifiques
• Xcel partagera des données avec la ville pour soutenir les projets et les programmes

Une redevance de franchise remplacera la taxe d’occupation des services publics dans le fonds général de la ville. Xcel verse à chaque ville 3% des revenus qu’elle y génère, via une redevance de franchise. Elle est facturée sur les factures des clients et envoyée à Boulder. Cette redevance a été remplacée par l’UOTUtility Occupation Tax. La première partie a été initialement votée en 2010 par les électeurs, pour remplacer la f… de Xcel via un vote du peuple en 2010. Une fois la franchise rétablie, la redevance de franchise remplacera 4,7 millions de dollars de recettes de l’UOT.

La partie de l’UOT qui finance la municipalisation prendra fin. Les électeurs en 2011 ont élargi l’UOT pour payer l’exploration d’un service public de la ville. Cela a été prolongé en 2017 et doit maintenant expirer en 2022, ou lorsque Boulder sera de nouveau sous franchise. Boulder devra demander aux électeurs de réaffecter cet argent (un peu moins de 2,1 millions de dollars) pour payer les projets pilotes susmentionnés ; cette mesure sera soumise aux électeurs en même temps que l’accord de règlement en novembre et elle réorienterait le financement de l’UOT et le prolongerait jusqu’en 2025. La taxe devrait rapporter 2 millions de dollars par an, qui seraient affectés à l’atteinte de l’objectif de 100 % d’énergies renouvelables ou pour aider les résidents à faible revenu à payer leurs factures de services publics.

« La ville devra consacrer des ressources substantielles à l’effort de décarbonisation complète de l’approvisionnement électrique », a écrit le personnel dans des notes au conseil.

(Note de l’auteur : Cet article a été mis à jour pour refléter la publication du règlement complet.)

– Shay Castle, [email protected], @shayshinecastle

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