Alors que l’entreprise municipale ou royale est en grande partie responsable de la beauté d’un grand nombre des célèbres villes d’Europe, la ville américaine, partout où elle excelle par des réalisations de premier ordre, est en grande partie redevable à une puissante initiative privée, la force vive de la démocratie américaine. Peu de choses ont été plus sévèrement critiquées que l’incongruité et le manque d’harmonie qui prévalent dans de grandes parties de la ville américaine moyenne. Laissés à la municipalité ou aux efforts privés à petite échelle de voisins non coopératifs, les résultats du développement urbain et suburbain ont en effet été pour la plupart décevants.

La création du parc de Wyomissing mérite un intérêt particulier et des éloges parce qu’elle n’a pas été guidée par le désir ordinaire de faire du profit en fournissant un parc de résidence exclusif pour quelques riches. À cet égard, le retour à l’idée fondamentale de William Penn, à savoir l’aménagement de places ouvertes fréquentes, dont l’abandon a été si préjudiciable à la beauté des vieux quartiers de Reading, est d’une grande importance. Par le retour à l’idée de Penn, il est devenu possible dans le Wyomissing Park de créer un heureux mélange de maisons de coût divers, liées entre elles par l’harmonie de la conception, respire le véritable esprit de démocratie et de progrès pour tous.

En fait, cette exposition de l’esprit démocratique est nécessaire pour rendre possible un développement vraiment beau. Le lotissement ordinaire dit « de haut standing » a généralement quelque chose de monotone, dans la mesure où toutes les maisons ressemblent à la résidence de campagne individuelle standard de « haut standing ». Ces résidences sont très souvent disséminées sur le terrain à intervalles assez réguliers, produisant cette répétition monotone qui a suggéré l’expression « cimetière de maisons de campagne ». Les taches résultant de la répartition régulière des maisons de campagne isolées ne valent guère mieux que la monotonie fastidieuse résultant de la construction, rue après rue, de petites maisons en rangées reliées entre elles, comme c’est la coutume à Philadelphie et à Reading. Ce ne sont ni les maisons individuelles seules, ni les maisons en rangées serrées, mais la combinaison heureuse de divers éléments qui donnent les plus beaux effets dans le travail de lotissement moderne.

A l’opposé de la monotonie du lotissement ordinaire, construit uniformément avec soit des rangées, soit des maisons individuelles, se dresse l’amalgame de zones occupées par des maisons très espacées d’une part et d’unités de territoire plus étroitement construites d’autre part. Le regroupement heureux de résidences à bas prix en unités de deux à six maisons, introduit un élément de variété des plus précieux. La disposition des petits groupes permet la création de ces charmantes cours, places et squares, dont les prototypes comptent parmi les plus beaux trésors de la construction urbaine des villes historiques. En fait, la beauté des villes d’autrefois dépendait en grande partie d’effets similaires de places étroitement encadrées par des maisons. La ville moderne intelligemment planifiée, cependant, avec sa plus grande liberté assurée par les tramways et les automobiles, permet de combiner les belles places encadrées avec les charmes ouverts des quartiers semblables à des parcs dans le style des maisons de campagne isolées. Le Wyomissing Park est aménagé de façon à faire contraster la beauté régulière du petit carré fermé avec les sections voisines de plan ouvert et irrégulier, assurant ainsi une alternance de textures ouvertes et fermées, de cité-jardin et de carré urbain. Par ce procédé, la maison en rangée à prix modéré devient un élément d’une aussi grande importance artistique que le cadre efficace de la résidence du millionnaire ; la beauté de l’une est augmentée par l’autre. Cette heureuse combinaison réfute efficacement la critique sans discernement formulée à l’encontre de la maison en rangée, critique qui n’est justifiée que lorsque, comme dans les vieux quartiers de Reading, l’abus de ce type par ailleurs louable a conduit à l’alignement insignifiant de groupes sans lien entre eux ou à la construction d’interminables rangées sans caractère. Les rangées monotones de maisons sont laides. Des rangées courtes, bien groupées, peuvent être belles.

En conservant les caractéristiques naturelles des sites, qui comprenaient le sinueux ruisseau Wyomissing et ses prairies environnantes, Hegemann, qui était cité comme auteur du texte des plans, et Peets et Hudnut, à qui l’on attribuait les dessins, prévoyaient des logements pour un mélange de classes sociales ainsi que des caractéristiques communautaires, notamment un centre d’affaires en forme de fer à cheval avec des magasins et un théâtre, douze places, des cours et des squares, ainsi que des parcs et des terrains de jeux.

Le plan abondait en maisons groupées, beaucoup avec des allées arrière donnant accès à des garages, anticipant que les travailleurs industriels posséderaient des voitures, bien qu’un service de tramway ait été fourni sur le boulevard Shillington et que la distance d’un à trois miles du centre-ville de Reading ait été vantée dans la littérature promotionnelle comme étant « largement accessible à pied du cœur de la ville ». Hegemann et Peets ont combiné des « places bien encadrées » entourées de maisons en rangée avec les charmes ouverts de quartiers ressemblant à des parcs dans des maisons de campagne isolées…. assurant ainsi une alternance de textures ouvertes et fermées, de cité-jardin et de place de ville. Par ce procédé, la maison en rangée à prix modéré devient un élément d’une aussi grande importance artistique que le cadre efficace de la résidence des millionnaires ; la beauté de l’une est augmentée par l’autre. Les maisons unifamiliales devaient être séparées d’au moins 30 pieds pour éviter « l’effet désagréable de la promiscuité » et, dans la partie ouest de la communauté, des lots de quatre et cinq acres et plus ont été planifiés et aménagés de manière à permettre une subdivision future. Le projet a préservé une grande partie du magnifique paysage du site, en reliant la communauté à un réseau d’espaces ouverts et en transformant une ancienne décharge agricole en une zone de loisirs active. Les parcs et les espaces de loisirs devaient être ouverts à tous, pas seulement aux résidents. En 1917, quatre des groupes de logements étaient disposés et construits plus ou moins selon le plan.

En 1923, Wyomissing Development a embauché John Nolen pour ressusciter le projet qui se concentrait désormais sur les terres récemment acquises au sud, une ancienne pépinière de 265 acres. Des parties de l’original avaient été cédées à plusieurs grandes propriétés ainsi qu’à l’hôpital de Reading et au musée public de Reading, pour lesquels Nolen a préparé des plans paysagers. En plus de tracer Parkside Drive North et Parkside Drive South le long des parcs bordant la vallée du Wyomissing Creek, il a relié les terrains de l’hôpital et du musée au Wyomissing Boulevard.