Il y a un peu de changement de mer en cours chez Wilson.

Pendant des années, Wilson a utilisé un système de classification F-C-D tout à fait logique pour ses fers : F pour Feel, C pour Crossover, et D pour Distance. Bien sûr, le reste de l’industrie a utilisé les fers encore plus logiques Player’s, Game Improvement et Super Game Improvement, mais c’est une autre histoire pour un autre jour.

L’avènement de la catégorie Player’s Distance, cependant, a jeté F-C-D par la fenêtre, et pratiquement tous les équipementiers ont des fers GI de catégorie qui trouvent leur chemin dans les sacs des meilleurs joueurs. En tant que marque challenger, Wilson n’a d’autre choix que de remanier son jeu pour rester dans la course. Nous avons déjà vu le début de ce changement avec le nom de Staff Model, ainsi que la gamme LaunchPad du mois dernier.

Donc, où se situe le nouveau D7 Forged de Wilson ? À première vue, il semble être un remplacement direct et à temps pour le C300 Forged de deux ans, et il est. Seulement, il ne l’est pas.

Confusé ? Voyons si nous pouvons clarifier les choses.

Distance Forged

La catégorie Distance du joueur est une chose officielle maintenant : des fers qui vont comme l’enfer mais ne ressemblent pas à l’enfer, du moins à l’œil du meilleur joueur. Le C300 Forged correspond à cette catégorie, mais à peine.

« Le C300 Forged était probablement un peu sous-spécifié en termes de loft pour la catégorie », déclare Jon Pergande, responsable de l’innovation chez Wilson, à MyGolfSpy. « Nous voulons nous assurer que les spécifications sont pertinentes par rapport aux ensembles compétitifs parce que nous ne voulons pas perdre sur un détail technique. »

La nouvelle D7 Forged, à première vue, ressemble énormément à une C300 Forged rebadgée – pas une mauvaise chose. Le C300 était un beau bâton – mais Wilson a intégré une certaine technologie de distance pour suivre le moniteur de lancement.

Et – préparez-vous à saisir les fourches et à allumer les torches – cela inclut le jacking des lofts.

« Ceux-ci sont environ deux degrés plus forts (que le C300 Forged) », dit Pergande. « Il a un fer 7 de 30,5 degrés, ce qui est tout à fait dans le mélange des produits concurrents typiques. »

Mais, comme tout junkie d’équipement intelligent le sait, le loft-jacking seul ne fait pas l’affaire : vous avez besoin d’un CG assez bas et du bon arbre pour qu’un fer 7 lance et tourne comme un fer 7 et, dans la catégorie Player’s Distance, l’apparence et la sensation comptent.

« Nous avions un assez bon look avec la taille de la tête du C300 Forged, la forme de la lame et la ligne supérieure », dit Pergande. « Cela reste assez similaire au D7 Forged. Mais nous voulions augmenter la distance, et le grand changement est ce que nous pouvions faire pour améliorer la sensation. »

Donc oui, vous pouvez dire que le D7 Forged est un remplacement direct du C300 Forged, juste avec des lofts plus forts. Mais le C300 standard – un fer GI clair – est abandonné et n’est pas remplacé, laissant un vide apparent dans la gamme de Wilson ; un Wilson espère que le D7 standard peut combler. Nous y reviendrons plus tard.

Holy Power Holes

Alors oui, les lofts sont plus forts, mais Wilson a également reconfiguré ses Power Holes signature pour le D7 Forged. La technologie Power Hole a fait ses débuts avec le fer C200 GI. C’est la façon dont Wilson permet à la face du club de fléchir autant que possible à l’impact sans gêner l’USGA. Une histoire que vous entendrez souvent en 2020 concerne la déflexion de face basse : maximiser la flexion de la face lorsque vous l’attrapez un peu bas. Les nouveaux Power Holes reconfigurés aident la face à agir un peu plus comme un plongeoir et un peu moins comme un trampoline.

