Willie Mays était un grand joueur de baseball connu à la fois pour ses coups de batte et ses coups de terrain. Il se classe parmi les leaders de tous les temps pour les home runs, les coups sûrs, les courses marquées et les courses frappées (RBI).

Willie Howard Mays est né le 6 mai 1931 à Westfield, en Alabama. En 1948, il rejoint les Black Barons de Birmingham de la Negro National League. Il était encore au lycée.

En 1950, Mays obtient son diplôme et signe un contrat avec les New York Giants de la National League. Il a joué deux saisons dans les ligues mineures avant de rejoindre les Giants au niveau de la ligue majeure. Mays a été nommé recrue de l’année pour la saison 1951.

Mays a manqué presque toutes les saisons 1952 et 1953 en servant dans l’armée américaine. Il revient au baseball en 1954 et devient une star. Il a joué pour les Giants à New York et, de 1958 à 1972, à San Francisco. Mays a mené la ligue en home runs à quatre reprises. Il est également en tête pour les bases volées à quatre reprises. En tant que joueur de champ central, il a remporté 12 gants d’or pour ses performances défensives exceptionnelles. Mays a participé à 24 matchs All-Star consécutifs.

En 1973, Mays a terminé sa carrière de retour à New York en tant que membre des Mets. Il prend sa retraite avec 660 coups de circuit, 3 283 coups sûrs, 2 062 courses marquées et 1 903 RBI. Mays a été élu au Baseball Hall of Fame en 1979.