WWE fait face à la pression de l’USA Network pour améliorer les audiences de Monday Night Raw à un moment où la promotion a du mal à fournir un contenu constamment bon.

Les audiences télévisées étaient un sujet pour les nerds de la statistique qui suivaient chaque semaine de près. Maintenant, c’est une conversation fréquente qui fait ressortir le pire du « fandom » de la lutte. Cependant, il y a des moments où les nouvelles concernant les audiences sont très importantes. Comme cette semaine où Alex McCarthy de TalkSPORT a rapporté que USA Network était mécontent des récentes audiences de WWE Raw. 2020 a été une année très fructueuse pour la WWE du point de vue des revenus, mais la promotion est à un carrefour sérieux en ce qui concerne le contenu présenté chaque semaine.

Le rapport de McCarthy est très clair. Après une semaine record pour WWE Raw qui a atteint 1,527 million de téléspectateurs, personne qui regarde ou rapporte le contenu n’a été surpris. Lors de récents appels aux investisseurs, Vince McMahon a invoqué toutes sortes de raisons pour expliquer la baisse d’audience, depuis les blessures jusqu’à l’impact du COVID-19 qui a forcé les fans à sortir des bâtiments. Cependant, les téléspectateurs savent que c’est loin d’être le cas, car le contenu de Raw devient beaucoup plus absurde et inutile. Monday Night Raw n’est plus une émission de rendez-vous et les chiffres le montrent puisqu’ils se déprécient à un rythme alarmant année après année.

Une citation importante est ressortie de ce rapport concernant la frustration de USA Network envers la plus grande promotion de l’industrie.

« USA Network sont furieux », a déclaré la source, selon McCarthy. « Ils veulent plus de contenu adulte. Pas de l’adulte sexy, mais de l’adulte sombre et violent. »

La question est de savoir comment avec McMahon, qui est la force créative derrière ce qui apparaît à la télévision chaque semaine, va réagir à cette perspicacité du réseau. L’Attitude Era qui a donné naissance à des noms comme Austin, The Rock et d’autres est connue pour avoir eu certains des plus grands chiffres de l’histoire du catch – mais elle était aussi très problématique à plusieurs égards. À tel point que beaucoup de ces idées du passé ne passeraient pas à la télévision aujourd’hui. Ces plaintes d’USA obligent la WWE à trouver des approches créatives qui attireront à nouveau les fans vers le contenu pour le long terme.

Voyez comment la WWE a répondu à l’appel pour améliorer les audiences ces dernières années. Drafts, Super Star Shake-Ups, règle du Wild Card, Brand-to-Brand Invitational, RETRIBUTION, Raw Underground et autres idées précipitées. Souvent, les téléspectateurs sur les médias sociaux faisaient des paris sur la durée de vie de cette nouvelle idée avant qu’elle ne soit effacée de la mémoire de la WWE comme si elle n’avait jamais existé. C’est un excellent exemple de la raison pour laquelle les chiffres ont chuté à un niveau historiquement bas, dans le grand schéma des choses, très peu de choses au sein de la WWE comptent vraiment.

La WWE n’est pas dans une situation désespérée. Regardez SmackDown. Cette émission se porte bien sur la Fox car elle est dirigée par Roman Reigns, Sasha Banks et Bayley. Ces trois personnes ont créé certains des segments les plus regardés de la promotion cette année. Leurs angles et leurs matchs ont, pour la plupart, été parmi les aspects les plus regardés de l’industrie du catch cette année – montrant que la WWE peut créer du contenu que les fans veulent voir quand ils mettent le temps dans le produit.

L’époque où le catch professionnel rassemblait des millions et des millions de téléspectateurs à chaque émission est peut-être révolue. Mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas une base solide de téléspectateurs à exploiter. All Elite Wrestling prouve que la croissance est possible lorsque le produit est soigné. Ce même soin, cette même patience, cette même créativité et cette même planification sont nécessaires au sein de la WWE, qui perd des téléspectateurs à un rythme rapide. Peut-être que cette pression de l’USA Network sera le catalyseur d’un réel changement. Les fans ne peuvent qu’espérer.