« Nous sommes attentifs à la charnière de la face depuis l’époque du D100 et du D200 », déclare Pergande. « Les Power Holes nous donnent un flex bas pour absorber l’impact et fournir un retour d’énergie à la balle. Et les Power Holes sont en constante évolution. Si vous pensez au C200 où les Power Holes ont commencé, chaque itération devient de mieux en mieux. »

Et quel outil Wilson utilise-t-il pour améliorer les Power Holes ? Accrochez-vous à vos chapeaux, les enfants, mais c’est l’intelligence artificielle. Callaway, semble-t-il, n’est pas le seul domaine de l’I.A.

« Avec notre logiciel de simulation, nous sommes capables d’affiner, d’optimiser et d’améliorer », dit Pergande. « Et notre capacité à manipuler et à améliorer s’est améliorée. »

Pergande dit que Wilson a simulé plusieurs centaines de configurations différentes du Power Hole pour D7 Forged avant de le réduire à 20 prototypes spécifiques.

« Nous avons essayé différentes épaisseurs, différents espacements et différentes quantités de structure de soutien à chaque partie du Power Hole. Ensuite, nous avons commencé à tester l’impact de la balle à travers la face pour finalement choisir celle qui nous donne la meilleure vitesse de balle et la meilleure performance. »

Façonnage de la face et chambres de puissance

Le cadre du D7 Forged est pratiquement identique à celui du C300 Forged : une face entièrement forgée en acier au carbone 8620 reliée à une tête moulée 8620.

« En raison de la grande cavité, vous ne pouvez pas forger traditionnellement la tête, ou même la postforger dans le cas du 8620 – ce qui signifie que vous la fondez jusqu’à une forme presque nette, puis la forgez », explique Pergande. « Vous ne feriez que déformer une trop grande partie du matériau. »

S’il y avait une critique de la C300 Forged (autre que la distance), c’était une sensation relativement croustillante. Pour améliorer le toucher, Wilson a créé la Power Chamber au son inquiétant : une cavité remplie d’uréthane dans la moitié inférieure de la tête du club.

« Nous avions déjà une petite quantité d’uréthane dans les Power Holes », explique Pergande. « Donc, au lieu de simplement remplir les Power Holes avec environ un millième de pouce d’uréthane, nous remplissons la chambre de puissance du trou jusqu’en haut. Cela contribue grandement à amortir les vibrations causées à l’impact. »

Chaque fois que vous ajoutez de l’uréthane, des microsphères d’uréthane ou de la mousse Speed Foam à une cavité autrement creuse, vous devez trouver un équilibre. Le goo améliore définitivement le son et le toucher, mais en remplissant la cavité, il contrecarre également la flexion de la face, ce qui est plutôt important dans un fer Player’s Distance.

« Cela revient à la structure », dit Pergande. « Tant que vous savez que vous utilisez de l’uréthane, cela change ce que vous pouvez faire pour les limites que vous mettriez sur l’épaisseur de la face. Vous pouvez être très fin. Vous traitez les Power Holes différemment – ils sont plus grands avec plus d’espace parce qu’il y a plus de soutien fourni par l’uréthane afin qu’ils puissent supporter une plus grande charge. »

« Il s’agit de s’assurer que nous avons le bon équilibre. »

Bien que loin d’un test formel, nous pouvons partager quelques observations basées sur une session de gamme. Du point de vue du toucher, lorsque vous affleurez la D7 Forged, vous le savez : le son et le toucher sont améliorés par rapport à la C300 Forged. Ratez le centre, cependant, et vous le savez aussi : une fissure notable que vous ressentirez dans vos métacarpes et phalanges.

La distance, bien sûr, était le défaut du C300 Forged par rapport aux autres fers Player’s Distance. Une brève session non scientifique du moniteur de lancement a montré que le D7 Forged était à égalité avec le TaylorMade P790 pour l’angle de lancement, le spin et la distance de portage. Les tests Most Wanted, bien sûr, jetteront une lumière plus vive sur les performances.

