Le tourisme historique pourrait ne pas être la seule chose pour laquelle Williamsburg est connue dans un avenir proche.

Jeudi dernier, lors du tout premier discours virtuel sur l’état de la ville de Williamsburg, le maire Doug Pons a annoncé que le Colonial Williamsburg Visitors Center est un emplacement potentiel pour un futur complexe sportif régional.

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Et selon Pons, ce plan visant à introduire l’industrie du tourisme sportif à Williamsburg est un plan continu depuis 2014.

Mais pourquoi au Visitor Center ?

« Le campus du Visitor Center a l’espace, l’infrastructure et la proximité de l’autoroute qui, selon nous, aideront l’industrie du tourisme sportif à se développer davantage dans la région », a déclaré Pons pendant le discours.

L’Association des hôtels & motels de Williamsburg a demandé une étude sur le financement et la construction du complexe après que la ville ait établi un programme de subventions pour le développement du tourisme fait en utilisant une partie du financement de la taxe de vente du Triangle historique.

Les membres du conseil municipal ont également inclus cette initiative à poursuivre il y a plus de deux ans, a déclaré Pons.

Ce que ce nouveau projet signifie pour l’avenir du centre des visiteurs n’a pas encore été déterminé, mais pendant le discours, des indices ont été lâchés sur un changement de rôle pour le centre des visiteurs….

Selon Cliff Fleet, PDG et président de la Colonial Williamsburg Foundation, le Visitors Center a ouvert en 1957 pour accueillir les familles visitant la région et se rendant à Colonial Williamsburg, selon Fleet.

«  »Mais au fil du temps, les attentes de nos invités ont considérablement changé. La façon dont ils planifient et font des voyages a considérablement changé », a-t-il déclaré. « Les progrès de la technologie nous permettent de réimaginer l’expérience d’arrivée des invités de manière passionnante. »

Mais il reste encore beaucoup de travail à faire dans le projet. Selon la porte-parole de la ville de Williamsburg, une date de construction pour le complexe sportif n’a pas encore été déterminée.

En ce moment, la ville travaille avec un consultant en tourisme sportif qui a examiné et mis à jour l’étude de marché existante sur le tourisme sportif. La Ville et un économiste vont ensuite examiner et finaliser l’étude de marché. Une déclaration d’impact économique est attendue le mois prochain, selon le directeur de la ville de Williamsburg, Andrew Trivette.

« Lorsque les deux rapports seront terminés, ils seront présentés au comité régional pour envisager d’autres mesures ». Les négociations de bail avec la Colonial Williamsburg Foundation sont en cours ; les deux rapports informeront ces négociations », a déclaré Trivette dans une déclaration par courriel.

Ce comité régional est le comité de planification du centre sportif du Triangle historique, un groupe d’administrateurs en chef, de directeurs du développement économique et de représentants des parcs et loisirs de la ville de Williamsburg, du comté de James City et du comté de York, dont Ron Kirkland, directeur exécutif de la Williamsburg Hotel & Motel Association, selon Trifone.

« Le complexe est destiné à être un moteur du tourisme. Il attirera des tournois et des événements sportifs qui amèneront avec eux des légions de joueurs, de parents, d’entraîneurs et de spectateurs. Ces personnes mangeront, dormiront et se divertiront dans la grande région de Williamsburg, au profit de toutes nos principales attractions existantes. La construction et l’exploitation du centre sportif soutiendront notre économie touristique », a déclaré M. Trivette.

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