Clarissa Lyman Richards (1794-1861)

Ils s’embarquent le 19 novembre 1822 sur le navire Thames sous la direction du capitaine Clasby de New Haven, Connecticut, dans la deuxième compagnie du Conseil américain des commissaires pour les missions étrangères à Hawaï. Ils sont arrivés aux îles Hawaï le 24 avril 1823 et ont débarqué à Honolulu le 27 avril.

Le 28 mai 1823, lui et son compagnon de bord Charles Stewart ont navigué sur la barge du yacht royal Cleopatra à Lahaina et le 31 mai, ils ont fondé la mission à sur Maui à l’intérieur de huttes en chaume. Cependant, il ne parlait pas assez couramment la langue hawaïenne pour que les gens comprennent ses sermons. En septembre, la reine mère Keōpūolani tomba malade et demanda le baptême, mais les missionnaires voulaient s’assurer qu’elle comprenait parfaitement la cérémonie. Le missionnaire anglais William Ellis venait d’arriver avec des interprètes tahitiens, et la langue était suffisamment similaire pour qu’ils soient utilisés pour le baptême juste avant la mort de la reine mère. En décembre 1823, le jeune roi Kamehameha II s’embarqua pour l’Angleterre lors d’une tentative de visite d’État, et le gouvernement fut laissé aux mains de la reine régente Kaʻahumanu et du premier ministre Kalanimoku, qui se montrèrent tous deux accommodants envers la mission.

En janvier 1824, les Richards et les Stewart retournèrent à Honolulu et mirent en place avec les familles présentes une école à double sens : les Américains recevaient un enseignement en hawaïen tandis que les Hawaïens (du moins les chefs) recevaient un enseignement en anglais. Une orthographe standardisée fut mise au point et quelques textes simples furent imprimés.

En 1825, Richards publia une biographie de la reine Keōpūolani.Quelque temps après 1825, les Richards retournèrent à Maui pour y établir une mission. Les navires baleiniers avaient visité le port, s’attendant à ce que les femmes accueillent le navire et s’offrent aux marins. En octobre 1825, l’équipage du baleinier britannique Daniel menaça les Richards devant sa femme et ses enfants s’ils n’assouplissaient pas les restrictions imposées à la ville. Les tensions s’intensifièrent et le capitaine du navire, William Buckle, refusa une demande de contrôle de son équipage.

En janvier 1826, la goélette américaine USS Dolphin arriva à Honolulu et demanda la libération de quatre femmes accusées de prostitution, car il n’y avait pas de lois écrites. L’équipage a attaqué la maison du Premier ministre et des missionnaires. Plus tard en 1826, une autre foule a endommagé la ville de Lahaina, bien que Richards et sa famille se soient échappés. En 1827, le baleinier anglais John Palmer a tiré des coups de canon sur la maison de la mission après que son capitaine Elisha Clarke ait été arrêté pour avoir pris quatre femmes à bord. Richards a négocié la libération de Clarke si les femmes étaient rendues, mais le capitaine a navigué au large avec elles.

Vers la fin de 1827, la nouvelle est revenue aux îles que l’incident de 1825 avec William Buckle avait trouvé son chemin dans les journaux américains.Les journaux ont accusé le capitaine d’avoir acheté une femme pour 10 doublons et de l’avoir emmenée à bord de son navire, ce qui serait maintenant appelé le trafic humain.Le consul britannique Richard Charlton a exigé que Richards soit arrêté et emmené pour un procès en diffamation à Honolulu. Le consul britannique Richard Charlton demande que Richards soit arrêté et conduit à un procès en diffamation à Honolulu. L’histoire a probablement été sensationnalisée en cours de route, et beaucoup s’accordent à dire que ce sont des accusations incendiaires avec seulement des preuves par ouï-dire. Le 26 novembre 1827, sous la présidence de la reine régente Kaʻahumanu, Richards fut libéré. Buckle a souligné que la femme nommée Leoiki était venue de son plein gré, et qu’ils étaient maintenant officiellement mariés. Il y avait des précédents à l’époque où des Anglais de haut rang et des Américains épousaient des femmes de la noblesse hawaïenne. Par exemple, le respecté John Young avait pris une épouse hawaïenne bien plus tôt.

En 1828, le gouverneur de l’île de Maui, Hoapili, a soutenu la construction d’une structure en pierre et en bois pour l’église de Richards. L’église chrétienne a été construite à côté d’un étang entourant une île appelée Mokuʻula, qui avait été un sacré pour la religion hawaïenne. Le premier bâtiment en pierre a été dédié le 4 mars 1832 et appelé Waineʻe Church.

Lorsque l’USS Vincennes est arrivé en 1829, Richards a reçu la visite de l’aumônier de son navire, son ancien collègue Charles Stewart qui travaillait maintenant pour la Marine.Il accueillera à nouveau des officiers du Vincennes plus tard au cours de l’expédition d’exploration des États-Unis, Richards servant d’interprète pour le roi.Richards a écrit une longue lettre à Charles Wilkes, le commandant de l’expédition, décrivant des aspects de la culture hawaïenne qui s’est avérée précieuse pour les historiens.

En juin 1831, lui et Lorrin Andrews ont été chargés d’enquêter sur l’ouverture d’une école à Maui. Le terrain au-dessus de la ville a été donné par Hoapili et appelé Lahainaluna School, avec Andrews comme premier directeur. En 1836, Dwight Baldwin a été affecté à l’église de Waineʻe alors que la famille Richards prévoyait de retourner aux États-Unis.

Après avoir laissé leurs enfants fréquenter les écoles américaines, lui et sa femme sont revenus le 27 mars 1838.En juillet 1838, il a démissionné de la mission pour devenir traducteur du gouvernement auprès du roi Kamehameha III, mais a continué à aider la mission en traduisant une grande partie de la Bible en hawaïen.