La mort du F-C-D

Souvenez-vous des vieux jours de la NBA ? Vous aviez des meneurs de jeu, des gardiens de tir, des petits attaquants, des attaquants de puissance et des centres. Tout le monde avait un travail et une position. Aujourd’hui, ce sont des gardiens, des ailiers, des gros bras et des « 3-et-D » – tous peuvent tirer, rebondir, passer et manipuler le ballon.

Bird, McHale et Parrish me manquent. Et oui, vous pouvez sortir de mon gazon.

Les lignes deviennent floues dans les fers, aussi. Oui, vous avez des fers SGI et GI évidents, mais les équipementiers ont des fers GI qui s’adressent aux meilleurs joueurs, et puis il y a les fers Player’s Distance. Au fur et à mesure que les fers ont évolué, la classification Feel-Crossover-Distance de Wilson a perdu son sens.

« Les gens comprennent la distance, et ils comprennent la technologie forgée dans la catégorie de la distance », dit Pergande. « Il s’agit de la D7 et de la D7 Forged. Et ils comprennent notre matériel pour les meilleurs joueurs dans la famille des modèles FG Tour/Staff. Le défi que nous avons eu avec la catégorie C était qu’elle est devenue celle du milieu. »

L’ensemble de la gamme de Wilson est en transition. Vous avez les nouveaux fers LaunchPad – un fer Super-Duper Game Improvement anti-chunk. Le D7, vieux d’un an, est le fer le plus long de Wilson et est, ostensiblement, un fer SGI. Cependant, Wilson dit que près de 40% des ventes de D7 de l’année dernière ont été réalisées par le biais du département personnalisé et, sur la base des arbres et des spécifications, ont été faites pour les meilleurs joueurs recherchant la distance.

D7 Forged remplace à la fois le C300 et le C300 Forged dans la catégorie GI / distance du joueur, et ensuite vous avez les lames du modèle Staff.

Le FG Tour V6, vieux de trois ans, le fer de joueur le plus recherché en 2017 par MyGolfSpy, est en quelque sorte dans les limbes.

« Nous essayons de garder nos fers sur un cycle de vie de deux ans », dit Pergande. « Mais il y a beaucoup d’attrait pour ce V6, donc il n’y a pas de raison impérieuse de le changer. Nous maintenons toujours les ventes, donc nous allons continuer avec lui pour une année supplémentaire. »

Plusieurs joueurs Wilson Staff Tour jouent le V6, mais le nouveau moniker Staff Model est pour les clubs que Wilson conçoit spécifiquement avec et pour son personnel Tour. Pergande dit que ce qui remplace le V6 aura très probablement le nom de Staff Model.

Specs, Prix, Disponibilité

Le D7 Forged est conçu pour la catégorie Distance du joueur, donc les lofts – bien que pas SGI forte – sont forts néanmoins, avec un 30.5-degré fer 7 conçu pour être compétitif dans les batailles de baie de frappe au détail.

Le manche en acier de série est le KBS $-Taper Lite – que KBS vante comme un arbre de spin faible à moyen avec une trajectoire moyenne à élevée. Il présente une pointe ferme et un point d’équilibre plus élevé et, comme son nom l’indique, il est léger – le flex Regular est de 95 grammes, Stiff est de 100 grammes et X-Stiff est de 105 grammes.

Le True Temper Catalyst Black 80 est le manche en graphite de série, qui pèse 85 grammes. True Temper dit que le 6.0 Flex est de faible à moyen lancement et moyen spin, tandis que le 6.5 flex est de faible lancement, faible spin.

Le grip de série est le Golf Pride Tour velvet, et comme toujours, Wilson offrira une variété d’options de shaft et de grip sans supplément et avec supplément par le biais de son département personnalisé.

Les D7 Forged sont disponibles en modèles pour droitiers et gauchers. Un ensemble 7 pièces 4-PW sera vendu au détail pour 899,99 $ en acier, 999,99 $ en graphite.

Vous pouvez pré-commander sur le site web de Wilson à partir du 14 janvier. La D7 Forged sera en magasin le 21 janvier.

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